Le mercredi des Cendres marque le début du carême, une période de réflexion pour les chrétiens. La professeure Michaela Axt-Gadermann déconseille un jeûne prolongé, suggérant plutôt des jeûnes courts et réguliers, comme le jeûne intermittent 16:8. Elle critique les méthodes traditionnelles de jeûne et souligne l’importance du microbiome intestinal. Dans son livre, elle propose une approche moderne du jeûne, favorisant les aliments riches en fibres et les prébiotiques, tout en mettant en avant les bienfaits du jeûne pour la santé.
Le mercredi des Cendres marque le début du carême chrétien, une période souvent perçue comme un temps de réflexion et de purification pour de nombreuses personnes. Officiellement, cette phase s’étend sur 40 jours, un laps de temps qui peut sembler long. Mais est-ce trop long ? Selon la professeure Michaela Axt-Gadermann, il n’est pas judicieux de jeûner de manière stricte pendant toute cette durée. Dans une interview, elle souligne que même si le jeûne peut avoir des bienfaits, un jeûne prolongé peut ralentir le métabolisme.
En effet, la privation alimentaire peut entraîner une réduction du métabolisme et une atrophie musculaire. La médecin conseille d’opter pour des jeûnes plus courts et réguliers, même pendant le carême. Par exemple, pratiquer le jeûne intermittent 16:8, où l’on jeûne pendant 16 heures et mange normalement pendant 8 heures, peut être bénéfique si l’alimentation reste riche en fibres et saine. Mais qu’est-ce qu’il faut garder à l’esprit ?
Les concepts de jeûne traditionnels remis en question
Des méthodes de jeûne bien connues telles que le jeûne thérapeutique Buchinger ou la cure Schroth sont considérées comme obsolètes par le professeur Axt-Gadermann. Selon elle, ces pratiques, bien qu’ayant une longue histoire, doivent être réévaluées à la lumière des recherches scientifiques modernes. À l’époque où ces concepts ont été établis, on ignorait encore l’importance du microbiome intestinal et les connaissances sur la nutrition étaient limitées.
La médecin explique que l’intestin ne doit pas être perçu comme un simple conduit à nettoyer, mais plutôt comme un écosystème riche, abritant un microbiome diversifié. Les pratiques de nettoyage intestinal peuvent endommager ce système précieux. Elle met en garde contre le fait de consommer des aliments pauvres en fibres, comme les petits pains blancs, pendant de longues périodes de jeûne, car cela prive le microbiome de la possibilité de se régénérer.
L’importance du microbiome durant le jeûne
Dans son livre « Le nouveau code du jeûne », Michaela Axt-Gadermann propose une approche moderne du jeûne, fondée sur des données scientifiques récentes. Appelée « jeûne microbiome », cette méthode évite le nettoyage intestinal et les aliments de faible valeur nutritive. Le café est même encouragé, tout comme la consommation de fibres prébiotiques et de bactéries probiotiques pour soutenir le microbiome.
De plus, elle recommande d’inclure des aliments considérés comme des imitateurs de jeûne, tels que le thé vert et le curcuma. Lors des phases de jeûne intermittent, des aliments sains comme les pommes, le brocoli, les légumineuses, les graines de citrouille et les baies noires peuvent être consommés durant la fenêtre de repas. Pour les jeûnes plus longs, une poignée d’amandes peut aider à contrôler la faim.
Les bienfaits du jeûne pour la santé
Le jeûne est généralement bénéfique pour la santé, bien qu’il soit déconseillé dans certains cas, comme pour les personnes souffrant de troubles alimentaires ou de maladies chroniques. La professeure Axt-Gadermann souligne que l’abstinence alimentaire peut ralentir les processus de vieillissement et potentiellement prolonger la vie en cas de jeûne régulier. En outre, elle améliore les niveaux de sucre, d’insuline et de lipides dans le sang, tout en favorisant une plus grande diversité bactérienne dans l’intestin.
Le jeûne intermittent se prête bien à une intégration dans le quotidien. Sa flexibilité permet de décider spontanément de jeûner, par exemple en sautant le dîner. Il est conseillé de privilégier cette option plutôt que de sauter le petit-déjeuner pour optimiser les effets métaboliques.