Le gouvernement du président Emmerson Mnangagwa du Zimbabwe a interdit le documentaire politique primé de Camilla Nielsson Présidentaffirmant que le film, qui détaille les fraudes et violences électorales présumées lors des élections présidentielles de 2018 au Zimbabwe, a le « potentiel d’inciter à la violence ».
Le documentaire de Nielsson a été présenté en première au Festival du film de Sundance l’année dernière, où il a remporté le prix spécial du jury du documentaire sur le cinéma mondial. Le film devrait avoir sa première à la demande aux États-Unis sur PBS lundi.
Qualifiant l’interdiction de « coup dévastateur pour la liberté de la presse au Zimbabwe », les cinéastes ont déposé une contestation judiciaire de la décision auprès de la Cour constitutionnelle du Zimbabwe mais, ont-ils rapporté lundi, elle a été rejetée. Dans un communiqué, les cinéastes ont cité l’Unité de contrôle de la censure et du divertissement du ministère de l’Intérieur et du Patrimoine culturel du Zimbabwe, qui a déclaré que le contenu de Président « est susceptible d’être contraire à l’ordre public » et a le « potentiel d’inciter à la violence alors que le pays se prépare maintenant à organiser des élections en 2023 ». Les cinéastes ont fait appel de la décision auprès de la Cour constitutionnelle du Zimbabwe.
Président est une suite du documentaire Tribeca de Nielsson en 2014 Démocratesqui a examiné de près les batailles politiques entourant l’établissement de la première constitution démocratique du Zimbabwe et la montée de l’autoritarisme sous l’ancien dictateur-président Robert Mugabe. Démocrates a également été initialement censuré au Zimbabwe. En février 2018, Nielsson a remporté une bataille juridique de trois ans pour lever le Démocrates interdire.
Président suit le chef de l’opposition Nelson Chamisa et sa contestation du parti au pouvoir de Mnangagwa à l’approche des élections présidentielles de 2018, les premières élections démocratiques au Zimbabwe depuis le coup d’État militaire de 2017 qui a chassé Mugabe du pouvoir et installé Mnangagwa comme président par intérim.
« Lorsque le président Mnangagwa a chassé Robert Mugabe du pouvoir par un coup d’État militaire, il a promis à la nation et à la communauté internationale un nouveau chapitre démocratique pour le Zimbabwe », a déclaré Nielsson dans un communiqué. « La liberté d’expression était l’une des principales promesses électorales de Mnangagwa, mais cette censure pure et simple montre clairement que ses paroles étaient vides de sens. Le président Mnangagwa et son administration écrasent la liberté de la presse et d’expression en emprisonnant de plus en plus les voix dissidentes et en arrêtant des cinéastes et des journalistes locaux. C’est notre plus haute priorité et notre mission de contester cette décision désastreuse de la Cour constitutionnelle.
Chris Mieke, un avocat des cinéastes, a appelé le Président affaire « très importante pour la jurisprudence sur la liberté d’expression, la liberté artistique et les droits des médias au Zimbabwe et au-delà…. Notre constitution identifie le Zimbabwe comme une démocratie, et par conséquent, nous trouvons cette interdiction extrêmement problématique. Cette décision va à l’encontre du droit à la liberté d’expression. La loi zimbabwéenne prévoit une contestation de la décision, et nous avons bien l’intention de la contester.
L’interdiction de Président fait suite à la condamnation du journaliste zimbabwéen Jeffrey Moyo, correspondant indépendant du New York Times qui a été condamné à cinq ans de prison avec sursis pour avoir prétendument enfreint les lois sur l’immigration en aidant deux journalistes internationaux à obtenir l’accréditation de presse nécessaire pour entrer dans le pays. Le tribunal a jugé que l’accréditation était fausse, une accusation rejetée par le Fois.
Le gouvernement de Mnangagwa a également été critiqué pour le procès en cours du célèbre auteur et militant zimbabwéen Tsitsi Dangarembga (Ce corps deuil), qui a été accusée d’incitation publique à la violence, de violation de la paix et de sectarisme en rapport avec sa participation à une manifestation antigouvernementale en 2020. Dangarembga était membre du jury international du Festival du film de Berlin de cette année et la Berlinale a publiquement demandé son acquittement.