Le jeu de puissance des Oilers d’Edmonton les échoue fatalement en finale de la Coupe Stanley

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Ce qui était autrefois leur pain et leur beurre est devenu rassis.

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Moisi. Putride. En décomposition. Tout comme le cadavre de ce qui représentait autrefois de grands espoirs pour le Oilers d’Edmonton dans ces séries éliminatoires.

Leur quête de la Coupe semble être dans une impasse alors qu’ils se sont inclinés 4-3 jeudi face aux Panthers de la Floride, qui ne sont plus qu’à une victoire de leur premier championnat de l’histoire de la franchise.

Et ils doivent, en grande partie, grâce au jeu de puissance des Oilers.

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Comment appelle-t-on un avantage humain lorsqu’il n’y a plus aucun avantage réel ?

Cela ne fait que cinq gars, ce qui est complètement à l’opposé de ce que les Oilers étaient catalogués avant ce revirement miraculeux d’une saison qui les a vus revenir de la 31e place sur 32 équipes à l’une des meilleures équipes. deux derniers debout.

Les Oilers étaient autrefois critiqués pour n’être rien de plus que deux gars et un jeu de puissance. C’est une formule qui les a amenés à ne pas répondre aux attentes lors de leurs précédentes séries éliminatoires récemment, qui ont duré un, deux ou trois tours.

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Alors, ils ont changé les choses. Connor McDavid a échangé sa touche de but pour devenir une machine à assistance absolue. Léon Draisaitl était son bras droit efficace habituel. Et le reste des Oilers a prospéré sous le nouveau régime.

Le jeu de puissance, qui s’est terminé il y a une saison en établissant un record de la LNH de 32,4 %, s’est encore une fois avéré une arme efficace cette fois-ci. Mais loin d’être le seul dans leur arsenal.

Zach Hyman a contribué en devenant buteur de 50 buts pour la première fois de sa carrière. McDavid a atteint trois chiffres en matière de passes décisives, comme seulement une poignée des plus grands ayant jamais joué à ce jeu l’ont fait. Stuart Skinner a semblé atteindre son rythme tandis que les Oilers ont également trouvé un remplaçant fiable devant le filet. Enfin.

Le nouveau plan était solide. Seulement quelqu’un a oublié de parler de son avantage numérique. Il n’a pas tenu sa part du marché. Et cela a fini par enterrer les Oilers. Jusqu’au cou, au moins. Le reste reste à venir avec le quatrième match à l’horizon samedi (18 h, CBC, Sportsnet), avec le danger de voir une saison inoubliable littéralement balayée sous le tapis.

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Et ça s’était si bien passé aussi.

À 5 contre 4, les Oilers ont ouvert la voie tout au long des séries éliminatoires. Jusqu’au troisième tour, quand il a commencé à trébucher contre les Stars de Dallas, avec une fiche de 0 sur 6 au cours des quatre premiers matchs, avant de rebondir pour terminer 4 sur 5 dans les deux derniers pour remporter la série 4-2.

Lors de la finale de la Coupe Stanley, les Oilers ont obtenu un score de 0 sur 7 grâce à l’avantage numérique avant le troisième match de jeudi, où, avec un score à égalité de 0-0, ils ont rapidement eu non pas une, mais deux glorieuses occasions de se démarquer. à l’avance dont ils avaient désespérément besoin dans une série où ils n’avaient jusqu’alors qu’un seul but à leur actif.

Après une fiche de 0 en 3 ce soir-là, le jeu de puissance d’Edmonton était toujours à 31,2 %, ce qui montre à quel point il a été bon au cours des deux premières rondes.

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«Beaucoup de regards», a déclaré McDavid après la défaite. « Je n’ai évidemment pas aimé le premier match, ni celui du début du troisième, mais j’ai beaucoup aimé le jeu de puissance. Il n’est tout simplement pas entré. Ouais, il n’est tout simplement pas entré.

Il s’est heurté au proverbial mur de briques contre le penalty de 90,2 % des Panthers ici en séries éliminatoires, juste derrière le 93,1 % d’Edmonton (qui, fait intéressant, a accordé un but en avantage numérique cette ronde, mettant ainsi fin à une séquence de 34 matchs consécutifs). victoires réussies).

« Les jeux de puissance sont basés sur les résultats, ils ne sont pas basés sur une bonne apparence », a déclaré Draisaitl. « Nous sommes toujours très productifs, mais ce n’est tout simplement pas le cas actuellement, malheureusement. »

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Dans le même temps, les scores à 5 contre 5 se sont avérés difficiles pour les Oilers, qui en ont obtenu trois jeudi, dont deux des attaquants Warren Foegele et Ryan McLeod. Mais avant cela, les Oilers ont disputé quatre matchs complets sans qu’un attaquant ne marque à 5 contre 5.

Ainsi, même s’ils semblent se relayer, l’offensive à 5 contre 5 et le jeu de puissance ne semblent pas être sur la même longueur d’onde.

«Ils jouent avec beaucoup d’instinct et ils sont agressifs», a déclaré le défenseur des Oilers Darnell Nurse à propos du penalty des Panthers. « Je pense que notre avantage numérique trouve beaucoup d’occasions et quand ils se convertiront, j’espère qu’ils continueront à entrer.

« Notre avantage numérique est l’un des meilleurs de l’histoire de la ligue et je pense qu’ils doivent continuer à avoir la confiance et le sang-froid nécessaires pour jouer, car les occasions ont été là.

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Sur Twitter : @GerryModdejonge

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