Le gouvernement Trudeau a dépensé le plus d’argent par personne et par an dans l’histoire du Canada

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Le gouvernement libéral est sur la bonne voie pour enregistrer les cinq années de dépenses par personne les plus élevées de l’histoire du Canada, selon un nouveau rapport de l’Institut Fraser.

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Entre 2018 et 2022, selon le rapport, le gouvernement libéral sous Justin Trudeau a dépensé de 10 422 $ par personne en 2018, pour atteindre un sommet de 19 208 $ en 2020 et devrait tomber à 11 498 $ par Canadien en 2022-2023. Ce serait inférieur au chiffre de 2021 (13 571 $), mais toujours supérieur de 5 % à celui de 2019, qui était l’année de dépenses la plus élevée de l’histoire du Canada avant la COVID-19.

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À l’époque où Trudeau était premier ministre, il a également supervisé la deuxième plus importante augmentation annuelle des dépenses par personne (6,8 %) depuis la Seconde Guerre mondiale, derrière Louis Saint-Laurent, qui a été premier ministre entre 1949 et 1956. Cela dit , note le rapport, son gouvernement a dû faire face à la pandémie de COVID-19 depuis 2020, ce qui explique une partie de cette augmentation.

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En 2020-2021, le gouvernement fédéral a dépensé 19 208 $ par Canadien — de loin le montant le plus élevé de l’histoire du Canada. La prochaine année la plus chère était 2021-22, à 13 571 $. Même si les dépenses liées à la COVID sont exclues de l’analyse, le rapport conclut qu’il s’agit « toujours des deux années de dépenses par personne les plus élevées de l’histoire du Canada ».

Jake Fuss, directeur associé du Center for Fiscal Studies du Fraser Institute, a déclaré que les dépenses suggèrent une nouvelle normalité.

« Alors que COVID a causé des difficultés pour les finances publiques, nos recherches montrent que le nouveau niveau normal des dépenses fédérales restera proche des sommets historiques, car les dépenses par personne en 2022 seront bien supérieures aux niveaux que nous avons vus avant COVID, et pendant d’autres périodes de crise. comme la récession de 2009 ou la Seconde Guerre mondiale », a déclaré Fuss.

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Un aperçu des dépenses historiques, sans surprise, montre des pics de dépenses au cours des deux guerres mondiales. Les chiffres en dollars sont corrigés de l’inflation. Avant la Première Guerre mondiale, en 1913, le gouvernement canadien dépensait 724 $ par personne. En 1916, à mi-parcours des combats, les dépenses atteignaient 1 582 $, puis ont été réduites d’environ 50 % en 1920, ramenant les dépenses aux niveaux d’avant-guerre.

« Il y a eu évidemment un changement, cependant, car nous avons vu des services gouvernementaux introduits au fil des ans », a déclaré Fuss. « Le rôle du gouvernement fédéral change, non seulement dans l’économie, mais dans la société en général…. Nous avons vu vraiment cette augmentation marquée des dépenses ces dernières années en particulier.

Le bond des dépenses de la Seconde Guerre mondiale a été considérablement plus élevé que celui de la Première Guerre mondiale – et il n’est pas redescendu aux niveaux d’avant-guerre. En 1938, le gouvernement dépensait 951 $ par personne et en 1943, il dépensait 8 928 $ par personne.

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Alors qu’elles sont tombées à 2 079 $ en 1948, les dépenses ont continué d’augmenter, atteignant 3 701 $ en 1962 et 4 736 $ en 1967. Pierre Trudeau, qui est devenu premier ministre en 1968, a plafonné ses dépenses en 1982 à 8 899 $ par personne, soit une augmentation de 140 % en 20 années. Les années sous le conservateur Brian Mulroney ont vu de petites baisses de dépenses, environ 0,3 % par an en moyenne, entre 1984 et 1993.

C’est sous Jean Chrétien que le gouvernement fédéral a commencé à maîtriser ses dépenses. Le gouvernement libéral a réduit les dépenses de 16,5 % entre 1994 et 1996; en dollars réels, cela représente 8 173 $ à 6 873 $ par personne.

Les années Paul Martin et Stephen Harper ont vu le retour de gouvernements dépensiers. En 2009, pendant la récession économique, les dépenses avaient atteint 10 334 $ par personne, bien que les dépenses aient diminué de 12,8 % entre 2009 et 2014.

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Les dépenses en 2020, au début de la pandémie, étaient de 85,9 % plus élevées qu’au plus fort des dépenses de la récession de 2009.

Seuls cinq premiers ministres ont supervisé, en moyenne, des baisses de dépenses. Alexander Mackenzie, premier ministre de 1873 à 1878, a réduit les dépenses de 5,8 % par an. L’homme qui a brandi la hache la plus tranchante était Arthur Meighen, de 1920 à 1921, il a réduit les dépenses de 23,1 %. Joe Clark, brièvement premier ministre en 1979, a réduit les dépenses de 4,8 %, et Chrétien et Mulroney ont tous deux enregistré des réductions de dépenses de 0,3 % par an.

Pour le moment, conclut le rapport, «les dépenses continueront de rester à des niveaux historiquement élevés», le gouvernement fédéral étant sur la bonne voie pour dépenser 11 498 $ par personne en 2022; le troisième montant d’argent le plus élevé par personne dépensé dans l’histoire du Canada.

« En fin de compte, les conséquences de dépenses plus élevées, comme nous l’avons vu ces dernières années, conduisent à des déficits plus élevés. Cela signifie qu’il y a une dette plus élevée et des paiements d’intérêts croissants qui doivent être payés par les contribuables », a déclaré Fuss. « En fin de compte, vous ne pouvez pas simplement continuer à augmenter les dépenses par personne ajustées à l’inflation, sans qu’il y ait des conséquences associées à ces décisions sur une longue période. »