Un an jour pour jour après sa proposition, la National AI Research Resource (NAIRR) est mise en ligne – au moins sous forme pilote – alors qu’une coalition d’agences américaines et de partenaires privés commence à consacrer des milliards de dollars de financement fédéral à des outils d’accès public pour aspirants scientifiques et ingénieurs en IA.
Le NAIRR est la réponse de l’administration Biden à l’essor soudain de l’IA sur la scène technologique mondiale et à la concentration de ses ressources et de son expertise parmi un groupe relativement restreint de géants de la technologie et de startups financées par le secteur privé. Dans une tentative de démocratiser un peu la technologie et de maintenir la compétitivité des États-Unis par rapport à leurs rivaux étrangers, le gouvernement fédéral a décidé de consacrer une partie de l’argent à la mise à disposition d’une variété de ressources à tout chercheur qualifié.
La National Science Foundation, le ministère de l’Énergie, la NASA, la NOAA, la DARPA et d’autres sont tous partenaires de cet effort, à la fois en fournissant des ressources (comme des ensembles de données et des consultations) et en travaillant avec les candidats dans leurs domaines d’expertise. Et plus de deux douzaines de grandes entreprises technologiques y contribuent également d’une manière ou d’une autre. Le tout dispose d’un budget de 800 millions de dollars par an pour les trois prochaines années, sous réserve bien sûr de l’approbation du Congrès.
Dans une panoplie de déclarations, les dirigeants d’OpenAI, Anthropic, Nvidia, Meta, Amazon et Microsoft engagent une variété de ressources, d’expertise, d’accès gratuit, etc. dans l’effort NAIRR.
Les ressources qui seront mises à disposition ne sont répertoriées nulle part. Au lieu de cela, l’organisation dans son ensemble acceptera les candidatures et les propositions, qui seront évaluées et affectées de ressources. Considérez-le plus comme un processus d’octroi de subventions que comme un superordinateur gratuit.
Comme l’a dit Katie Antypas de la NSF, le NAIRR « fournira à la communauté des chercheurs un accès aux données informatiques, aux modèles, aux logiciels et aux ressources de formation nécessaires pour faire progresser l’écosystème de l’IA. Le projet pilote NAIRR est vraiment nécessaire car les ressources nécessaires ne serait-ce que pour commencer à participer à l’écosystème sont devenues de plus en plus concentrées et inaccessibles à de très nombreuses communautés qui sont réellement essentielles au développement d’un écosystème d’IA sain et responsable. Le projet pilote constitue donc la première étape pour combler cet écart.
Elle a donné trois exemples : un chercheur qui étudie de grands modèles d’IA et qui a besoin de ressources informatiques à grande échelle et n’a aucun moyen d’y accéder ; un enseignant qui souhaite laisser les enfants faire leurs devoirs liés à l’IA (comme former des modèles personnalisés) mais qui a besoin de ressources telles que des cahiers virtuels et du temps de calcul ; et quelqu’un qui cherche à prédire les événements climatiques et météorologiques, qui peut accéder aux ensembles de données de la NASA et de la NOAA et les combiner avec des modèles hébergés.
Pour la période pilote de deux ans, quatre domaines prioritaires seront ciblés :
- NAIRR Open, la catégorie la plus générale, impliquant « l’accès à diverses ressources d’IA », vraisemblablement pour la recherche et les projets qui ne correspondent pas aux catégories étroites suivantes.
- NAIRR Secure, axé sur les applications d’IA qui nécessitent confidentialité et sécurité, telles que les infrastructures médicales et critiques. Cette partie est menée par le NIH et l’Energie, sans surprise.
- NAIRR Software est davantage axé sur les outils, les plates-formes, les services et l’interopérabilité.
- NAIRR Classroom concerne la sensibilisation, l’éducation et la formation.
Certains pourraient être surpris qu’il n’existe pas de catégorie de recherche apparemment militaire (compte tenu de la présence de la DARPA et du DOD dans les agences partenaires), mais rappelez-vous qu’il s’agit d’un effort de recherche civile dirigé par les agences exécutives. Vraisemblablement, toute recherche militaire sera cloisonnée et les agences militaires sont là pour coordonner et déléguer, ou offrir les ressources appropriées dans ce cas.
L’idée est que si quelqu’un a une idée intéressante sur la manière d’appliquer ou de faire progresser l’IA dans n’importe quel secteur, il devrait y avoir un expert dans le domaine et un chèque en attente. Mais ce ne sera pas comme une bibliothèque publique, où vous entrez dans votre centre d’IA local et quelqu’un vous installe un H100 pour une demi-heure. (Cela dit, je ne serais pas surpris s’il existait une sorte de programme de sensibilisation centré sur les bibliothèques.)
Vous pourrez consulter la liste des ressources sur la page pilote du NAIRR à partir d’aujourd’hui, et bien qu’il n’y ait pas encore de chiffres précis, les dirigeants du projet ont déclaré que seulement 25 à 50 propositions seraient probablement acceptées au cours de cette période pilote initiale. avec des centaines de places supplémentaires ouvertes au printemps lorsque davantage de systèmes seront mis en ligne.