Le juge demande plus de détails avant de condamner l’homme qui a tué un ami au manoir de la star de Dragons’ Den

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Après que Jonathan Weir ait tiré et tué par inadvertance son ami avec une mitrailleuse sur la propriété ontarienne de son oncle, l’ancien investisseur célèbre de Dragons ‘Den Michael Wekerle, quelqu’un l’a mis en scène pour ressembler à un suicide.

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L’arme illégale qui a tiré deux balles qui ont touché Tyler Swartz, 18 ans, à l’estomac en 2018 a été jetée dans un étang isolé et une arme légale placée à côté de son corps.

Ce n’est qu’alors que Weir a appelé à l’aide, a déclaré le tribunal.

Il a ensuite dit à la police qu’il promenait son chien lorsqu’il a entendu un coup de feu et est retourné à la maison pour trouver le carnage.

Mercredi, un juge décidant d’une peine appropriée pour Weir – qui a plaidé coupable d’homicide involontaire coupable plutôt que de meurtre – a demandé aux avocats leur avis sur la question de savoir si ces preuves et les témoignages entendus lors d’une enquête préliminaire dans l’étrange affaire pouvaient être pris en compte pour décider de la peine de Weir. .

Le juge Richard Schwarzl, de la Cour de justice de l’Ontario à Orangeville, a posé à haute voix des questions sur de nombreux esprits après le plaidoyer de culpabilité de l’an dernier.

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« Puis-je en déduire, ou êtes-vous d’accord, ou est-ce à gagner que votre client a jeté l’arme dans l’étang », a demandé Schwarzl à l’avocat de Weir.

Et à propos de la nouvelle police des armes à feu trouvée à côté de Swartz, il a demandé: «Est-il convenu que votre client a mis l’arme là-bas? Et si oui, est-il convenu que c’est la preuve de la mise en scène de la scène du crime ? »

Schwarzl a également posé des questions sur le témoignage lors d’une audience préliminaire d’amis qui ont déclaré qu’au moment de la fusillade, ils étaient en route pour rejoindre Weir et Swartz au domaine Wekerle pour manger, fumer du cannabis et tirer des armes à feu, et que la paire manipulait auparavant des armes à feu. en état d’ébriété, l’un d’eux disant qu’une fusillade était un accident qui attendait de se produire.

« Ce sont des questions d’une importance fondamentale pour tout le monde », a déclaré Schwarzl.

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Ce sont des questions d’une importance fondamentale pour tout le monde

Les questions du juge ont fait dérailler l’audience rapide prévue. Il avait déjà été question de ne pas avoir besoin d’une deuxième journée, prévue vendredi.

Au lieu de cela, après avoir entendu les déclarations émotionnelles de la victime, des avocats ont été envoyés pour discuter et examiner leurs positions sur les questions de Schwarzl.

Avant cela, cependant, Ryan Handlarski, l’avocat de Weir, a déclaré que son client ne devrait pas être envoyé en prison pour son crime, demandant plutôt une peine avec sursis. La procureure de la Couronne, Danielle Garbaty, a déclaré qu’une condamnation avec sursis « n’est pas du tout proche de la fourchette appropriée ».

La position de Handlarski contrastait également amèrement avec les déclarations de la victime faites au tribunal par la mère de Swartz et ses trois sœurs aînées.

Chacun a fait référence à son «meurtre» – bien que le juge ait noté que ce n’était pas, légalement parlant, ce dont Weir avait été reconnu coupable, mais leur a permis d’exprimer leurs sentiments. Ils ont également souligné des preuves d’efforts considérables pour dissimuler le crime au lieu d’appeler à une assistance médicale.

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Kim Swartz, la mère de Tyler, a lancé un appel émotionnel à la justice lors de la déclaration de sa victime, prononcée entre sanglots et respiration haletante.

« Mon fils n’est pas mort d’une maladie… n’est pas mort d’un accident de voiture ou même dans l’exercice de ses fonctions de policier ou de soldat. Il a été tué. Il a été abbatu. Il a été assassiné », a-t-elle déclaré.

« Cela fait trois ans et demi que Jonathan a volé la vie de mon fils bien-aimé et précieux, Tyler.

