Le huitième député PC du Manitoba annonce son intention de quitter la politique alors que le parti suit le NPD de l’opposition dans les sondages

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WINNIPEG — Myrna Driedger, présidente de l’Assemblée législative du Manitoba et l’une des membres les plus anciens de la chambre, a annoncé mercredi qu’elle ne sollicitera pas un autre mandat lors des élections prévues le 3 octobre.

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Driedger est le huitième progressiste-conservateur à annoncer son intention de quitter la politique au cours des derniers mois alors que les conservateurs continuent d’être à la traîne des néo-démocrates de l’opposition dans les sondages d’opinion.

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« Je suis sincèrement reconnaissante de mon parcours dans la vie publique et j’attends avec impatience ce que le prochain chapitre apportera », a déclaré Driedger dans un communiqué publié sur son site Internet.

« J’ai également hâte de passer plus de temps avec ma famille, en particulier mes deux jeunes petites-filles. »

Driedger représente une région de l’ouest de Winnipeg depuis 1998. Elle a été porte-parole en matière de santé dans l’opposition et a été choisie comme conférencière après que les conservateurs ont balayé le NPD du pouvoir en 2016.

Son annonce est intervenue un jour après que le ministre de la Réconciliation autochtone et des Relations avec le Nord, Alan Lagimodière, a annoncé qu’il ne se représenterait pas pour des raisons familiales personnelles. Cliff Cullen, vice-premier ministre, et Eileen Clarke, ministre des Relations municipales, ne briguent pas un nouveau mandat. Beaucoup de ceux qui partent sont dans la soixantaine.

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Un analyste politique a déclaré qu’il existe diverses raisons pour lesquelles les politiciens quittent leurs fonctions, en particulier après avoir rempli plusieurs mandats, mais le nombre croissant de départs de conservateurs peut être un signe.

« Il est difficile de savoir à quel point il s’agit simplement d’un roulement normal par rapport au nombre qui semble indiquer que les gens sont préoccupés par leurs chances de réélection », a déclaré Royce Koop, qui enseigne les études politiques à l’Université du Manitoba.

« Mais certainement, à mesure que le nombre augmente, cela donne l’impression que les gens ne sont pas confiants dans leurs chances de réélection. »

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Même les politiciens occupant des sièges sûrs peuvent ne pas vouloir servir à nouveau s’ils estiment que leur parti est susceptible d’être relégué sur les bancs de l’opposition, a ajouté Koop.

La plupart des 28 membres restants de la législature conservatrice se sont engagés à se présenter à nouveau, mais il y en a quelques-uns qui n’ont pas encore annoncé publiquement de décision.

Les sondages d’opinion depuis plus d’un an suggèrent que les conservateurs sont à la traîne du NPD en termes de soutien public, en particulier à Winnipeg, où se trouvent la plupart des sièges à l’Assemblée législative.

La première ministre Heather Stefanson était en vacances en Floride mercredi et n’était pas disponible pour une entrevue.

«Je tiens à remercier mes collègues pour leur dévouement et leur service envers leurs électeurs, le Parti PC du Manitoba et tous les Manitobains», a-t-elle déclaré dans une déclaration écrite publiée par son bureau.

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« J’étais pleinement conscient de leurs intentions de ne pas se représenter et je voulais leur donner la possibilité de communiquer leurs projets futurs selon leurs propres conditions. »

Les conservateurs ont déjà nommé des candidats pour remplacer certains des politiciens sortants.

« Chaque organisation doit se revigorer avec de nouvelles personnes et de nouvelles idées », lit-on dans la déclaration de Stefanson.

Koop a déclaré que même si les conservateurs n’ont jusqu’à présent pas réussi à inverser leurs sondages, le résultat des élections d’automne n’est pas acquis d’avance.

« Au fil des jours, cela devient de plus en plus difficile, mais vous vous attendez à ce que les chiffres se resserrent un peu à mesure que les élections se rapprochent », a-t-il déclaré.

« Beaucoup de choses peuvent arriver. »