Le gouvernement fédéral est appelé à divulguer des documents encore secrets sur les criminels de guerre nazis vivant au Canada

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Un groupe de défense juif demande au gouvernement libéral de publier un rapport vieux de 40 ans, encore secret, ainsi que d’autres documents contenant des détails sur les criminels de guerre nazis présumés vivant au Canada.

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Le gouvernement fédéral a retenu la deuxième partie d’un rapport d’une commission gouvernementale de 1986 sur les nazis qui se sont installés au Canada. De plus, il a fortement censuré un autre rapport de 1986 examinant comment les nazis avaient pu entrer au Canada. Plus de 600 pages de ce document, obtenues par ce journal et d’autres organismes grâce à la loi sur l’accès à l’information, ont été censurées.

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David Matas, avocat honoraire de B’nai Brith, a déclaré que l’organisation de défense juive faisait également pression pour la publication des dossiers de la GRC et du ministère de la Justice sur les criminels de guerre nazis présumés au Canada. « Nous nous sommes heurtés à un mur de briques », a-t-il déclaré à propos de la décision du gouvernement de continuer à cacher les archives.

Le ministre de l’Immigration, Marc Miller, a déclaré mercredi que le gouvernement pourrait réexaminer la question de savoir si les dossiers devaient être divulgués. «Le Canada a une histoire vraiment sombre avec les nazis au Canada», a déclaré Miller alors qu’il se dirigeait vers la réunion hebdomadaire du caucus libéral.

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« Il y a eu un moment dans notre histoire où il était plus facile d’entrer en tant que nazi qu’en tant que juif. Je pense que c’est une histoire que nous devons réconcilier.

Matas a déclaré que le bilan du Canada en matière de traitement des criminels nazis présumés était médiocre. Dans un mémoire présenté en février au Comité de l’accès à l’information de la Chambre des communes, B’nai Brith a souligné que l’approche du gouvernement canadien à l’égard des criminels de guerre nazis avait été marquée par « l’hébergement intentionnel de criminels de guerre nazis connus » ainsi que par « l’inaction délibérée ». »

Le gouvernement canadien continue de faire face à une controverse persistante après que des députés de la Chambre des communes ont honoré vendredi dernier un Canadien d’origine ukrainienne qui avait servi dans une division SS nazie. Yaroslav Hunka, de North Bay, en Ontario, a reçu deux ovations debout de la part des députés lors d’une visite au Canada du président ukrainien Volodymr Zelenskyy. Les honneurs décernés à Hunka ont suscité la colère sur les réseaux sociaux et entraîné la démission du président de la Chambre des communes, Anthony Rota, qui avait organisé une fête pour le soldat SS.

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Hunka s’est porté volontaire pour combattre pour la 14e division Waffen-SS Galicia, une unité militaire nazie qui recrutait des Ukrainiens. La Pologne et des groupes juifs ont dénoncé la division pour son rôle dans le massacre de civils et son implication dans les massacres commis pendant la Seconde Guerre mondiale. La division a également été utilisée par les nazis pour écraser un soulèvement national en Slovaquie, suscitant là encore des allégations de crimes de guerre.

Witold Dzielski, l’ambassadeur de Pologne au Canada, a demandé au Canada de s’excuser officiellement d’avoir honoré Hunka.

On soupçonne qu’un grand nombre de soldats SS et d’autres collaborateurs nazis d’Europe de l’Est se sont installés au Canada après la guerre.

Matas a déclaré que les documents toujours retenus par le gouvernement fédéral contiendraient les noms de présumés criminels de guerre nazis admis au Canada.

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Bon nombre des documents recherchés sont liés à la commission sur les crimes de guerre de 1986 dirigée par le juge Jules Deschênes.

Après la Seconde Guerre mondiale, le Tribunal militaire international a déclaré les SS organisation criminelle. Cela comprenait des unités de la Waffen SS comme la division Galice. Malgré cette conclusion internationale, Deschenes a conclu que l’appartenance à la division ne constituait pas en soi un crime de guerre.

Certains Ukrainiens-Canadiens nationalistes considèrent la 14e Division Waffen comme des héros pour leurs combats contre les forces russes qui, avec le Canada, les États-Unis et la Grande-Bretagne, faisaient partie d’une coalition visant à vaincre l’Allemagne nazie. Des monuments honorant les troupes SS ukrainiennes ont été érigés à Oakville, en Ontario, et à Edmonton. B’nai Brith Canada et le Congrès canado-polonais ont demandé conjointement le retrait de ces monuments.

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La commission Deschenes a été critiquée par certains Juifs pour ne pas avoir approfondi la question des criminels de guerre.

En 2005, la publication de nouveaux documents provenant des archives du gouvernement britannique présentait des avertissements concernant les membres du SS Galicia et les efforts visant à les abandonner au Canada.

« La Division était une division SS et, techniquement, tous ses officiers et sous-officiers supérieurs sont passibles d’un procès en tant que criminels de guerre », notait un rapport du gouvernement britannique.

Dans un autre rapport de 1948, Beryl Hughes, représentante du gouvernement britannique, parlait des efforts déployés pour envoyer des membres SS au Canada. « Le peu que nous savons de leur bilan de guerre est mauvais », a écrit Hughes, qui s’occupait de la question pour le ministère de l’Intérieur britannique. « Nous espérons toujours nous débarrasser des prisonniers de guerre ukrainiens les moins désirables vers l’Allemagne ou le Canada. »

Avec des fichiers de La Presse Canadienne

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