« Les circonstances horribles de la mort de Tyler m’ont laissé émotionnellement dépourvu. Je suis tourmenté par la terreur et la douleur que Tyler a dû ressentir de la part de Jonathan, qu’il considérait comme un ami et non comme un meurtrier, comme il est devenu, en chargeant, en positionnant et en tirant une mitrailleuse d’assaut automatique sur mon fils. ventre », dit-elle.

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« Au cours des derniers mois, après avoir appris les tentatives de Jonathan pour dissimuler son crime avec des mensonges sur ses actions, j’ai attendu, quoique avec impatience. J’ai attendu. J’ai attendu d’entendre la vérité sur ce qui s’est réellement passé ce soir-là, pour entendre les remords de Jonathan.

«Pourtant, rien n’a été montré. Et ses actions restent sans aucun semblant de remords. Seulement ses changements d’histoires, son silence et sa lâcheté.

« Jonathan doit être tenu responsable par le système judiciaire. »

Tyler Swartz et Jonathan Weir étaient amis depuis l’enfance.

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Weir vivait dans l’enceinte de son oncle au moment de la fusillade du 27 décembre 2018. Il avait alors 20 ans. La propriété rurale fermée de Wekerle à Caledon, au nord-ouest de Toronto, s’étend sur 80 hectares et comprend une forêt, un étang et plusieurs bâtiments. Wekerle a déclaré plus tôt qu’il était hors du pays à l’époque.

Swartz et Weir faisaient du tir à la cible et de la chasse. Swartz a abattu un lapin et ils ont invité deux amis, Justin Rheaume et Jon Viau, à se joindre à eux pour un barbecue. Avant l’arrivée des amis, quelque temps après 18 heures, Weir a ramassé un Colt R75 – un fusil automatique de la vieille école interdit au Canada – et l’a pointé sur Swartz. Deux balles tirées.

Le tribunal a reconnu que la gâchette avait été appuyée par inadvertance.

Avant tout appel au 911, cependant, l’une des caméras de sécurité de Wekerle a enregistré une camionnette, similaire à celle que Weir avait conduite jusqu’au domaine, descendant vers l’étang de la propriété.

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Puis, à 19 h 23, environ une heure après la fusillade, Weir a appelé la police pour signaler que son ami avait été abattu.

La police s’est vite rendu compte que l’arme trouvée à côté du corps de Swartz n’avait pas tiré les balles qui l’avaient touché.

En juillet suivant, une fois la glace fondue, la Police provinciale de l’Ontario est retournée sur le domaine et a vidé l’étang, où elle a trouvé une mitrailleuse Colt R75.

Weir a d’abord été accusé de meurtre au premier degré, qui a été abaissé au meurtre au deuxième degré avant le procès. En octobre, Weir a plaidé non coupable de meurtre mais coupable d’homicide involontaire.

Lors de cette audience d’octobre, un exposé conjoint des faits — dont le procureur de la Couronne et l’avocat de Weir ont convenu qu’il s’agissait d’une image exacte, bien qu’incomplète, de ce qui s’était passé — a été lu à haute voix devant le tribunal.

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Il n’a pas répondu à beaucoup de questions, y compris les questions que le juge pose maintenant.

Michelle Davids, l’une des sœurs de Swartz, a déclaré que le meurtre de leur frère l’avait envoyée dans la colère, le chagrin, la peur et la paranoïa.

« L’angoisse accablante de l’enterrer le jour de son anniversaire sera avec moi pour le reste de ma vie », a déclaré sa déclaration, lue au tribunal.

Ses tentatives pour demander de l’aide pour son chagrin ont été encore plus déclenchantes. Lors de ses rendez-vous psychiatriques, une grande pancarte derrière le comptoir d’enregistrement indique un don à la clinique par Michael Wekerle.

Avant d’ajourner pour la journée, Handlarski et Garbaty ont déclaré qu’ils reviendraient au tribunal vendredi avec un exposé conjoint supplémentaire des faits. Cela « répondrait à au moins certaines de ces questions » posées par le juge, a déclaré Handlarski.

Schwarzl a déclaré qu’il examinerait ensuite les documents avant de prononcer sa peine, probablement dans les 30 jours.

« Une ruée vers la justice n’est pas du tout une justice », a-t-il déclaré.