Le gouvernement fédéral prévoit de mener de vastes consultations avant de modifier la loi sur les situations d’urgence

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OTTAWA — Le gouvernement fédéral est ouvert à d’éventuelles modifications à la Loi sur les mesures d’urgence, mais dit qu’il souhaite d’abord mener de vastes consultations sur la loi qu’il a invoquée pour réprimer les manifestations du « Convoi de la liberté » il y a deux ans.

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Dans sa réponse finale mercredi à une commission d’enquête, le gouvernement libéral a également décrit les mesures qu’il prend pour améliorer la circulation des renseignements et protéger les principaux corridors de transport.

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Cependant, le gouvernement a minimisé la nécessité d’adopter bon nombre des changements suggérés par la commission aux protocoles de police – dans certains cas parce que la police est déjà en train de procéder à des ajustements.

La Commission d’urgence pour l’ordre public dirigée par le juge Paul Rouleau a formulé 56 recommandations, dont près d’une vingtaine spécifiquement liées à la loi sur les urgences elle-même.

Début février 2022, le centre-ville d’Ottawa a été assiégé par des manifestants, dont beaucoup se trouvaient à bord de gros camions, qui sont arrivés en ville à partir de la fin janvier. Initialement présenté comme une manifestation contre les restrictions sanitaires liées à la COVID-19, le rassemblement a attiré des personnes ayant divers griefs contre le premier ministre Justin Trudeau et son gouvernement.

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Pendant ce temps, les manifestations se sont propagées et les camions ont bloqué les principales routes vers les États-Unis à Windsor, en Ontario, et à Coutts, en Alberta.

Le 14 février 2022, le gouvernement a invoqué la loi sur les situations d’urgence. Cela a permis des mesures temporaires, notamment la réglementation et l’interdiction des réunions publiques, la désignation de lieux sécurisés, l’ordre aux banques de geler les avoirs et l’interdiction de soutenir les participants.

C’était la première fois que cette loi était utilisée depuis qu’elle avait remplacé la Loi sur les mesures de guerre en 1988.

Dans une lettre adressée le 15 février aux premiers ministres, Trudeau a déclaré que le gouvernement fédéral estimait avoir atteint un point « où il existe une urgence nationale découlant de menaces à la sécurité du Canada ».

Dans une décision récente, le juge de la Cour fédérale, Richard Mosley, a déclaré que le recours à la Loi sur les mesures d’urgence était déraisonnable et conduisait à une violation des droits constitutionnels. Le gouvernement fédéral fait appel de cette décision.

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Cependant, la Commission d’urgence pour l’ordre public, qui a procédé à un examen obligatoire après l’application de la loi, a constaté au début de l’année dernière que le gouvernement satisfaisait aux normes juridiques très élevées pour l’application de la loi.

Rouleau a néanmoins réclamé une révision en profondeur des dispositions traitant des situations d’urgence liées à l’ordre public.

La réponse fédérale indique que le gouvernement mobilisera les provinces, les territoires, les partenaires autochtones et la société civile sur les recommandations de Rouleau concernant la Loi sur les mesures d’urgence, « notamment en sollicitant leurs opinions sur d’éventuelles modifications législatives ».

Rouleau a découvert que la définition de « menaces à la sécurité du Canada » dans la Loi sur les mesures d’urgence était incorporée à partir de la Loi sur le Service canadien du renseignement de sécurité, la loi régissant la principale agence d’espionnage du Canada.

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« Cela dit, la Loi sur le SCRS et la Loi sur les mesures d’urgence sont des régimes différents qui fonctionnent indépendamment l’un de l’autre », a-t-il écrit. « Ils servent des objectifs différents, impliquent différents acteurs et impliquent différentes considérations. »

Le gouvernement indique qu’il attendra l’issue des procédures judiciaires en cours concernant le recours à la loi sur les situations d’urgence, entre autres facteurs, avant de décider si des changements sont justifiés.

Le ministre de la Sécurité publique, Dominic LeBlanc, a déclaré mercredi lors d’une conférence de presse que tout changement à la définition des menaces à la sécurité dans la Loi sur les mesures d’urgence devrait être effectué dans le contexte d’un examen « réfléchi et plus holistique » de la législation sur la sécurité nationale.

Plusieurs recommandations de Rouleau touchent directement d’autres niveaux de gouvernement, a ajouté LeBlanc. « Modifier la Loi sur les mesures d’urgence a nécessairement un impact en termes de relations entre le Canada et les provinces et territoires. »

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Rouleau a recommandé que lorsqu’un gouvernement déclare un état d’urgence en matière d’ordre public, il soit tenu de remettre à la commission d’enquête qui en résultera toutes les informations, conseils et recommandations fournis au cabinet fédéral, aux comités du Cabinet ou aux ministres individuels.

