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Ce soir-là, vous n’auriez jamais pu deviner quelle équipe était en position de séries éliminatoires et laquelle est déjà concentrée sur l’avenir.
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Les Flames de Calgary ont dominé pendant de longues périodes samedi, marquant un triplé en avantage numérique – qui a vu cela venir? — en route vers une victoire de 4-2 contre les Kings de Los Angeles au Saddledome.
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Les Flames, qui commençaient tout juste à se rééquiper, sont sortis d’une séquence de cinq défaites. Ils ont limité les Kings, actuellement deuxième wildcard de la Conférence de l’Ouest, à seulement 18 tirs au but, dont seulement cinq au cours des 37 premières minutes.
« Honnêtement, c’est probablement l’un de nos meilleurs matchs de la saison, du début à la fin », a déclaré le centre des Flames Nazem Kadri. « C’est un match que nous avons dominé du début à la fin. C’est de cela dont nous avons davantage besoin.
Kadri, Blake Coleman et MacKenzie Weegar ont chacun profité de l’avantage numérique, une explosion attendue depuis longtemps pour une unité en avantage numérique qui se classe au 28e rang de la LNH.
Temps de voyage
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Martin Pospisil a ajouté une frappe de force égale, Andrei Kuzmenko a fourni deux jolies passes décisives et Jacob Markstrom a été précis lorsqu’on l’a appelé.
Les Flames et les Kings ont échangé des buts sur les unités spéciales dès les premières étapes de samedi.
Kadri, après avoir été frappé par Quinton Byfield, a obtenu une mesure immédiate de vengeance en peaufinant un plat sucré de Kuzmenko pour un marqueur PP.
Moins d’une minute plus tard, après que Joel Hanley de Calgary ait été arrêté pour retenue, Adrian Kempe a égalisé les choses avec une explosion du côté du bloqueur.
Kuzmenko a récolté une autre passe décisive – et c’était une autre beauté – sur le but de Pospisil. Kuzmenko menaçait de tirer, et les Kings s’attendaient clairement à ce qu’il le fasse, mais il a plutôt glissé une passe transversale pour laisser son nouveau compagnon de trio avec un cadeau.
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Coleman a prolongé l’avance lors d’un avantage numérique en deuxième période, convertissant le rebond de Rasmus Andersson.
Les Kings ont répondu lors de leur prochaine opportunité de mise en jeu. Alors qu’Andersson était à peine capable de se tenir debout après un bloc courageux à l’intérieur de son pied gauche, Kempe a fait une passe à ses côtés pour une finition haut de gamme d’Anze Kopitar.
Markstrom a volé Kopitar lors d’une redirection au début du troisième, empêchant le score d’égaliser avec un magnifique gant, et Weegar a fourni une certaine assurance avec une faible explosion sur l’avantage de l’homme.
FRITES DE GLACE: La prochaine étape pour les Flames est le rendez-vous de mardi avec les Ducks d’Anaheim au Saddledome (19 h MT, Sportsnet West/Sportsnet 960 The Fan)… Andrew Mangiapane a raté un deuxième match consécutif en raison d’une blessure. Mangiapane est répertorié comme étant quotidien, le patron du banc des Flames, Ryan Huska, ayant déclaré aux journalistes après l’entraînement matinal de samedi qu’« il ne jouera pas ce soir et probablement pas le prochain, mais nous aurons bon espoir après cela ». … Les Wranglers de Calgary étaient inactifs samedi, mais ils ont officiellement décroché une place en séries éliminatoires de la Coupe Calder grâce à un résultat utile sur le tableau de bord de l’extérieur de la ville. Le club agricole des Flames occupe actuellement le cinquième rang de la division Pacifique de la AHL, même s’il n’est qu’à trois points d’une égalité au deuxième rang. Les Wranglers sont de retour en action dimanche, accueillant le San Jose Barracuda pour une matinée à 13 heures au Saddledome.
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