Le jockey du Temple de la renommée est heureux d’être de retour à Hastings

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Ma réplique préférée de la chanson Hotel California des Eagles est : « Vous pouvez partir quand vous voulez, mais vous ne pouvez jamais partir.

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Cela semble être le cas de l’ancien jockey Richard Hamel en matière de courses de chevaux. Hamel, qui a pris sa retraite de l’équitation en 2021, a constaté que d’autres travaux n’étaient pas aussi gratifiants que d’être sur la piste, et il fait maintenant partie de l’équipe de chronométrage à Hastings. Il exerce son nouveau métier depuis la tribune de presse, qui se trouve au sommet de la tribune Hastings et offre une vue spectaculaire sur Burrard Inlet et les montagnes de la Côte-Nord.

« Je faisais partie de l’équipe d’entretien d’un terrain de golf, mais comme j’étais le nouveau, j’étais au bas de la pile et j’ai obtenu tous les emplois de merde », a déclaré Hamel. « J’adore être chronométreur. Il est difficile de trouver un meilleur endroit pour travailler et je suis heureux de continuer à faire partie de la course.

À partir de 2010, Hamel a été cinq fois meilleur jockey à Hastings et a mené tous les coureurs dans les victoires aux enjeux de 2014 à 2019. Hamel a également mené le classement des victoires aux enjeux en 2010. Il roulerait encore aujourd’hui, sauf pour lutter contre le poids et le douleur constante aux genoux d’une carrière d’équitation qui a débuté en 1988.

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« J’adorais rouler, mais c’était trop, a dit Hamel. « Maintenant, je peux manger ce que je veux, quand je veux, et je n’ai plus mal. »

Intronisé au BC Horse Racing Hall of Fame en mars, Hamel remercie sa tante Margaret de l’avoir orienté dans la bonne direction.

« J’étais un peu hors de contrôle, et quand j’avais 15 ans, ma mère m’a dit que soit je devais aller vivre avec sa sœur, soit elle allait m’envoyer à la juvee. »

La personne qui le maintient maintenant en ligne est l’entraîneur Charlene Miller, sa conjointe de fait. Une fois que Hamel a terminé ses tâches de chronométrage, il aide dans sa grange dans le tronçon arrière de Hastings.

« Considérant tout ce qu’elle a fait pour moi, c’est le moins que je puisse faire », a déclaré Hamel.

Hamel travaille également à temps partiel comme valet dans la salle des sportifs, où entre les courses, il est heureux de donner des cours à certains des plus jeunes coureurs.

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« Je pense que nous avons un bon groupe de jockeys cette année, et les nouveaux gars sont prêts à apprendre », a-t-il déclaré.

Hamel a dit qu’il aimait la façon dont Arollercoasterride a fonctionné sur cinq stades le week-end dernier. Considérant qu’il est le meilleur cheval du plateau, il devrait être difficile à battre lors de la cinquième course samedi. Le fils de Curlin, élevé au Kentucky, est formé par Barbara Heads. Son frère Robbie Anderson a une bonne chance de remporter la sixième course avec Aristocracy. Il a remporté la seule fois où il a couru dans un sprint et pourrait être difficile à battre alors qu’il expédie en forme de course depuis Oaklawn.

Mage a surmonté beaucoup de choses pour remporter le Derby du Kentucky et figure être une poignée de retour dans le Preakness. National Treasure et First Mission semblent être ceux qui ont le plus de chances de gâcher ses chances de remporter le match retour de la Triple Couronne.

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Randy Goulding handicape des chevaux et écrit pour The Racing Form à l’hippodrome de Hastings depuis plus de 30 ans. Sa chronique sera diffusée chaque semaine tout au long de la saison de course.

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