Le gouverneur général présente ses excuses pour l’Ordre du Canada décerné à un membre de la Waffen SS

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OTTAWA — La gouverneure générale Mary May Simon présente ses excuses pour l’Ordre du Canada décerné à un Albertain qui a servi dans la même unité nazie qu’un homme reconnu à la Chambre des communes le mois dernier.

Dans un communiqué, Rideau Hall a déclaré regretter le prix décerné à Peter Savaryn en 1987. Savaryn a été chancelier de l’Université de l’Alberta et président du Parti progressiste-conservateur de l’Alberta dans les années 1980. Il a également servi dans la Waffen SS, une unité volontaire nazie en Ukraine pendant la Seconde Guerre mondiale.

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« C’est avec un profond regret que nous reconnaissons que M. Peter Savaryn a été nommé à l’Ordre du Canada en 1987, et nous exprimons nos sincères excuses aux Canadiens pour toute détresse ou douleur que sa nomination a pu causer », peut-on lire dans le communiqué. émis pour la première fois à Forwardune agence de presse juive.

Savaryn est décédé en 2017 et, conformément à la constitution de l’Ordre du Canada, son prix a été automatiquement annulé. Il a également reçu les médailles du jubilé d’or et du jubilé de diamant, et Rideau Hall étudie la possibilité de les annuler.

La semaine dernière, l’ancien président Anthony Rota a démissionné après avoir demandé à la Chambre de reconnaître Yaroslav Hunka, un homme de 98 ans de North Bay, en Ontario, qui a également servi dans les Waffen SS. Cet hommage, rendu lors d’une visite du président ukrainien, a fait la une des journaux internationaux et a suscité des excuses publiques de la part du Premier ministre.

« M. L’implication passée de Hunka au sein de la Waffen-SS et sa reconnaissance à la Chambre des communes ont été une source de grande préoccupation pour le gouverneur général », peut-on lire dans le communiqué de Rideau Hall.

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Rideau Hall a déclaré qu’il étudiait la manière dont il décernait les distinctions honorifiques, mais il comprenait également qu’il pourrait y avoir des cas futurs où quelque chose dans le passé d’une personne ne serait révélé qu’après qu’elle ait été honorée, et il est prêt à utiliser la politique de licenciement.

« La Chancellerie s’engage à travailler avec les Canadiens pour garantir que notre système de distinctions honorifiques reflète les valeurs canadiennes. Les nominations historiques à l’Ordre du Canada reflètent un moment précis et auraient été fondées sur des sources d’information limitées disponibles à ce moment-là.

Dan Panneton, directeur de l’engagement communautaire au Centre des Amis de Simon Wiesenthal, a déclaré qu’il se félicitait des excuses de la gouverneure générale, mais a déclaré qu’elle devrait aller plus loin et retirer officiellement l’honneur de Savaryn, même si cela nécessite un nouveau processus.

« Si, par la suite, des preuves apparaissent concernant quelque chose d’aussi grave que la collaboration avec un régime nazi, il devrait y avoir un mécanisme permettant de préciser clairement que cet individu est rejeté par l’institution », a déclaré Panneton.

L’incident avec Hunka a attiré une nouvelle attention sur la complaisance passée du gouvernement canadien à permettre aux anciens soldats et fonctionnaires nazis d’immigrer ici dans les décennies qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale.

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Des groupes juifs ont demandé au gouvernement de divulguer et de déclassifier les dossiers concernant ces individus, y compris la version complète d’une commission d’enquête de 1986 sur les criminels de guerre au Canada, connue sous le nom de commission Deschênes, du nom de son commissaire Jules Deschênes.

La commission a été convoquée à la suite d’informations selon lesquelles le criminel de guerre nazi Josef Mengele, un médecin notoire qui a mené des expériences cruelles au camp de concentration d’Auschwitz-Birkenau, avait vécu au Canada.

Deschênes n’a trouvé aucune vérité dans ces rapports, mais a identifié et interrogé 774 personnes soupçonnées d’être des criminels de guerre. Ces noms ne figuraient pas dans la version déclassifiée de son rapport.

Panneton a déclaré que la publication du rapport était attendue depuis longtemps et qu’elle constituait une partie importante du Canada face à son histoire.

« Cela reviendrait à réparer un faux pas historique du gouvernement canadien en dissimulant cela, car cela permettrait au public canadien de reconnaître l’ampleur de ce problème », a-t-il déclaré. « Cela fournirait un ensoleillement indispensable pendant une période très sombre que beaucoup de gens ignorent. »

Le rapport Deschênes a révélé que les membres de la Waffen SS ne pouvaient pas être inculpés en tant que groupe, mais Panneton a déclaré qu’il avait été rédigé avant que tous les documents ne soient disponibles, et il a noté que les procès de Nuremberg ont conclu que l’unité était responsable de crimes de guerre.

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Le premier ministre Justin Trudeau a déclaré que de hauts fonctionnaires avaient été chargés de réexaminer le rapport Deschênes et éventuellement de le déclassifier. Il a déclaré que ces bureaucrates feraient bientôt des recommandations aux ministres.

Le ministre de l’Immigration, Marc Miller, a déclaré que le gouvernement devait agir de manière délibérée.

« Nous devons examiner si nous pouvons déclassifier ces documents, dans quel contexte et dans le contexte des personnes encore en vie, à quelle procédure présumée régulière elles ont droit », a-t-il déclaré.

Le rapport traite des personnes qui ont été autorisées à entrer dans le pays dans les années 40, 50 et 60. Miller a déclaré qu’il ne savait pas ce que contenaient les sections classifiées du rapport, mais a déclaré que cela nécessiterait une approche nuancée.

« J’encourage les personnes intéressées à lire le rapport parce qu’il est révélateur, particulièrement à travers le prisme de ce que nous avons vu la semaine dernière dans la sombre histoire du Canada avec l’accueil des nazis au Canada dans le contexte d’un monde d’après-guerre. » il a dit.

«C’est un travail qui demandera de la sensibilité. Cela nécessitera un peu de temps et du travail de la part de personnes qui réfléchiront aux éléments qui seront déclassifiés.

Twitter: RyanTumilty
E-mail: [email protected]

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