« Nos politiques étaient basées sur les conseils, les faits et la science que nous recevons, et non sur les sondages ou le nombre de manifestants », a déclaré Omar Alghabra à l’enquête.
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OTTAWA – La ministre de la Défense, Anita Anand, a déclaré que l’utilisation de soldats canadiens lors des manifestations du Freedom Convoy était quelque chose qu’elle a souligné devait être une mesure de dernier recours et à éviter à tout prix.
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Anand a déclaré qu’il n’avait jamais été sérieusement envisagé d’utiliser des soldats lors des manifestations du Freedom Convoy et qu’elle aurait repoussé toute proposition en ce sens.
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« Tout ministre de la Défense nationale dans une démocratie serait réticent à déployer les Forces armées canadiennes, sauf dans les circonstances les plus extrêmes. Les soldats de notre pays ne sont pas des policiers. Ils ne sont pas formés au contrôle des foules. Ils ne sont pas formés à la gestion des manifestations », a-t-elle déclaré.
Plus tôt dans le témoignage, des SMS ont révélé que le ministre de la Justice, David Lametti, s’était renseigné sur l’utilisation des Forces armées canadiennes, bien qu’il ait déclaré plus tard qu’il était frustré et qu’il n’avait jamais sérieusement envisagé d’utiliser l’armée.
Anand a déclaré que l’utilisation des forces n’a jamais été sur la table.
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« La Loi sur la défense nationale elle-même stipule expressément que les Forces armées canadiennes sont la force de dernier recours.
L’armée a autorisé l’utilisation d’un parking du centre-ville d’Ottawa pour la police pendant la manifestation et a également fourni des rations militaires aux Services de protection parlementaires.
Le gouvernement de l’Alberta a demandé au gouvernement fédéral la capacité de remorquage des Forces armées canadiennes pour retirer les camions du passage frontalier de Coutts, en Alberta.
L’enquête a déjà vu des textes du premier ministre albertain de l’époque, Jason Kenney, qui se plaignaient que le gouvernement fédéral ne fournirait pas ces véhicules. Anand a déclaré que les dépanneuses militaires ne sont pas conçues pour déplacer des véhicules civils, mais sont conçues pour déplacer des chars.
« Ils sont si gros et si lourds qu’il y aurait probablement des dommages considérables sur les routes qu’ils emprunteraient. »
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Elle a également révélé que les FAC devaient garder ces camions à leur disposition afin de s’assurer qu’ils restent pleinement opérationnels pour remplir leur mandat militaire.
Les véhicules auraient dû être conduits par du personnel des Forces armées canadiennes et Anand a déclaré qu’elle craignait également que l’armée ne se présente à une manifestation civile au Canada n’aurait aggravé la situation.
Le gouvernement a renoncé à certains éléments confidentiels du cabinet pour l’enquête sur la loi sur les mesures d’urgence, mais les membres du cabinet ne sont pas autorisés à révéler leurs discussions et débats sur l’invocation de la loi.
Rob Kittredge, un avocat du Justice Center for Constitutional Freedoms, a demandé à Anand si elle aurait été forcée de démissionner si elle n’était pas d’accord.
Anand a rejeté la prémisse de la question.
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« C’est une hypothèse à laquelle je n’ai pas besoin de répondre étant donné que j’étais d’accord avec la décision. »
Le ministre des Transports, Omar Alghabra, qui a introduit le mandat du vaccin qui a été une étincelle pour de nombreux manifestants, a déclaré qu’il pensait que la décision d’imposer l’exigence aux camionneurs était justifiable sur la base de la science.
Il a déclaré qu’à aucun moment le gouvernement fédéral n’avait envisagé de supprimer le mandat en réponse aux demandes des manifestants.
« Nos politiques étaient basées sur les conseils, les faits et la science que nous recevons, et non sur des sondages, ou sur le nombre de manifestants ou même sur des activités illégales qui ne devraient jamais guider la politique publique », a-t-il déclaré.
Alghabra a déclaré que ses départements avaient élaboré une proposition pour une « application maximale », afin que les fonctionnaires fédéraux et provinciaux appliquent strictement les règles d’octroi de licences et d’autres réglementations, mais ils ont rencontré la résistance des provinces.
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Il a dit qu’il avait tenté de faire valoir ses arguments auprès de la ministre des Transports de l’Ontario, Caroline Mulroney, mais qu’elle considérait la situation comme la responsabilité d’Ottawa, car les manifestants se concentraient sur un mandat fédéral.
« Il était clair que nous avions une opinion différente sur la façon de gérer cela. Elle pensait qu’il s’agissait de compétence fédérale.
Alghabra s’est également entretenu avec le secrétaire américain aux Transports, Pete Buttigieg, le 10 février. Il a déclaré que Buttigieg le contactait était inhabituel et le responsable américain a exprimé ses inquiétudes concernant la fermeture du pont Ambassador et l’impact sur l’industrie américaine.
Dans sa déclaration de témoin, Alghabra a déclaré avoir dit à Buttigieg que le gouvernement fédéral « manquait de patience » et lui avait promis que le gouvernement s’impliquerait davantage bientôt.
Il a dit qu’il ne pensait pas encore à la Loi sur les mesures d’urgence, car elle n’avait pas été soulevée au cabinet, mais continuait plutôt à faire pression sur les autorités provinciales pour qu’elles agissent.
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