Le grand air

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Par Suzanne Wintrob

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Il y a cinq ans, Paula King et son mari ont vendu leur maison dans le quartier pittoresque Cabbagetown du centre-ville de Toronto et ont acheté une maison de quatre chambres de 2 500 pieds carrés dans une partie plus familiale de la ville. Étant donné que leur ancienne maison n’avait de place que pour une terrasse arrière, ils étaient ravis que le nouvel endroit ait une cour arrière et une allée où leurs trois jeunes fils pouvaient jouer.

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Mais après seulement un été, les Kings ont réalisé que leur arrière-cour de rêve avait besoin de sérieux travaux. Un mauvais nivellement signifiait que lorsqu’il pleuvait, la boue s’accumulait au milieu de la cour et que les arbres fournissaient tellement d’ombre que l’herbe ne poussait pas.

Ces jours-ci, les Kings ont hâte de courir dehors pour nager, jouer et se divertir. Avec l’aide de BonaVista Leisurescapes et de la société de conception de paysage Earth Inc, ils ont transformé leur grande cour arrière en une oasis extérieure. Il y a une grande terrasse à côté de la cuisine pour se prélasser et faire un barbecue, une terrasse inférieure pour manger, une cabane en cèdre et une piscine rectangulaire avec deux extrémités peu profondes pour que les enfants puissent pratiquer des sports nautiques. Pour compléter le tout, un système de sonorisation, un faible éclairage et des arbustes et des fleurs à faible entretien soigneusement sélectionnés qui ajoutent de la couleur et de l’attrait visuel. Les Kings passent chaque instant possible à l’extérieur, ce qui fait que le prix de 120 000 $ vaut chaque centime. « Les trois premières semaines où la piscine était ouverte, nous étions plus dans la cour que nous ne l’avions été les quatre années précédentes », explique Mme King. « Lorsque vous êtes dans la maison, vous pouvez voir la piscine et c’est très invitant… et apaisant. C’est un moyen facile d’obtenir [the kids] hors du sous-sol en jouant à la Xbox. Ils iront se baigner, lire et rester dans le jardin. Et c’est juste très facile à divertir.

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Avec la hausse des taxes, des prix de l’essence et de la circulation, des Canadiens comme les King choisissent d’investir dans leur résidence principale et de profiter au maximum de leur espace extérieur. Des meubles fabuleux, des foyers et des radiateurs aux piscines, en passant par les plans d’eau et les salles à manger et de détente séduisantes, cette étendue d’herbe fade derrière la maison est en train de se transformer en une retraite d’été colorée et sereine.

« Nous avons parlé de la pièce extérieure pendant des années, mais maintenant cela commence à sonner très vrai pour les gens alors qu’ils commencent à devenir trop grands pour l’intérieur de leurs maisons », explique le paysagiste Carson Arthur. « Maintenant, l’espace extérieur doit être plus qu’esthétiquement beau. Il doit être fonctionnel en même temps.

Pour ceux qui ont de grandes cours arrière, la tendance actuelle est de construire des endroits séparés pour se prélasser, manger et jouer. Jennifer Gannon, propriétaire de BonaVista Leisurescapes, dit que les « murs » définissent les différents espaces « ou ils finissent par ne pas s’accrocher aussi bien ». Au lieu de disperser un barbecue ici et un bain à remous là-bas, elle encourage la réflexion sur chaque zone pour la cohésion. C’est aussi simple que d’utiliser une rangée d’urnes de jardin, une haie de buis ou même un chemin pour délimiter l’espace, explique Mme Gannon.

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Frank Turco, directeur principal des tendances et du design chez Home Depot Canada, affirme que des meubles résistants aux intempéries et des tapis extérieurs sont recherchés pour les cocktails et les conversations avant que les invités ne passent à la table à manger. Les repas sont servis dans des cuisines extérieures équipées de réfrigérateurs, de comptoirs, de bars et de ce que M. Turco appelle des « barbecues à couper le souffle » avec des grilles latérales et des surfaces d’atterrissage. Les radiateurs se présentent sous des formes intéressantes pour garder les invités au chaud les soirées fraîches, tandis que les jeux d’eau et les statues procurent une sensation apaisante.

Pour réduire au minimum la préparation et le nettoyage, M. Turco suggère un composite sans bois pour les chaises, les terrasses et les jardinières Muskoka, car il n’a pas besoin d’être peint ou teint. Arthur encourage d’autres produits verts tels que les dalles de patio en verre recyclé, les terrasses fabriquées à partir de sacs en plastique recyclés et les étangs avec des barils de pluie en dessous pour arroser les pelouses.

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Les petits jardins peuvent être tout aussi frappants. Selon Conrad Ehmann de Paradise Leisure Escapes à Regina : « Une oasis pour quelqu’un pourrait être une chaise longue et un parasol, tant qu’il peut l’accueillir et qu’il a l’impression de se détendre dans son jardin. Vous pouvez créer [an oasis] très bon marché ou très cher. Son conseil : Assurez-vous que les meubles s’adaptent à l’espace et permettent aux gens de s’y déplacer.

Les Kings ont déjà passé des heures dans l’arrière-cour malgré le début tardif du printemps cette année et sont occupés à planifier des fêtes à la piscine et des barbecues pour renouer avec leurs amis et voisins. Mme King déclare : « Un espace que nous n’avons jamais vraiment utilisé pendant cinq ans est maintenant notre espace préféré pour passer du temps.

Des chantiers qui fonctionnent

Envie de créer votre propre oasis en plein air ? Que votre espace soit grand ou petit, posez-vous les questions suivantes avant de vous rendre en magasin :

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Que feras-tu là-bas? Désignez des zones pour se divertir, se prélasser et jouer avec les enfants, explique Frank Turco de Home Depot, et placez le barbecue à l’abri du vent et du soleil pour éviter de transpirer sur les steaks.

Quel est votre budget ? Les transformations d’arrière-cour peuvent aller de 15 000 $ pour l’aménagement paysager à 100 000 $ ou plus lorsqu’il s’agit de piscines et de construction de terrasses. Assurez-vous que le budget répond à vos besoins, dit Conrad Ehmann de Paradise Leisure Escapes, et gardez un œil sur les coûts pour éviter les surprises financières.

Avez-vous un plan? Il ne sert à rien d’avoir un beau patio si vous ne pouvez pas y installer la famille, dit Joel Loblaw de Earth Inc. La planification est la clé, alors pensez à qui utilisera l’espace et aux deux ou trois principales choses qu’ils y feront. .

A quel point aimez-vous vos voisins ? Une clôture en bois ou en arbres assurera votre intimité lorsque vous sortirez pour un café du matin, un brunch entre amis ou une soirée de baignade maigre.

A quoi ressemblera-t-il en hiver ? Qui veut regarder par la fenêtre de la cuisine une grosse tache brune en hiver ? Choisissez des plantes et des arbustes qui ressemblent à une peinture du Groupe des Sept même lorsque la neige tombe, conseille M. Loblaw.