Le gouvernement fédéral dit qu’il aura un plan pour la résidence décrépite du 24 Sussex Drive «d’ici l’automne»

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OTTAWA – Les murs de la résidence du premier ministre sont pleins de rongeurs morts et d’amiante, l’air à l’intérieur n’est peut-être pas respirable et les problèmes de câblage en font un «risque d’incendie», mais le gouvernement dit qu’il aura un plan pour le bâtiment décrépit par le automne.

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Lundi, la ministre de l’Approvisionnement Helena Jaczek a été interrogée à plusieurs reprises par des députés conservateurs et néo-démocrates au comité des opérations gouvernementales quand le gouvernement élaborerait enfin un plan pour la résidence en ruine du 24, promenade Sussex à Ottawa.

Le bâtiment a été fermé à tout le personnel restant l’année dernière en raison de graves problèmes de sécurité et d’une infestation de rongeurs, bien qu’un premier ministre n’y ait pas vécu depuis le départ de Stephen Harper en 2015.

« La propriété est entre les mains de la Commission de la capitale nationale, et donc, ils nous apporteront des plans détaillés en tant que propositions qui seront examinées par le cabinet d’ici l’automne », a déclaré Jaczek aux députés.

Elle a ajouté qu’elle partageait l’impatience des députés de l’opposition de faire approuver les plans finaux de la CCN par le cabinet. Elle n’a pas précisé ce que ces plans pourraient être, comme la rénovation du bâtiment existant ou sa démolition et la construction d’un nouveau.

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Le premier ministre Justin Trudeau a refusé de vivre dans la résidence officielle, en partie à cause de sa détérioration.

La CCN affirme que le sous-financement chronique des résidences officielles, et en particulier du 24 Sussex, signifie qu’il ne répond même plus à la «norme de base» d’être une maison appropriée pour un premier ministre en exercice. Il en coûterait au moins 36,6 millions de dollars pour faire passer le bâtiment de « critique » à « bon » état.

En avril, le National Post a rendu compte d’un récent document de la CCN qui indiquait qu’une « importante infestation de rongeurs » dans le mur de l’immeuble ne pouvait être correctement traitée tant que d’autres problèmes structurels n’étaient pas résolus.

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« En attendant, nous utilisons des appâts pour contrôler la situation, mais cela nous laisse avec des excréments et des carcasses entre les murs et dans les espaces du grenier et du sous-sol », lit-on dans la note, qui explique que cela entraîne « de réels problèmes de qualité de l’air ».

La dernière évaluation de la CCN a également révélé que le bâtiment présente un «risque d’incendie» en raison de la détérioration de l’isolation du câblage électrique, qui a été révélée lors d’un incident non décrit l’été dernier.

Jazcek a déclaré que la CCN avait récemment commencé des travaux au 24 Sussex, mais a averti qu’il ne s’agissait que de réparations minimales pour s’assurer que le bâtiment ne s’effondre pas ou ne prend pas feu.

« La Commission de la capitale nationale a déployé des efforts pour résoudre essentiellement tous les problèmes du 24, promenade Sussex. En d’autres termes, le désamiantage, l’enlèvement de certains anciens systèmes mécaniques, électriques qui sont en place. C’est considéré comme un problème de sécurité à ce stade », a-t-elle déclaré.

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La résidence « n’a connu aucun investissement significatif depuis plus de 60 ans. Et donc, ce qui est fait maintenant est simplement pour la sécurité de la propriété », a-t-elle ajouté.

Près d’un an avant la fermeture du 24, promenade Sussex, le président du conseil d’administration de la CCN a averti que retarder davantage une décision du cabinet sur le sort de la résidence mettrait toute la structure en danger.

Dans une lettre de janvier 2022 au gouvernement fédéral, le président Marc Seaman a noté «la ferme opinion du conseil selon laquelle un report continu comporte des risques réels à la fois pour l’intégrité physique du bâtiment lui-même et pour notre capacité à exécuter notre responsabilité fiduciaire en tant que gardiens de ce patrimoine classé le plus important. bâtir au nom de tous les Canadiens.

Avec des reportages supplémentaires de Bryan Passifiume et de La Presse Canadienne.

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