Le gouvernement prolonge le mandat d’Ian Scott à la présidence du CRTC pendant qu’il cherche un remplaçant

Ils prennent le temps nécessaire pour trouver la bonne personne pour le poste, a déclaré une source au National Post

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OTTAWA — Le président du CRTC, Ian Scott, restera à la tête de l’organisme de réglementation de la radiodiffusion et des télécommunications pendant encore quatre mois.

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Le mandat de quatre ans de Scott en tant que président se termine vendredi. Une source gouvernementale a déclaré au National Post que Scott resterait en poste pendant que le gouvernement libéral poursuivait sa recherche d’un nouveau président.

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La source a déclaré que le gouvernement prend le temps nécessaire pour trouver la bonne personne pour le poste.

Le CRTC assumera de nouvelles responsabilités en vertu de deux projets de loi sur la réglementation d’Internet présentés par les libéraux et axés sur la réglementation des plateformes numériques comme Facebook, Google et Netflix. Le ministre du Patrimoine, Pablo Rodriguez, a déclaré qu’il souhaitait voir le CRTC «modernisé» pour répondre à ces nouvelles responsabilités.

Il aurait été «irresponsable» de laisser le CRTC tenir des audiences et rendre des décisions cet automne sans président, a déclaré la source gouvernementale.

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En vertu des projets de loi C-11 et C-18, le CRTC sera chargé à la fois d’élaborer et de mettre en œuvre de nouvelles réglementations pour les services de diffusion en continu en ligne et de superviser le partage des revenus des nouvelles entre les plateformes en ligne et les éditeurs de nouvelles.

Le gouvernement recherche quelqu’un qui peut diriger une organisation à travers le changement, qui a de l’expérience dans les télécommunications, la radiodiffusion ou les médias numériques, qui a une «crédibilité numérique» et qui est un défenseur des consommateurs.

Cette personne sera difficile, voire impossible, à trouver, ont déclaré des experts au National Post en juillet. Le projet de loi controversé C-11, la Loi sur la diffusion en continu, a divisé ceux qui disent qu’il est nécessaire de s’assurer que les géants du Web contribuent à la culture canadienne et ceux qui craignent qu’il ne donne trop de pouvoir au CRTC, y compris sur le contenu généré par les utilisateurs.

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L’ancien vice-président du CRTC, Peter Menzies, a déclaré qu’il n’était «même pas sûr qu’il soit possible» de trouver un candidat crédible auprès des deux groupes.

La prolongation du mandat de Scott intervient une semaine après qu’il a été blanchi dans une affaire de conflit d’intérêts impliquant le PDG de Bell, Mirko Bibic. Scott, qui a eu une longue carrière dans les télécommunications avant d’être nommé président du CRTC, a été photographié en train de rencontrer Bibic pour une bière dans un pub d’Ottawa, peu de temps après que de grandes télécommunications ont demandé au CRTC d’annuler une décision de 2019 abaissant les tarifs de gros.

Le Bureau du commissaire aux conflits d’intérêts et à l’éthique a déclaré que la relation entre Bibic et Scott « ne pouvait pas être considérée comme relevant de la définition de l’amitié au sens » de la Loi sur les conflits d’intérêts. Le commissaire à l’éthique Mario Dion a déclaré que malgré « avoir travaillé dans la même industrie pendant 20 ans, leur relation est exclusivement professionnelle ».

En plus de trouver un nouveau président du CRTC, le gouvernement devra affronter le danger de la capture réglementaire – un phénomène lorsque les régulateurs agissent en faveur de l’industrie qu’ils réglementent plutôt que du grand public, et une préoccupation de longue date parmi les critiques du CRTC .

Alors que le gouvernement fédéral choisit généralement des personnes ayant de l’expérience dans les télécommunications ou la radiodiffusion lorsqu’il fait des nominations au CRTC, « tout ce que cela fait, c’est faire venir des personnes qui sont inévitablement, dès le premier jour, en conflit d’intérêts », une source ayant une connaissance approfondie de a déclaré le CRTC au National Post.

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