Les séries de jeu réelles comme Critical Role et Dimension 20 sont traditionnellement des affaires à venir, avec des joueurs et des maîtres de jeu qui ont l’air d’être sortis de la rue. Cela a été particulièrement vrai pendant la pandémie, qui a vu des troupes obligées de jouer à distance via des outils de vidéoconférence comme Zoom. Hyper RPG Kollok série, maintenant dans sa troisième saison, est complètement différente.
Dans Kollok les joueurs ne sont pas en mosaïque à l’écran comme l’introduction de Le groupe Brady. Au lieu de cela, ils sont assis côte à côte dans un studio, en costumes et maquillage léger, monologue dramatique devant la caméra. Les joueurs s’effondrent sur la table lorsqu’ils sont assommés, se crachent du faux sang et essaient généralement de rester dans leur personnage tout le temps. C’est un style de jeu réel beaucoup plus gonzo qui va bien au-delà de l’utilisation de voix amusantes. Il se sent à la fois audacieux et expérimental.
Le programme a fait sa première lundi soir, lançant un arc de 20 épisodes diffusé en direct sur la chaîne Fear HQ Twitch d’AMC Network. L’épisode, le premier après une interruption de deux ans, n’a pas été sans accroc, mais il a plus que compensé les difficultés techniques avec de solides performances et quelques bonnes frayeurs.
[Warning: What follows contains spoilers for the season 3 premiere of Kollok.]
Kollok se déroule dans un décor d’horreur de science-fiction dystopique créé par Zac Lim Eubankancien showrunner de Critical Role et Geek and Sundry, qui tourne sur le Enfants à vélo ensemble de règles. Il postule une chronologie qui diverge de la nôtre au début des années 1990, un cadre qui s’étend sur 30 ans après la naissance de la dernière génération. Les joueurs sont des membres puissants de The Ascended, l’un des près de 300 000 enfants qui partagent la même date de naissance – la dernière de l’humanité – et sont enfermés dans une lutte de pouvoir avec une mystérieuse élite totalitaire pour le contrôle des anciens États-Unis d’Amérique.
Le casting de joueurs, composé de deux troupes différentes d’aventuriers, est l’un des principaux attraits ici.
Le groupe principal comprend Danielle Radford (Honest Trailers), Ethan Nestor (CrankGameplays sur YouTube), la cuillère jaune (Secousse), et Xu Maçon (Funnyish) avec une apparition spéciale d’Elyse Willems (Rooster Teeth, Psychonautes 2). Ensemble, ils jouent le rôle d’un élément de milice désemparé qui se remet d’un assaut raté. Lors du premier épisode, c’est ce groupe qui a eu le plus de mal à trouver sa place, roulant échec après échec et s’embourbant pendant les premières heures du stream.
Frapper le nettoyage était trois joueurs revenant des saisons précédentes. Ils incluent Aabria Iyengar (Critical Role’s Exandrie Illimité), Lucas Eubank (Geek et divers), et Mika Midget (Tic). Le trio le plus expérimenté semble avoir été capturé par une puissance inconnue et est actuellement coincé dans une sorte de simulation sur laquelle il n’a qu’un contrôle limité.
Si tout cela semble extrêmement déroutant, les choses ne deviennent que plus difficiles à partir de là, surtout si vous n’avez pas vu les deux saisons précédentes. Ma seule bouée de sauvetage avant la première de la saison 3 était un synopsis que j’ai trouvé coincé dans le coin faiblement éclairé d’un serveur Discord communautaire. C’est également là que se déroule la majorité des interactions avec les fans. L’un des gadgets de l’émission est que les joueurs qui s’abonnent à la chaîne sur Twitch peuvent ensuite créer leurs propres personnages et sont ensuite autorisés à se lancer dans un jeu de rôle basé sur du texte de forme libre via Discord.
L’attraction principale, cependant, est le programme de jeu hebdomadaire lui-même, une production multi-caméras en personne qui comprend de la musique en direct, des effets sonores, des filtres numériques et un décor élaboré.
Ces valeurs de production élevées sont ce qui m’a finalement attiré pendant la seconde moitié du premier épisode. Le travail de caméra se concentre intensément sur les visages des joueurs, ce qui donne un jeu réel qui concerne beaucoup moins le système de jeu et davantage la réalisation de fiction collaborative en temps réel. Cette approche a laissé beaucoup de place aux joueurs vétérans Iyengar, Lucas Eubank et Midgett pour mâcher le paysage. Tout cela s’est construit sur de multiples crescendos tendus, mis en évidence à la fois par des effets pratiques (comme du sang jaillissant de la bouche du maître du jeu pendant une scène) et des effets numériques (comme un traitement graphique qui simulait le redémarrage d’un système de réalité virtuelle de fiction).
J’en suis à presque quatre heures Kollok, et je ne suis toujours pas tout à fait sûr de ce qui se passe ici. Mais, plutôt que d’être une frustration, cela ressemble plus à une taquinerie qui me donne d’autant plus envie d’apprendre et de vivre l’histoire. Je vais probablement renoncer à absorber les deux premières saisons de la série pour le moment, principalement en raison de la nature décentralisée et tentaculaire de ces épisodes. Mais il y a quelque chose de profondément excitant à regarder ces joueurs découvrir le monde qui les entoure dans la saison 3. Couplé à ces valeurs de production élevées, c’est une expérience d’horreur vraiment nouvelle que vous ne trouverez nulle part ailleurs.
Le programme dure 19 semaines supplémentaires et est diffusé le lundi soir à 21 h HNE sur Twitch.