Au cœur de tout clavier mécanique se trouvent les éléments qui leur donnent leur nom : les interrupteurs à clé mécaniques. Ils portent ce nom car ils proposent un interrupteur à ressort individuellement pour chaque touche, plutôt que d’utiliser un type d’interrupteur moins cher qui utilise des dômes en caoutchouc spongieux pour rebondir. Ils sont plus faciles à appuyer, plus réactifs et beaucoup plus durables que les commutateurs à dôme en caoutchouc, mais ils présentent l’inconvénient qu’il existe des dizaines d’options parmi lesquelles choisir. Ne vous inquiétez pas, cependant, car notre guide des commutateurs de clavier mécanique vous expliquera tout.
Une fois que vous avez appris ci-dessous tout ce que vous devez savoir sur les commutateurs de clavier mécaniques, rendez-vous sur notre liste des meilleurs claviers de jeu pour trouver nos recommandations actuelles pour les meilleures cartes du marché.
Dôme en caoutchouc vs mécanique
Il existe plusieurs types d’interrupteurs en dehors du simple « dôme en caoutchouc » ou « mécanique ». Cependant, cette distinction couvre la différence la plus fondamentale avec la plupart des types de commutateurs.
Par exemple, dans les ordinateurs portables, vous pouvez obtenir ce que l’on appelle des interrupteurs à ciseaux, mais ceux-ci reposent toujours sur un système de type dôme en caoutchouc pour le ressort et le contact. De même, il existe des interrupteurs Topre qui ressemblent à ce que beaucoup de gens considèrent comme un interrupteur mécanique « normal », mais ils contiennent en fait un dôme en caoutchouc ainsi qu’un ressort. Ils sont très appréciés pour leur sensation, leur faible bruit et leur longévité, mais ils ne sont utilisés dans aucun clavier de jeu ni dans de nombreux claviers, point final.
En examinant plus en détail ce qui distingue globalement les interrupteurs à dôme en caoutchouc et les interrupteurs mécaniques, examinons d’abord les interrupteurs à dôme en caoutchouc. Ceux-ci utilisent littéralement un dôme de caoutchouc pour former le ressort de l’interrupteur. Lorsque vous appuyez sur la touche, le dôme est écrasé, puis la clé revient en position lorsque le dôme réapparaît. Généralement, ces commutateurs s’activent également lorsque la face inférieure du dôme en caoutchouc recouvert d’un matériau conducteur entre en contact avec la carte de circuit imprimé située en dessous.
Ces dômes en caoutchouc peuvent être formés individuellement (soit à l’intérieur d’un boîtier de commutateur, soit disposés de manière lâche sur un circuit imprimé) ou fabriqués en une seule grande feuille, cette dernière les rendant incroyablement bon marché à produire. Là où les claviers mécaniques ne peuvent généralement pas être trouvés à moins de 50 dollars, les claviers à dôme en caoutchouc peuvent coûter bien moins de 20 dollars.
Les interrupteurs à dôme en caoutchouc présentent cependant quatre gros inconvénients. Premièrement, le flambage et le rebond des dômes peuvent être incohérents par rapport aux ressorts métalliques, ce qui rend la frappe moins uniforme. Deuxièmement, la force nécessaire pour faire déformer les dômes en caoutchouc peut être beaucoup plus élevée que celle des interrupteurs mécaniques, ils sont donc plus fatigants. Troisièmement, la force supplémentaire requise pour enfoncer complètement la pastille conductrice dans le circuit imprimé peut encore aggraver la tension sur les doigts.
Le quatrième problème est le plus important de tous : les interrupteurs à dôme en caoutchouc – en particulier ceux avec coussinets conducteurs (donc pas les interrupteurs Topre) – s’usent rapidement. Les pads et les contacts du circuit imprimé ne peuvent tout simplement pas supporter les attaques répétées de millions de touches au cours de quelques mois ou années. Cela provoque non seulement une défaillance assez rapide des commutateurs, mais affecte également assez rapidement la réactivité des touches. Au fur et à mesure que les plaquettes s’usent, vous devez appuyer de plus en plus fort sur les touches pour enregistrer une pression sur une touche.
Fondamentalement, tous ces problèmes sont résolus par des claviers mécaniques. Ils durent beaucoup plus longtemps, les ressorts peuvent être beaucoup plus légers et plus faciles à appuyer, et ils ne nécessitent pas d’appuyer à fond sur la touche pour s’activer (ce qui réduit encore la fatigue). Le seul problème est qu’ils coûtent beaucoup plus cher à produire – et qu’ils sont également beaucoup plus difficiles à fabriquer dans une conception discrète comme celle utilisée sur les ordinateurs portables ou les claviers discrets.
