Le gouvernement fédéral s’oriente vers la création d’un programme d’assurance dentaire autonome qui n’impliquerait aucune participation provinciale

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OTTAWA — Le gouvernement libéral s’oriente vers la fourniture d’une assurance soins dentaires directement aux Canadiens admissibles, plutôt que de travailler avec les provinces et les territoires pour renforcer la couverture existante.

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Cela impliquera d’embaucher une entreprise externe pour traiter les réclamations pour le nouveau programme d’assurance autonome, ont déclaré des responsables de Santé Canada à La Presse canadienne. Vendredi, le département des achats a invité les entreprises ayant une expérience dans ces réclamations à postuler pour la pré-qualification.

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Les responsables de Santé Canada, qui ont donné un briefing à condition qu’ils ne soient pas nommés publiquement, ont déclaré que cela aiderait le gouvernement à affiner le programme avant d’embaucher une entreprise pour faire le travail.

Ils travaillent toujours sur les détails, mais les responsables ont déclaré que la couverture des soins dentaires dans le nouveau programme reflétera étroitement les programmes de prestations pour les Premières Nations, les Inuits, les réfugiés et les anciens combattants, qui relèvent de la compétence fédérale en matière de soins de santé.

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La décision d’aller de l’avant avec un programme administré par le gouvernement fédéral survient à un moment difficile pour les relations fédérales-provinciales, alors que certaines provinces soulignent l’importance de défendre leur autonomie contre une incursion dans leur compétence constitutionnelle.

Jeudi, par exemple, la première ministre de l’Alberta, Danielle Smith, a publié une note de service à ses ministres, leur demandant de faire pression pour des transferts inconditionnels dans leurs relations avec le gouvernement fédéral, plutôt que de laisser Ottawa fixer les conditions des programmes financés par le gouvernement fédéral.

Dans la note de service, elle a spécifiquement critiqué le manque de consultation avec l’Alberta sur les régimes fédéraux de soins dentaires.

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« Trop souvent, Ottawa ne demande que des commentaires sur la mise en œuvre de leurs politiques unilatérales », a écrit Smith dans la note de service, qu’elle a publiée sur son fil Twitter.

Certains professionnels dentaires, dont l’Association dentaire canadienne, ont demandé au gouvernement fédéral de travailler avec les provinces et les territoires pour renforcer les programmes provinciaux existants, mais le porte-parole du NPD en matière de santé, Don Davies, a déclaré que cela prendrait trop de temps.

Les libéraux se sont engagés à une certaine forme de couverture fédérale des soins dentaires pour les Canadiens à faible revenu dans leur accord de confiance et d’approvisionnement de mars avec les néo-démocrates.

L’accord verrait le parti d’opposition soutenir le gouvernement minoritaire sur les votes clés jusqu’en 2025, en échange de la poursuite de certaines priorités du NPD.

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« C’est le NPD qui a dit que cela devait être un régime financé à 100% par le gouvernement fédéral et administré à 100% par le gouvernement fédéral, car il n’y a pas d’autre moyen de respecter les délais », a déclaré Davies lors d’une entrevue vendredi.

Initialement, le NPD s’attendait à ce qu’un programme d’assurance complet soit en place d’ici la fin de 2022 pour les enfants de moins de 12 ans dont le revenu du ménage est inférieur à 90 000 $.

Cet automne, le délai serré a incité les libéraux et les néo-démocrates à faire des compromis et à créer un programme de prestations provisoires, qui permettrait au gouvernement d’émettre des chèques aux familles admissibles pendant que les travaux se poursuivent sur le programme d’assurance fédéral.

Le projet de loi C-31, qui donnerait aux enfants dont la famille gagne moins de 90 000 $ par année jusqu’à 650 $ par enfant pour s’occuper de leurs dents, a été adopté en troisième lecture à la Chambre des communes jeudi soir. Les responsables ont déclaré qu’ils espéraient pouvoir lancer la prestation le 1er décembre, mais le moment dépend du temps qu’il faudra pour passer par le Sénat et recevoir la sanction royale.

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« C’est une première étape, une prestation provisoire », a déclaré le ministre de la Santé Jean-Yves Duclos à propos du projet de loi C-31 lors de sa comparution devant le comité de la santé de la Chambre des communes lundi.

« Il y aura un deuxième programme… qui sera mieux adapté aux soins dentaires dont d’autres Canadiens, y compris les jeunes enfants, auront besoin au fil du temps, qui comprend les personnes âgées, les personnes handicapées, les personnes ayant une déficience relativement faible ou moyenne. -fourchettes de revenus.

Le chef du NPD, Jagmeet Singh, a déclaré qu’il souhaitait voir ce programme en place d’ici la fin de 2023, date à laquelle l’accord de confiance et d’approvisionnement stipulait que toute personne de moins de 18 ans, les personnes âgées et les personnes handicapées seraient éligibles à la couverture.

L’accord prévoyait une mise en œuvre complète d’ici 2025.

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Les responsables de Santé Canada ont déclaré que le calendrier du nouveau programme dépendra du déroulement du processus d’approvisionnement, mais le NPD tient fermement à la date limite.

« Nous sommes très confiants et continuons d’être convaincus qu’un véritable plan de soins dentaires peut et doit être en place d’ici la fin de 2023 », a déclaré Davies. « C’est une question de volonté politique et d’administration efficace. »

Le processus de demande de pré-qualification des entreprises pour le contrat de soins dentaires devrait durer environ six semaines. Après cela, jusqu’à trois entreprises seront considérées pour le poste.

Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 28 octobre 2022.