Le gouvernement fédéral gele le financement de Hockey Canada : St-Onge

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Le financement fédéral de Hockey Canada est gelé à la suite du traitement par l’organisation nationale d’une agression sexuelle présumée et d’un règlement à l’amiable.

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La ministre des Sports, Pascale St-Onge, a déclaré mercredi dans un communiqué que Hockey Canada n’obtiendrait son financement qu’après avoir divulgué les recommandations d’amélioration fournies par un cabinet d’avocats tiers embauché pour enquêter sur l’incident allégué il y a quatre ans.

Hockey Canada doit également devenir signataire du Bureau du commissaire à l’intégrité, un nouvel organisme gouvernemental ayant le pouvoir d’enquêter de manière indépendante sur les plaintes d’abus et de sanctionner les comportements inappropriés.

« Hockey Canada ne recevra plus de paiements ou de nouveau financement de Sport Canada jusqu’à ce qu’ils se conforment à ces conditions », indique le communiqué de St-Onge.

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Cette décision intervient après que le président de Hockey Canada, Scott Smith, et le PDG sortant, Tom Renney, ont été interrogés par des députés plus tôt cette semaine lors d’une audience du Comité permanent du patrimoine canadien sur la réponse de l’organisation à l’agression sexuelle présumée impliquant huit joueurs.

« Le témoignage de Hockey Canada ne nous a pas fourni suffisamment d’informations », a déclaré St-Onge dans sa déclaration. « Nous n’avons pas appris grand-chose, et ce que nous avons appris est profondément troublant. »

Hockey Canada a discrètement réglé la poursuite le mois dernier après qu’une femme a affirmé avoir été agressée par des membres de l’équipe de hockey junior mondiale médaillée d’or en 2018 en juin de la même année lors d’une réception de Hockey Canada à Londres, en Ontario.

La femme, maintenant âgée de 24 ans, réclamait 3,55 millions de dollars en dommages-intérêts à Hockey Canada, à la Ligue canadienne de hockey et aux joueurs anonymes. Les détails du règlement n’ont pas été rendus publics, mais Smith a déclaré lundi qu’aucun argent du gouvernement ou des assurances n’avait été utilisé.

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St-Onge a déclaré qu’elle n’avait appris les allégations et le règlement que deux jours avant que TSN ne publie l’histoire à la fin du mois dernier après avoir reçu un appel téléphonique de Renney.

Une porte-parole de Hockey Canada n’a pas répondu à une demande de commentaires par courriel mercredi.

Hockey Canada a embauché le cabinet d’avocats torontois Henein Hutchison LLP pour mener son enquête, mais Smith et Renney ont déclaré aux députés que les joueurs présents à l’événement à Londres n’étaient pas mandatés pour y participer.

Renney a initialement déclaré qu’entre quatre et six des 19 joueurs en question avaient parlé aux enquêteurs avant que Smith n’indique plus tard que le nombre était de 12 ou 13.

Hockey Canada a déclaré à plusieurs reprises que la femme avait décidé de ne pas parler à la police ou à ses enquêteurs. Smith et Renney ont réitéré lundi que la femme avait également choisi de ne pas identifier les joueurs.

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Smith a déclaré que la police de London avait informé Hockey Canada que son enquête criminelle était close en février 2019. L’enquête indépendante s’est terminée en septembre 2020, mais Renney a déclaré que le rapport était incomplet et ne devrait pas être publié.

« Nous n’avons pas grand-chose de plus à offrir en termes d’informations dans ce sens », a-t-il déclaré lundi.

« Hockey Canada a dit qu’il ne partagerait pas avec le comité les conseils qu’il a reçus de la firme indépendante… ou comment il compte y répondre », a déclaré St-Onge mercredi. « Nous avons également entendu dire que l’enquête indépendante n’était pas terminée et que les huit joueurs de John Doe n’étaient pas identifiés.

« C’est inacceptable. »

La LNH, qui n’a également pris connaissance que récemment des allégations, mène sa propre enquête car certains des joueurs en question sont maintenant dans la ligue.

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Hockey Canada a reçu 14 millions de dollars d’Ottawa en 2020 et 2021, dont 3,4 millions de dollars en subventions COVID-19, selon les dossiers gouvernementaux obtenus par CBC et TSN.

Smith a déclaré que Hockey Canada avait signalé trois plaintes d’agression sexuelle au cours des dernières années, y compris l’incident de London, mais qu’il n’aurait pas discuté des deux autres devant le comité.

« Je ne peux pas commenter le niveau d’enquête des deux autres », a déclaré Smith, ajoutant qu’il y avait eu une à deux plaintes d’inconduite sexuelle chacune des cinq ou six dernières années.

Pas assez bon, selon St-Onge.

« Je ne peux pas accepter cette norme comme si de rien n’était dans nos organisations sportives nationales », a-t-elle déclaré. « Et les Canadiens ne devraient pas non plus. »

L’argent fédéral représente six pour cent du financement de Hockey Canada, selon les chiffres de l’organisation, le développement des affaires et les partenariats (43 pour cent), les organismes de financement (14 pour cent), les primes d’assurance (13 pour cent) et les revenus d’intérêts (10 pour cent). cent).