L’Arizona a adopté un nouveau crédit d’impôt pour la production cinématographique et télévisuelle, car l’État vise à attirer les productions qui sont allées au Nouveau-Mexique et dans d’autres États ces dernières années.
Le gouverneur Doug Ducey, un républicain, a autorisé la législation, HB 2156, à devenir loi sans sa signature mercredi. Le bureau de Ducey a refusé de commenter la manœuvre inhabituelle.
Le programme fournira un crédit remboursable d’une valeur de 15 % à 20 % des coûts de production admissibles, ainsi que des primes supplémentaires pour répondre à certains critères. Le crédit est conçu pour encourager la construction de deux grandes installations sonores dans la région de Phoenix.
« Ce sera bien de remettre l’Arizona sur la carte », a déclaré le représentant de l’État Mitzi Epstein, D-Tempe. « Nous avons ici de beaux endroits qui créent des décors époustouflants. »
Le projet de loi a été adopté par les deux chambres de l’Assemblée législative le mois dernier avec un soutien bipartisan. Mais la plupart de l’opposition est venue des républicains, y compris du président de la Chambre, Rusty Bowers. Lors du débat à la Chambre le 23 juin, une poignée de républicains ont exprimé leur inquiétude à l’idée d’attirer des acteurs hollywoodiens «réveillés» dans l’État.
Le président républicain par intérim, Travis Grantham, a également exprimé ses objections, arguant que le projet de loi était un cadeau inconstitutionnel aux entreprises. Grantham a allégué que le parrain du projet de loi au Sénat de l’État avait tenu la Chambre en « otage » en refusant de proposer d’autres projets de loi jusqu’à ce que le crédit d’impôt soit mis à la Chambre.
Le projet de loi a été adopté à la Chambre par un vote de 39 contre 18. Parmi les démocrates, le vote était de 26 contre 1 en faveur, tandis que parmi les républicains, il était de 17 contre 13 contre. La division était similaire au Sénat de l’État, les démocrates soutenant le projet de loi 11-1 et les républicains divisés 8-8.
La région de Tucson a accueilli de nombreux films et émissions de télévision occidentaux des années 1940 aux années 1970, notamment « Cimarron », « Bonanza », « Gunsmoke » et « Gunfight at the OK Corral ». Mais ces dernières années, les productions ont largement tourné ailleurs en raison d’incitations fiscales dans d’autres États.
L’Arizona a eu une incitation au cinéma de 2005 à 2010, mais elle a été autorisée à expirer après que l’État a signalé qu’il perdait des millions de dollars par an sur le net. Les partisans de la nouvelle incitation soutiennent que les contribuables en bénéficieront à long terme. Les législateurs se sont appuyés sur une analyse économique du Rounds Consulting Group montrant que les recettes fiscales attribuables à l’augmentation de la production dépasseraient le coût du crédit après sept ans.
Le crédit sera plafonné à 75 millions de dollars la première année, 100 millions de dollars la deuxième année et 125 millions de dollars la troisième année et par la suite. Le programme est fixé à l’extinction après 20 ans.
Le crédit mettra l’Arizona à peu près à égalité avec une poignée d’autres États qui se font concurrence pour le tournage, notamment le Nouveau-Mexique, la Louisiane, le Connecticut, le New Jersey et l’Illinois. L’État de Géorgie reste de loin le leader, avec 1,2 milliard de dollars alloués l’année dernière, suivi de la Californie et de New York avec 420 millions de dollars chacun.
Les incitations fiscales ont fini par dominer les décisions de localisation ces dernières années, car les productions peuvent difficilement se permettre de renoncer à une remise de 20 à 30 % sur les coûts de production. La Grande Récession a incité plusieurs États à supprimer progressivement leurs programmes au cours de la dernière décennie. Mais les États ayant enregistré des excédents au cours des deux dernières années, plusieurs ont redémarré leurs incitations ou les ont élargies.
La Virginie-Occidentale et l’Indiana ont approuvé de nouvelles incitations au cinéma cette année, bien qu’aucune ne soit proche de l’échelle de l’Arizona. L’État de Washington a également augmenté son crédit de 3,5 millions de dollars à 15 millions de dollars.