Le gouvernement fédéral ne peut pas dire quelles réglementations sur les émissions fonctionnent: audit

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OTTAWA — Le gouvernement fédéral doit commencer à déterminer si sa réglementation sur les changements climatiques réduit ou non les émissions de gaz à effet de serre, a déclaré jeudi le commissaire à l’environnement Jerry DeMarco.

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DeMarco a publié les résultats d’un nouvel audit portant sur l’impact de cinq politiques spécifiques sur les changements climatiques, qui a révélé que le Canada ne sait pas dans quelle mesure ces réglementations contribuent à la réduction des émissions.

Ne pas avoir ces informations fait courir le risque que le Canada continue de manquer ses objectifs de réduction des émissions, comme il l’a déjà fait à maintes reprises, a déclaré DeMarco.

« Nous disons cela dans le contexte de 30 ans où ils ont raté toutes les cibles », a-t-il déclaré.

« Donc, le « faites-nous confiance, tout s’additionnera » ne fonctionne pas tant qu’ils ne commencent pas à montrer qu’ils sont capables d’atteindre un objectif. Lorsqu’ils commenceront à atteindre leurs objectifs, je serai plus confiant dans leur capacité à modéliser leurs plans, etc. À l’heure actuelle, ils ne méritent pas le bénéfice du doute après 30 ans d’objectifs manqués.

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Le Canada s’est fixé au moins huit objectifs d’émissions de gaz à effet de serre depuis 1988 et n’en a atteint aucun jusqu’à maintenant.

Il a dépassé son objectif le plus récent pour 2020, fixé en 2009 par l’ancien gouvernement conservateur, de 52 millions de tonnes, soit environ ce que 11,5 millions de véhicules de tourisme émettent au cours d’une année.

L’objectif actuel du Canada est de réduire les émissions d’ici 2030 afin qu’elles soient de 40 à 45 % inférieures à ce qu’elles étaient en 2005. DeMarco affirme que si le gouvernement n’est pas certain que ses règlements fonctionnent, il ne pourra pas corriger sa trajectoire à temps pour éviter de manquer une autre cible.

Les libéraux ont introduit plus de 100 nouvelles politiques sur le climat depuis leur arrivée au pouvoir en 2015, et d’autres politiques dépendent de réglementations qui ont été adoptées avant cela. L’audit de DeMarco n’a porté que sur cinq politiques.

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Ils comprenaient des normes d’émissions censées réduire les émissions des véhicules de tourisme, des moteurs lourds, des centrales électriques au charbon et au gaz naturel, ainsi que des réglementations obligeant les sociétés pétrolières et gazières à réduire ou à empêcher le méthane de s’échapper de leurs puits.

Lorsque le Canada déclare ses émissions, il le fait par industrie et n’attribue aucun changement à des politiques précises.

Le rapport le plus récent, qui couvrait les données de 2021 et a été publié la semaine dernière, suggère que le Canada commence enfin à voir de réels progrès en matière de réduction des émissions à long terme.

Mais il est encore très loin de ses objectifs 2030.

Les émissions du Canada en 2021 se sont élevées à 670 millions de tonnes, soit 8,5 % de moins qu’elles ne l’étaient en 2005. Pour atteindre son objectif de 2030, le Canada doit réduire presque quatre fois plus d’émissions sur neuf ans qu’il ne l’a fait au cours des 16 années précédentes.

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Le ministre de l’Environnement, Steven Guilbeault, a déclaré que le gouvernement cherche toujours à voir où il peut améliorer ses rapports, mais il a dit qu’il est important de noter que le Canada réussit à réduire ses émissions.

« En attendant, comme on dit, la preuve est dans le pudding », a-t-il déclaré. « Et c’est ce que nous faisons. Nous infléchissons la courbe des émissions.

DeMarco a déclaré que le département de Guilbeault lui avait dit qu’il était difficile de déterminer combien de réductions d’émissions peuvent être attribuées à des politiques individuelles, car certaines d’entre elles se chevauchent.

Alors que les émissions provenant de la production d’électricité ont diminué ces dernières années, celles provenant des véhicules et de l’industrie pétrolière et gazière ont toutes deux augmenté.