Un autre avantage des interrupteurs mécaniques est qu’ils peuvent être remplacés individuellement. Pour certains, cela nécessiterait de démonter la carte et de dessouder le commutateur existant, mais de nombreuses nouvelles cartes sont dotées de commutateurs remplaçables à chaud qui peuvent être retirés directement du clavier.
Vous pouvez également remplacer les touches des commutateurs mécaniques, ouvrant ainsi la possibilité de changer la couleur et la forme de vos touches et même permettant des touches de nouveauté telles que ces superbes touches du Seigneur des Anneaux.
Types d’interrupteurs mécaniques
Il existe de très nombreux types de commutateurs mécaniques, mais lorsqu’il s’agit des claviers de jeu et des claviers personnalisés les plus populaires et les plus couramment disponibles, il n’en existe que deux types principaux. Il s’agit des versions pleine grandeur et discrète du commutateur Cherry MX et des nombreuses copies de ce type de commutateur.
Cheery a été le pionnier du commutateur à clé mécanique tel que nous le connaissons aujourd’hui, produisant un commutateur de qualité qui dure 50 millions de frappes et est généralement disponible en trois variantes principales (Cherry a récemment mis à jour ses commutateurs vers le Cherry MX2A, qui a une durée de vie de 100 millions de clics).
Vous pouvez soit avoir un mouvement linéaire – le commutateur glisse de haut en bas en douceur, soit un mouvement tactile – le commutateur a une légère bosse lorsqu’il est enfoncé vous indiquant quand le point de déclenchement a été atteint, et des commutateurs clics. Ces derniers n’ont pas seulement une bosse pour vous permettre de ressentir lorsqu’une touche est enfoncée, mais produisent un son de clic ou de clac pour que vous puissiez également entendre ce qui se passe.
Ces principales variantes existent depuis des décennies, mais nous avons récemment vu plusieurs autres types. Pour commencer, de nombreux fabricants différents ont commencé à faire des copies directes des commutateurs Cherry MX, de sorte que Corsair, Logitech et Razer fabriquent tous des commutateurs pour certains de leurs propres claviers, tandis que des marques telles que Gateron et Kailh fabriquent des commutateurs pour d’autres. les marques aussi.
Dans ces variantes, vous constaterez également que vous pouvez obtenir des interrupteurs avec des ressorts plus forts ou légers, des points d’actionnement légèrement différents et des variations dans le type de lubrification (le cas échéant), qui peuvent tous affecter le son et la sensation des interrupteurs. .
Commutateurs optiques et magnétiques
Récemment, nous avons vu deux nouveaux types de commutateurs gagner du terrain sur le marché des claviers de jeu. Au lieu d’utiliser des contacts métalliques pour déclencher l’interrupteur, ils utilisent de la lumière ou des aimants.
Il existe deux types de commutateurs optiques. Le plus basique dispose simplement de bloquer la touche ou de laisser passer un faisceau de lumière à travers l’interrupteur. Ceux-ci présentent deux avantages principaux par rapport aux interrupteurs à contact métallique normaux. Premièrement, ils peuvent durer plus longtemps, car ils n’ont pas de contacts métalliques qui peuvent s’user en se touchant.
Deuxièmement, ils peuvent réagir plus rapidement. En effet, les interrupteurs à contact métallique nécessitent un court délai, appelé délai anti-rebond, entre l’interrupteur établissant initialement le contact et le clavier déclenchant une réponse. Cela permet aux contacts métalliques d’arrêter littéralement de rebondir après s’être heurtés.
L’autre type de commutateur optique mesure la quantité de blocage du faisceau lumineux, permettant au commutateur de fournir un signal analogique, où la quantité de pression sur la touche peut affecter le niveau de réponse dans vos jeux. Cela signifie que vous pouvez utiliser les touches pour contrôler avec précision l’accélération ou le freinage dans les jeux de course, par exemple. Il vous permet également d’attribuer deux pressions de touches différentes en fonction de la distance dans laquelle la touche a été enfoncée – de sorte qu’un niveau puisse activer la marche tandis que l’autre pourrait activer la course.
De plus, ce système de déclenchement analogique permet d’activer un mode de déclenchement rapide dans lequel la touche peut être réprimée (déclenchant une seconde activation de la touche) avant que la touche ne revienne à son point de départ normal. Dès que la touche détecte que vous l’avez un peu lâchée et que la touche s’est légèrement remontée vous pouvez la réprimer. Cela signifie que vous pouvez déclencher des pressions sur des boutons beaucoup plus rapidement que les commutateurs conventionnels – bien que les applications pour de telles pressions rapides soient relativement spécialisées.