Le gouvernement Trudeau affirme que même s’il a donné à Rouleau certaines informations sur le cabinet « sur une base exceptionnelle et volontaire », il appartiendra au futur gouvernement de procéder à une « analyse factuelle de l’intérêt public » avant de décider si une commission devrait avoir accès. aux secrets du cabinet.

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Lors de la manifestation à Ottawa, les rues habituellement calmes autour de la Colline du Parlement ont été envahies par des klaxons retentissants, des vapeurs de diesel, des campements de fortune et même un bain à remous et un château gonflable alors que les participants s’installaient.

L’afflux de personnes, dont certaines issues du mouvement d’extrême droite, a contraint de nombreuses entreprises à fermer temporairement et a agacé les résidents avec le bruit, la pollution et le harcèlement.

La colère du public s’est accrue face au manque de mesures coercitives de la part de la police d’Ottawa. Des officiers d’autres forces sont finalement arrivés pour aider à dégager les rues.

Dans sa réponse récemment publiée, le gouvernement suggère que les protocoles existants sont adéquats pour demander et redéployer des agents de la GRC dans des situations d’urgence.

Mais il voit d’autres domaines à améliorer.

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La GRC travaille avec des partenaires fédéraux et d’autres services de police pour améliorer la collecte et le partage de renseignements criminels, indique la réponse fédérale.

De plus, le Service de renseignements criminels du Canada, avec l’aide de la GRC, étudie comment le Système canadien de renseignements criminels — la base de données qui soutient la communauté du renseignement criminel et de la police — pourrait être mieux utilisé pour aider à gérer et à conserver les renseignements sur la criminalité grave associée à l’ordre public. événements.

Le gouvernement s’engage également à « examiner et explorer » une recommandation visant à garantir que ses ministères et organismes ont le pouvoir et la responsabilité de surveiller et de rendre compte des informations provenant des médias sociaux, « à des fins appropriées et avec les garanties appropriées ».

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Sous la direction du conseiller à la sécurité nationale, la communauté canadienne du renseignement a lancé un examen interne des activités de renseignement de source ouverte et cherche à mettre à jour ses politiques et à élaborer des cadres clairs autour de la surveillance en ligne, y compris des médias sociaux et d’autres plateformes en ligne complexes, la réponse ajoute.

Le gouvernement note que la communauté de la sécurité nationale s’efforce d’améliorer la collecte et la diffusion des renseignements en modifiant éventuellement des lois clés, notamment la Loi sur le SCRS. L’un des objectifs est de donner aux agences fédérales de sécurité la capacité légale de divulguer des informations sur les menaces à un plus large éventail de destinataires.

Le gouvernement souscrit à l’appel de Rouleau visant à identifier les corridors commerciaux et les infrastructures essentielles en consultation avec les groupes provinciaux, territoriaux et autochtones. Il indique qu’une nouvelle stratégie nationale pour les infrastructures critiques sera publiée avant la fin de l’année.

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L’Agence des services frontaliers du Canada a déjà amélioré la sécurité à 11 points d’entrée et mis à jour ses plans de gestion des frontières en réponse aux blocus de 2022.

Un groupe de travail comprenant Sécurité publique Canada, Services publics et Approvisionnement Canada et le Bureau du Conseil privé, ainsi que des partenaires parlementaires et des organismes d’application de la loi, examine les questions de maintien de l’ordre propres à la Cité parlementaire et à ses environs, indique la réponse.

Il réaffirme l’engagement fédéral à poursuivre les discussions avec la Ville d’Ottawa pour transférer une partie de la rue Wellington, qui passe en face de la Colline du Parlement, au gouvernement fédéral.

L’objectif est de marquer les limites juridiques et géographiques de l’enceinte et de clarifier les rôles et responsabilités en matière de sécurité et de police, ajoute la réponse.

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LeBlanc a évoqué la possibilité d’intégrer le Service de police d’Ottawa dans une structure de commandement unifiée en reconnaissance de ses efforts dans des dizaines de situations de protestation chaque année. « J’aurai donc quelque chose à dire en détail, je l’espère dans les semaines à venir, sur l’augmentation des investissements qui rendront cela possible. »

Dans l’ensemble, le gouvernement salue le rapport de la commission, le qualifiant d’étape importante dans le processus visant à rétablir la confiance du public et à apaiser les divisions au sein de la société canadienne. « Les actions et les engagements du gouvernement décrits dans cette réponse représentent une étape importante dans la réalisation de cet objectif.

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