Le gouvernement fédéral doit faire plus pour lutter contre la propagation de la désinformation et la polarisation sur les réseaux sociaux, déclare le directeur du SCRS

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La propagation de la désinformation et de la polarisation via les médias sociaux est l’une des plus grandes menaces à la cohésion sociale au Canada et le gouvernement fédéral doit faire plus pour la combattre, a déclaré le chef de l’agence d’espionnage du Canada.

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« L’utilisation des médias sociaux et d’autres plateformes en ligne comme vecteurs de désinformation, de mésinformation, de propagande et de propagation de la haine par les individus et les États continue d’augmenter et de s’accélérer. Ce type de manipulation de l’information et de propagande peut avoir de graves conséquences », a déclaré mercredi le directeur du Service canadien du renseignement de sécurité (SCRS), David Vigneault, lors d’un discours devant des étudiants de l’Université de la Colombie-Britannique.

« Je crois que c’est l’une des questions les plus importantes sur la cohésion sociale dans le pays pour les prochaines années », a-t-il ajouté plus tard.

Vigneault répondait à une question d’un étudiant qui demandait comment le SCRS gère la propagation de la désinformation et la polarisation croissante sur les plateformes de médias sociaux, « en particulier Meta et Twitter ».

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Vigneault a commencé par dire que l’un des problèmes complexes pour les agences gouvernementales telles que la sienne ainsi que le Centre de la sécurité des télécommunications (CST) et la GRC est de déterminer « qui devrait regarder les médias sociaux ».

En fin de compte, il dit que le travail du SCRS est «très ciblé» et une «petite approche» par rapport à l’ampleur de la propagation de la désinformation en ligne.

« Nous avons le mandat et les autorités de regarder à travers les médias sociaux, mais cela doit être ciblé, cela doit être spécifique », a-t-il expliqué. «Ce qui ne serait pas légitime et ce que je ne voudrais pas voir dans une démocratie, c’est que les services de renseignement se contentent de sortir et de surveiller les médias sociaux au sens large.

« Cela ne fonctionnerait pas, et je peux vous dire que nous n’aurions pas les ressources et ce ne serait pas non plus efficace. »

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Il dit que c’est là que les universitaires et les chercheurs peuvent intervenir et aider le Canada à surveiller et à lutter contre la propagation de discours problématiques et d’ingérence étrangère en ligne, notamment en effectuant une surveillance généralisée d’une manière que le SCRS et d’autres agences de renseignement ne peuvent pas sans mandat.

Mais en fin de compte, il pense également qu’Ottawa doit encore faire plus pour freiner la menace croissante des discours dangereux en ligne.

« Je pense que le gouvernement fédéral doit faire plus », a-t-il déclaré à l’auditoire, tout en reconnaissant que le rôle du gouvernement dans la réglementation des plateformes de médias sociaux est une « question politique très controversée » et soulève des questions « absolument critiques ».

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« C’est très complexe, et plus nous parlons de la meilleure façon d’y remédier, moins nous aurons de chances de trouver la mauvaise solution », a-t-il ajouté.

Mais Vigneault s’est abstenu de dire ce qu’il pense que les gouvernements devraient faire pour améliorer la police et lutter contre la rhétorique problématique sur les plateformes en ligne.

Au cours de son discours, le directeur du SCRS a réitéré ses préoccupations concernant la croissance et la menace des opinions idéologiques extrémistes, appelées extrémisme violent à motivation idéologique (IMVE), au Canada.

Le Canada divise l’IMVE en quatre catégories : xénophobes (comme les attaques à motivation raciale), anti-autorité, sexistes (comme l’attaque de la fourgonnette de Toronto en 2018) et autres violences motivées par des griefs.

S’adressant aux parlementaires la semaine dernière, Vigneault a déclaré que près de la moitié des ressources antiterroristes de l’agence sont désormais consacrées à la lutte contre la menace posée par les IMVE.

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« C’est un chiffre stupéfiant quand on y pense », a-t-il déclaré.

Vigneault a également renouvelé les avertissements de son agence face aux tentatives accrues d’ingérence étrangère par des États hostiles, qui ciblent souvent les communautés multiculturelles du Canada dans le but de semer la discorde ou de répandre la mésinformation et la désinformation.

« Le Canada est une cible attrayante pour l’ingérence étrangère. Les activités hostiles des acteurs étatiques ciblent également le tissu de la société multiculturelle du Canada, cherchant à influencer les communautés canadiennes par la menace, la manipulation et la coercition. Certaines de ces communautés sont exploitées pour faire avancer les intérêts de l’État fautif », a-t-il déclaré aux étudiants.

Il a spécifiquement pointé du doigt la Chine et son parti communiste chinois au pouvoir.

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« Au cours des dernières années, nous avons vu une augmentation des activités de la Chine qui ont dirigé nos valeurs vers notre prospérité économique ou notre démocratie », a-t-il déclaré.

Plus précisément, il a accusé le PCC d’utiliser les récentes lois sur la « sécurité nationale » qui obligent les entreprises et les individus chinois, ainsi que toute personne ou entreprise établie en Chine, à partager les informations demandées avec le gouvernement comme une arme contre la tête de son propre peuple. et de la diaspora.

« Cela crée un environnement de coercition, pour forcer des gens partout dans le monde à collaborer avec les services de renseignement au profit du Parti communiste chinois, souvent au détriment de l’individu impliqué ou du pays dans lequel ils vivent maintenant. , » il ajouta.