Les héros méconnus des Grammy Awards pourraient bien être les opérateurs de microphone chargés de s’assurer que les gagnants et les présentateurs sonnent parfaitement lorsqu’ils montent sur la scène de la diffusion. Un défi supplémentaire : régler la hauteur toujours imprévisible du pied de micro.
Les gaffes au microphone sont légendaires dans le secteur du divertissement, et la plus grande soirée musicale ne fait pas exception. En fait, les nominés aux Grammy Awards de cette année sont particulièrement grands : Omar Apollo, nouveau candidat à l’artiste, mesure 6’5 pouces – la même taille que Machine Gun Kelly, qui s’est retrouvé courbé comme une girafe se penchant vers un visiteur du zoo alors qu’il ramassait un American Music Award pour l’artiste rock préféré en novembre. Et Jack Harlow n’est pas loin derrière avec un 6’3 » sculptural. (Non nominé mais aussi des plafonds difficiles partout: les hitmakers Jvke, Tai Verdes et Yung Gravy, tous autour de 6’7 ″.)
Les femmes ne sont pas en reste non plus. Taylor Swift mesure 5’11 » et Megan Thee Stallion se trouve à un pouce d’elle, et cela n’inclut pas les talons.
Getty Images pour MTV
La hauteur fixe du pied de microphone standard est fixée à 5’2″. Soulever cela dans l’impulsion du moment? Pratiquement impossible, semble-t-il.
« La plupart des microphones ne s’ajustent pas », explique David Mounts, opérateur de micro vétéran, qui a travaillé pour les Grammys pendant des années. «Et parce que nous ne connaissons pas les gagnants à l’avance, un gars doit courir sur scène et le déplacer à une hauteur qu’il pense être la bonne. Et puis une personne sort et reçoit son prix, puis une autre personne sort [to present], et il n’y a tout simplement pas assez de temps dans une émission chargée pour allouer de la main-d’œuvre à cette tâche. Personne ne veut non plus le voir à la caméra.
L’approche sûre, telle que déterminée par le commerce au fil des décennies d’expérience, a été de régler « le micro trop bas plutôt que trop haut, car bloquer les visages des gens et les faire crier dessus semble un peu ringard – surtout à la télévision ». Montures ajoute. « Il vaut mieux l’avoir en dessous de la bouche. »
Nous avons envoyé des hommes sur la lune ; nous avons développé le cœur artificiel — ne pouvons-nous pas trouver une solution à ce problème éternel ? Il s’avère qu’il y a de l’espoir sous la forme du microphone PopUp, inventé par le père de Mounts. Selon le technicien Tom Streible, les micros PopUp sont réglables et contrôlés à distance, mais nécessitent un trou percé dans la scène.
« Il y a un mécanisme – le micro s’effondre, comme une antenne fouet, sous la scène », explique Streible. « Donc, pour que cette chose soit hors de vue, elle doit avoir un certain espace physique. Souvent, la scène n’est tout simplement pas assez haute pour accueillir le micro en dessous.
L’ajustement de la mise en scène est une production en soi, la position du trou nécessitant l’approbation des services d’éclairage et d’art ainsi que du metteur en scène du spectacle.
Et les micros PopUp ne sont pas faciles à obtenir ou à fabriquer. Il y en a un nombre limité, certaines pièces étant fabriquées sur mesure en Allemagne. C’est une autre raison pour laquelle les Grammys ont tendance à privilégier le microphone standard non réglable, même si les deux seront utilisés cette année. « En tant qu’ingénieurs du son, nous savons que si tout le monde utilisait des micros PopUp, nous pourrions mieux entendre et mieux voir », déclare Mounts, qui travaille sur l’émission du 5 février. «Mais vous devez convaincre le spectacle de dépenser de l’argent ou de repenser le flux de travail. Malheureusement, ce n’est pas un problème qui figure en haut de leur liste.