Le Maître de Lake Town, emblématique joué par Stephen Fry, est peut-être l’une des figures les plus méprisables représentées dans les adaptations cinématographiques de Peter Jackson, soit du le Seigneur des Anneauxou Le Hobbit. Aux côtés de son serviteur Alfrid, le maître de Lake Town représente tous les pires traits de la race des hommes, ce qui n’est rendu plus évident que par son contraste frappant avec Bard, le héros qui tire sur le dragon.
Lors de la confection de Le Hobbit films, l’équipe a déployé beaucoup d’efforts pour faire du Maître de Lake Town un personnage négligé, en surpoids, sordide, lâche et surtout gourmand. De ses deux mèches de cheveux qui pendent mollement sur son front à ses somptueux tissus tachés et cousus dans des vêtements manifestement trop serrés pour lui, le Maître est un personnage que le public méprise de loin. Il est assis dans sa maison décadente en train de manger des mets délicats (quoique des bollocks d’agneaux) pendant que son peuple meurt de faim et souffre, et se voit même refuser le droit de pêcher pour se nourrir et nourrir sa famille. Il invente des lois sur un coup de tête pour s’adapter à son programme actuel, et il compte sur Alfrid pour faire son sale boulot à sa place, soit parce qu’il ne peut pas se donner la peine de gouverner réellement la ville, soit parce qu’il est trop veule pour faire respecter la loi. les règles qu’il établit en personne sont difficiles à dire.
Lorsque Thorin et sa bande de nains arrivent dans le village au bord de l’eau, après s’être échappés de Mirkwood dans des barils en aval de la rivière, le Maître les flatte instantanément et se précipite pour leur donner tout ce dont ils ont besoin, pas parce qu’il veut aider un groupe de voyageurs fatigués, mais parce qu’il y voit une opportunité de se remplir les poches et de partager la richesse qui jadis jaillissait des montagnes, à l’époque où Smaug n’arrivait pas et détruisait Dale et ses habitants. Cependant, cette caractéristique répugnante et méprisable est définitivement un ajout au nom de l’équipe de tournage et constitue une fausse représentation de sa disposition dans l’écriture originale de Tolkien.
En fait, dans le livre, le Maître de Laketown est montré comme étant pris entre le marteau et l’enclume alors qu’il essaie à la fois de satisfaire ses nouveaux invités et de maintenir la paix avec Thranduil le roi des elfes, que la ville a depuis longtemps commercé. et alliance avec. « Le Maître ne souhaitait aucune inimitié avec lui, et il ne pensait pas beaucoup aux vieilles chansons, se consacrant au commerce et aux travaux, aux cargaisons et à l’or, à laquelle il devait sa position. »
Le lecteur est cependant rapidement informé que « d’autres étaient d’un avis différent cependant, et rapidement l’affaire a été réglée sans lui ». Par la suite, le personnage du livre se révèle être un personnage tout aussi passif, n’ayant ni pouvoir ni autorité réels, mais avec beaucoup moins d’acharnement visqueux démontré dans les adaptations cinématographiques. Et quand tout vient à la ruine dans la première moitié du Bataille des cinq arméeset que Smaug vient détruire la ville, le Maître et Alfrid sont les premiers à tenter de s’enfuir.
C’est un cas similaire dans les livres, car lorsque les survivants se rassemblent sur la rive autour du lac, « leurs premières plaintes et colères étaient envers le Maître, qui avait quitté la ville si tôt, alors que certains étaient encore prêts à la défendre ». Cependant, dans les versions cinématographiques, le Maître est montré en train d’essayer de quitter la ville avec des hordes et des hordes d’or dans son bateau, et est clairement plus préoccupé par sa richesse que par la survie de son peuple, y compris Alfrid, qu’il repousse du navire juste avant que le dragon ne tombe du ciel et atterrisse sur eux. C’est aussi une représentation injuste à la lumière du texte original, car bien que le maître se montre craintif et essaie de courir tandis que d’autres (comme Bard) sont beaucoup plus courageux, il n’a rien de la même méchanceté et cruauté qui semble avoir lui a été ajouté à des fins dramatiques dans les films.
Au lendemain de la désolation de Smaug, le Maître souligne que c’est Thorin et les autres qui ont entrepris la quête pour récupérer la montagne, et l’auraient fait avec ou sans l’aide des habitants du lac, et donc ce sont les nains qui devrait être tenu responsable et demander une récompense.
De nombreuses personnes qui ont survécu à l’incendie et à la destruction initiaux succombent à la mort dans les jours qui suivent, que ce soit en raison du début du froid de l’hiver ou de la famine, cela varie, mais même le maître se prive de nourriture à cette époque, ce qui montre qu’il est prêt à souffrir avec les autres. Et quand Bard se rend à l’ombre de la montagne pour tenter de revendiquer le trésor, le Maître reste avec les blessés et aide à reconstruire la ville dans un nouvel endroit, plutôt que d’aller avec les autres et d’essayer de jeter un coup d’œil. sur l’or, comme pourrait le suggérer la représentation cupide du film. Il essaie, à la fin du livre, de s’enfuir avec un trésor d’or, mais cela (comme dans le cas de Thorin) est davantage attribué à la maladie du dragon qui repose sur le trésor qu’à sa propre dépravation morale.
Malheureusement, le Maître de Lake Town n’était pas fait pour être héroïque, il a été élu parce qu’il est un diplomate sensé, et il n’allait donc jamais être un favori du public, mais à quel point il est cupide et hideux dans les films. considéré comme un peu dur, même selon les normes de Peter Jackson.
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