« Dans les ténèbres d’un futur lointain, il n’y a que la guerre. » C’est le slogan de Warhammer 40,000, l’un des décors de science-fiction les plus exagérés et les plus brutaux du moment. Mais même dans une dystopie impitoyable et brutale qui réduit ses habitants en poussière, certains apprécient d’être au sommet de la chaîne alimentaire. Warhammer 40,000 : marchand voyou parle des périls et des plaisirs d’être au sommet de cette hiérarchie particulière.
Les Rogue Traders de 40K sont des explorateurs indépendants qui explorent les frontières lointaines de l’Imperium de l’Homme. C’est une carrière risquée, mais elle s’accompagne de récompenses luxueuses : agence, liberté, pouvoir et un vaisseau amiral géant. En tant que joueur, j’explore un système de l’Imperium avec un équipage fidèle de compagnons, faisant des choix marquants et déterminant le sort de ceux qui m’entourent.
Commerçant voyou est un jeu de rôle informatique dans la veine de La porte de Baldur 3 ou piliers de l’Eternité. Je crée mon protagoniste personnalisé, en déterminant les statistiques et les bonus en fonction de mon histoire, de mon monde d’origine, etc. Je me retrouve ensuite confronté à un entretien d’embauche sous haute pression en tant qu’héritier potentiel d’un Rogue Trader à bord de son vaisseau amiral. Nous ne savons pas qu’un coup d’État est en préparation et que des traîtres sont à bord du navire. Après une lutte meurtrière contre les hérétiques et les démons, j’accède au poste de Rogue Trader. Je suis le capitaine maintenant, et c’est à moi de décider comment diriger mon navire.
Image : Jeux Owlcat
Il s’agit d’un vaste jeu, avec des tonnes de fonctionnalités que vous attendez d’un CRPG : des compagnons (chacun avec ses propres chemins narratifs et arbres de conversation), des combats stratégiques descendants et des choix de branchement qui ont un impact sur le monde qui vous entoure. Je peux faire des choix toute la journée – en fait, cela fait partie du travail d’un Rogue Trader. Certains sont plus importants que d’autres ; chaque fois que j’arrive à des points spécifiques de l’histoire, je peux choisir parmi l’une des trois voies principales. Les choix dogmatiques exultent le Dieu-Empereur et détestent le mutant et la sorcière, les options hérétiques poursuivent le pouvoir corrupteur, et la voie ionoclaste est ce qui se rapproche le plus de la moralité moderne des « bons gars ».
Après les événements du tutoriel, mon magnifique vaisseau vide est en panne et mon personnel est en difficulté. En tant que nouveau Rogue Trader, je dois parcourir les différentes planètes de l’étendue de Koronus pour obtenir un nouveau navigateur, réparer mon vaisseau et éviter tout incident diplomatique majeur avec la population locale. Mon vaisseau vide a la taille d’une ville moderne ; Je suis autant gouverneur que capitaine, et je dois gérer le navire, sa cargaison et ses nombreux occupants.
En train de me remettre sur pied, je découvre une secte infâme et une profonde conspiration. Ce n’est pas une tâche facile, mais j’ai la chance d’avoir une poignée de compagnons de l’Imperium pour m’aider. Je peux faire appel à eux pour déverrouiller des portes ou effectuer d’autres contrôles environnementaux, mais ils sont très utiles au combat.
Lorsque je rencontre de l’opposition, c’est profondément satisfaisant de contrôler mes troupes dans une bataille au tour par tour. Chaque combat se déroule sur une grille ; c’est très similaire à La porte de Baldur 3 ou même XCOM2. Certains postes offrent une couverture, tandis que d’autres sont à découvert. Les tirs amis constituent également une préoccupation très réelle. Un arc de tir automatique provenant d’un bolter ou l’ouverture du troisième œil d’un navigateur peut blesser aussi bien un ami qu’un ennemi. Mon Rogue Trader est un tireur d’élite, et elle serait perdue sans son Sénéchal en première ligne. J’ai beaucoup de puissance de feu à ma disposition, et c’est plutôt satisfaisant à utiliser – même si je déchiquete occasionnellement mon pauvre Sénéchal avec un AOE dévastateur.
