Le journal de Frida Kahlo contient une reproduction du « journal dans le temps » de l’artiste et intellectuelle mexicaine Frida Kahlo, ou journal intime qu’elle a écrit pendant environ les dix dernières années de sa vie, de 1943 à 1954.
Une introduction du célèbre écrivain mexicain Carlos Fuentes décrit la seule fois où il a vu Frida Kahlo en chair et en os lors d’un spectacle à Mexico. Fuentes poursuit en parlant du contexte culturel et historique qui a façonné Kahlo. Les nombreuses choses qui ont eu un impact sur le travail de Kahlo incluent la révolution mexicaine, la culture et l’iconographie précolombiennes sud-américaines, son grand-père qui était photographe et le mouvement révolutionnaire communiste, entre autres.
Malheureusement, le plus grand impact sur l’écriture et l’art de Kahlo a été son agonie presque constante subie à la suite d’un accident de tramway qu’elle a subi en tant que jeune femme. Cet accident, qui a failli la tuer, a laissé son corps brisé et elle a dû subir des dizaines de chirurgies dans les décennies qui ont suivi.
Le journal lui-même est une collection de griffonnages, de poèmes, de lettres, de croquis de ce qui deviendrait plus tard des peintures complètes et de petites phrases et notes énigmatiques. Un sujet fréquent est l’amour de Kahlo pour Diego Rivera, son mari et célèbre muraliste mexicain. L’écriture de Kahlo est très fragmentaire et a rarement un sens littéral. Au contraire, Kahlo dépend davantage des techniques d ‘«écriture automatique», dans lesquelles elle fait des associations libres entre les mots, laissant son imagination dicter le texte.
Le journal est mi-écriture et mi-image. Les images incluent des pyramides de style aztèque, des personnages avec des ailes, des amalgames monstrueux de corps nus et les propres chiens de Kahlo. Les images incluent également de nombreux autoportraits qui ont rendu Kahlo célèbre. Kahlo pourrait se montrer dans une mare de sang, ou coupée au milieu, brisée ou avec ses organes extérieurs à son corps. Ces peintures dépeignent et comprennent sa propre douleur et son désespoir face à ses multiples infirmités physiques. Une partie du corps spécifique qu’elle représente continuellement est le pied droit. Ce pied est un problème particulier pour Kahlo. Alors que le journal touche à sa fin, Kahlo apprend que son pied gangrené doit être amputé. Kahlo dessine fréquemment le pied ou sa propre silhouette manquant le pied afin de faire face au traumatisme évident de l’amputation.
Au fur et à mesure que le journal avance, il y a un glissement détectable dans l’humeur de Kahlo alors qu’elle glisse plus loin dans la maladie et se rapproche de sa propre mortalité. Son écriture devient même bâclée lors d’épisodes particulièrement difficiles et dans certaines humeurs sombres, Kahlo peint des images très sombres de pourriture et de mort. L’image finale du journal et vraisemblablement de la vie de Kahlo est un maelström chaotique de couleurs entourant une figure d’ange avec des ailes.