The Walking Dead a peut-être pris fin en 2022, mais la potentielle bataille judiciaire pour les bénéfices de la série se poursuivra. Via Deadline, un juge de la Cour fédérale a rejeté la tentative d’AMC de rejeter le procès en participation aux bénéfices intenté par le co-créateur de Walking Dead, Robert Kirkman, les producteurs exécutifs Gale Anne Hurd et David Alpert, ainsi que les anciens showrunners Charles Eglee et Glen Mazzara.
Frank Darabont, le showrunner original de Walking Dead qui a développé la bande dessinée pour la télévision, a déclenché plus d’une décennie de problèmes juridiques pour AMC lorsque lui et ses représentants à la CAA ont intenté une action en justice contre le réseau câblé en 2013. Entre autres problèmes, Darabont a soutenu que le projet d’AMC Les frais de licence internes pour les transactions intéressées l’ont privé de la part promise des revenus de l’émission. Darabont a également fait valoir que son licenciement de la série pendant la production de la saison 2 était une tentative de l’empêcher d’être pleinement investi financièrement dans cette saison, ce qui aurait également eu un impact sur son salaire.
AMC a réglé avec Darabont et CAA en 2021 à hauteur de 200 millions de dollars. Et c’est grâce à ce règlement que le juge de district américain Fernando Aenlle-Rocha a statué que Kirkman et les autres pouvaient poursuivre leur propre procès contre le réseau.
« Ce serait une interprétation illogique des dispositions NPF (nations les plus favorisées) et contraire aux attentes raisonnables des parties lors de la conclusion des accords si le tribunal permettait aux défendeurs, en vertu de la loi, de fournir à Darabont et à la CAA une rémunération conditionnelle accrue et une plus grande part des recettes brutes futures pour la série grâce à un accord de règlement – aux frais des plaignants – sans fournir la même chose aux plaignants », a écrit Aenlle-Rocha dans sa décision.
À moins d’un règlement ou d’une autre décision du juge, le procès de Kirkman contre AMC sera jugé le 17 septembre. Pendant ce temps, le sixième spin-off d’AMC Walking Dead, The Walking Dead: The Ones Who Live, connaîtra sa première finale de saison dimanche, 31 mars.