Le dernier avantage de ces déclencheurs analogiques – et le plus utile pour la plupart des situations de jeu – est la possibilité d’ajuster le point d’actionnement de la touche. C’est la quantité pendant laquelle la touche est enfoncée avant de déclencher le commutateur. Pour certaines touches, il peut être utile de raccourcir cette distance pour une réponse de déclenchement vraiment plumeuse tandis que pour d’autres touches, il peut être utile de l’allonger afin de ne pas déclencher accidentellement la touche. Les claviers tels que le Razer Huntsman V3 Pro utilisent cette technologie optique analogique.
Quant aux commutateurs magnétiques, ils offrent essentiellement les mêmes avantages que les commutateurs analogiques optiques, mais utilisent la capacité de détecter le changement de l’intensité du champ magnétique (appelé effet Hall) lorsqu’un aimant se rapproche ou s’éloigne du capteur. Les claviers tels que le Endgame Gear KB65HE utilisent cette technologie.
Meilleur commutateur de clavier pour les jeux
Lorsqu’il s’agit de choisir le type de commutateur de clavier adapté à vos besoins de jeu, trois facteurs principaux doivent être pris en compte. La première est de savoir si vous pensez que vous vous soucierez du déclenchement analogique, rapide, de l’actionnement réglable et des points d’actionnement doubles que les commutateurs optiques et magnétiques analogiques peuvent fournir.
D’après notre expérience, ces fonctionnalités sont toutes véritablement impressionnantes et très utiles, mais uniquement dans des cas d’utilisation de niche. Dans la plupart des types de jeux, c’est uniquement l’actionnement réglable que nous avons tendance à trouver généralement utile. Par exemple, dans Apex Legends, allonger la pression sur la touche jusqu’à ce qu’elle soit nécessaire pour déclencher une capacité tactique garantit qu’en appuyant accidentellement sur cette touche, vous ne déclencherez pas soudainement un grappin Pathfinder au milieu d’un échange de tirs.
Si vous souhaitez l’une de ces fonctionnalités, le reste des considérations que vous pourriez avoir pour savoir quel commutateur utiliser disparaît légèrement car elles ne sont généralement disponibles qu’avec une sensation linéaire et une seule force de ressort. Il suffit de choisir entre optique ou magnétique, et il n’y a pas vraiment de différence significative.
Si vous décidez de ne pas opter pour ces fonctionnalités, c’est alors que le monde des interrupteurs mécaniques s’ouvre vraiment. Vous pouvez désormais choisir entre des interrupteurs linéaires, tactiles ou à clic et parmi des dizaines de fabricants différents, différentes forces de ressort, types de lubrifiant, etc.
D’une manière générale, cependant, si tout ce choix est particulièrement intéressant pour choisir un clavier pour sa sensation lors de la frappe, lorsqu’il s’agit de jeux, les interrupteurs à touche linéaires avec un ressort léger ont tendance à être la meilleure option. L’absence de bosse ou de clic signifie que ce sont les commutateurs les plus faciles à appuyer et à appuyer très rapidement. La seule chose que vous voudrez peut-être envisager est d’utiliser certains commutateurs (si votre clavier est équipé de commutateurs remplaçables à chaud) avec des ressorts plus solides pour certaines touches.
En attendant, si vous cherchez à assembler ou à acheter un clavier qui soit à la fois un excellent outil de frappe et un excellent outil de jeu, nous vous recommandons les commutateurs tactiles. Ils ont tendance à être les plus silencieux, mais ils ont la sensation très précise d’avoir cette légère bosse dans le retour des touches.
Les commutateurs à clic, quant à eux, sont préférés par certains utilisateurs pour fournir un son de clic-clac très old school semblable à celui d’une machine à écrire et encore plus de retour tactile des touches. Cependant, ils sont très bruyants et sont les moins réactifs en termes de répression très rapide des touches, nous ne les recommandons donc pas vraiment pour les jeux.
Bien sûr, le grand avantage de tant de claviers mécaniques est que vous pouvez facilement remplacer les commutateurs à chaud pour les essayer par vous-même. De nombreuses boutiques en ligne vous permettent d’acheter des commutateurs individuellement ou même de vendre de petites cartes de test de commutateurs avec des dizaines de commutateurs pré-montés pour que vous puissiez les essayer. Une fois que vous avez trouvé le style que vous aimez, vous pouvez vous lancer dans un nouveau clavier ou un ensemble complet de commutateurs pour votre carte existante.
Vous avez trouvé le clavier et le commutateur à clé parfaits pour vos besoins ? Pourquoi ne pas consulter notre meilleur guide des souris de jeu pour compléter votre configuration de jeu.