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Je peux discuter avec les compagnons entre les batailles et en apprendre davantage sur leur passé. La plupart d’entre eux ont des secrets profonds et sombres que je peux découvrir avec un peu de temps ou de patience, et ils ont des histoires fascinantes à raconter. Abélard, mon Sénéchal, est un type nul moralement mais qui me soutiendra jusqu’au bout. J’ai commencé à aimer entendre parler de ses années dans la Marine Impériale, et c’était le seul homme en qui je pouvais avoir confiance. Augusta, une sœur de bataille, commence comme une fanatique d’une seule note, mais des fissures se forment dans cette façade lorsque j’apprends son passé et ses doutes. Cassia et Pasqal représentent tous deux deux sous-factions dans 40K, et ils ont beaucoup à partager sur les Navigateurs et les Tech-Priests.
Mon compagnon préféré est Marazhai Aezyrraesh, un elfe de l’espace sombre qui se nourrit de la souffrance des êtres sensibles. Il est cruel, dépravé et absolument ridicule. Oui, il peut écorcher un peu trop de monde à mon goût, mais c’est le meilleur compagnon à emmener à une fête.
Dans l’ensemble, il s’agit de l’une des explorations les plus complètes et les plus détaillées de l’univers 40K que vous puissiez trouver. Le jeu est un hommage aux RPG Warhammer 40K de Fantasy Flight Games, notamment Commerçant voyou et Sombre hérésie. J’ai passé des années en tant qu’adolescent et jeune adulte à me pencher sur ces manuels (qui Commerçant voyou est inspiré par), en apprenant davantage sur les petits détails de la vie dans l’Imperium. Le développeur Owlcat Games a accordé la même attention à chaque détail de Koronus Expanse. Je plonge dans d’anciennes installations dirigées par des prêtres technologiques du Dieu Machine, dans la ville xenos hostile de Commorragh ou dans des villes massives construites pour honorer le Dieu-Empereur de l’humanité.
J’aime les personnages, les environnements, l’écriture, l’histoire et le déroulement des batailles. Mais j’ai des inquiétudes concernant le rythme du jeu. À la fin du premier chapitre, j’avais progressé 16 fois. Chaque niveau offrait des récompenses marginales, comme la possibilité de se déplacer légèrement plus loin pendant le tour du personnage en combat ou une chance de parade plus élevée lorsqu’il était attaqué. Un système d’alimentation goutte à goutte lent signifie que chaque niveau semble moins important, et même si je deviens plus fort, je n’éprouve pas ce sentiment de satisfaction à long terme.
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C’est particulièrement frustrant de se heurter à un barrage routier comme celui de la fin de l’acte 1, où un patron incroyablement coriace surgit de nulle part et donne une fessée à mon équipe – et je ne peux pas partir pour acquérir de l’expérience ailleurs. J’ai finalement trouvé un moyen de piéger le combat en me concentrant sur le positionnement de mes combattants au corps à corps, mais cela m’a pris beaucoup trop de temps de me cogner la tête contre le mur. La victoire avait un goût de cendre dans ma bouche après toute cette frustration.
Le combat contre le Voidship est un autre aspect qui semble maladroit et frustrant. À l’instar des escarmouches en escouade, les rencontres navales se déroulent également au tour par tour, où le positionnement est extrêmement important. Les batailles navales spatiales devraient être tendues, mais au lieu de cela, je suis surtout ennuyé de devoir continuellement faire pivoter mon vaisseau et configurer mes zones d’attaque. J’aimerais pouvoir déléguer ces ennuis à mon Sénéchal – pour déléguer les tâches de mise à niveau des personnages et de combat naval, afin de mieux apprécier toutes les choses. Commerçant voyou ça va si bien.
Commerçant voyou est un jeu dense et vaste, et une grande partie a clairement été conçue avec amour pour la vaste tradition du canon 40K. Bien qu’il y ait de petits désagréments et des éléments maladroits en cours de route, l’intrigue politique, la distribution des personnages et les choix moraux m’ont rendu accro. Pour les fans de 40K, il s’agit d’un régal rare – un jeu qui dépasse la façade héroïque des bolters et des batailles et exploite la dystopie sombre et sombre qui rend ce décor de science-fiction particulier si convaincant.
Warhammer 40,000 : marchand voyou sortira le 7 décembre sur PC Windows. Le jeu a été examiné à l’aide d’un code de téléchargement préliminaire fourni par Owlcat Games. Vox Media a des partenariats d’affiliation. Ceux-ci n’influencent pas le contenu éditorial, bien que Vox Media puisse percevoir des commissions pour les produits achetés via des liens d’affiliation. Tu peux trouver informations supplémentaires sur la politique d’éthique de Polygon ici.