L’Agence japonaise d’exploration aérospatiale (JAXA) a été contrainte de transmettre une commande d’autodestruction lors du lancement inaugural de sa nouvelle fusée H3, après avoir connu une panne critique peu après son lancement.
Le premier lancement de toute fusée est intrinsèquement dangereux et comporte le risque enraciné que la mission se termine par un désastre. Le vol inaugural de la JAXA le 7 mars de sa fusée H3 de nouvelle génération a été conçu pour tester les performances du lanceur, tout en positionnant le satellite d’observation de la Terre DAICHI-3 de pointe sur une orbite héliosynchrone.
De son point de vue à quelque 669 km au-dessus de la Terre, DAICHI-3 aurait été chargé d’imager la surface avec des détails incroyables afin d’aider les gouvernements à planifier les efforts de secours à la suite de catastrophes naturelles. Selon un rapport de la BBC, le satellite aurait également été capable de détecter le lancement de missiles depuis la Corée du Nord.
Le Japon contraint de détruire sa nouvelle fusée quelques minutes après son décollage https://t.co/4nzZusm6A3 pic.twitter.com/810sOaSWJ3
– BBC News (Monde) (@BBCWorld) 7 mars 2023
Cependant, toute défaillance du H3 non éprouvé lors de l’ascension entraînerait la disparition inévitable de sa charge utile satellite, qui au lancement était cachée dans un carénage protecteur à l’extrémité de la fusée.
À 10 h 37 JST le 7 mars, la fusée H3 de 57 mètres de haut a explosé dans le ciel au-dessus du centre spatial Tanegashima de la JAXA, grimpant rapidement sous la puissance combinée de ses moteurs à hydrogène liquide LE-9 et de sa double sangle latérale à combustible solide. boosters.
Au départ, la mission semblait bien progresser, la fusée se débarrassant avec succès de ses propulseurs à combustible solide usés et larguant le carénage du carénage protégeant la charge utile DAICHI-3 des pires pressions de lancement.
Les opérateurs de la mission ont ensuite confirmé la séparation du premier étage un peu plus de cinq minutes après le début du vol, mais se sont rapidement inquiétés lorsque le lanceur n’a pas signalé l’allumage du propulseur du deuxième étage.
Au fur et à mesure que la mission progressait, la télémétrie de la fusée a révélé une baisse marquée de la vitesse. Peu de temps après, le pire scénario a été confirmé, les contrôleurs de portée révélant qu ‘ »une commande de destruction a été transmise à H3, car il n’y avait aucune possibilité de réaliser la mission ».
H3 avait échoué, détruisant le satellite DAICHI-3 dans le processus.
« Contrairement à l’annulation et au report précédents, cette fois ce fut un échec complet », a déclaré le professeur de politique spatiale Hirotaka Watanabe de l’Université d’Osaka dans une interview avec Reuters (via la BBC). « Cela aura un impact sérieux sur la future politique spatiale du Japon, les affaires spatiales et la compétitivité technologique. »
Les scientifiques de la JAXA enquêtent actuellement sur la cause de l’échec.
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Crédit d’image : JAXA