Le gouvernement cherche à annuler une poursuite demandant l’examen d’une enquête PS752 bloquée

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Les avocats du gouvernement fédéral tentent de rejeter une demande de contrôle judiciaire des raisons pour lesquelles la GRC a refusé d’ouvrir une enquête sur une attaque meurtrière d’avion de ligne en 2020 qui a tué 63 Canadiens.

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À la fin de l’année dernière, Shahin Moghaddam – dont la femme et le fils de 10 ans sont décédés après que le vol 752 d’Ukrainian International Airlines a été abattu peu après son départ de Téhéran le 8 janvier 2020 – a intenté une action devant un tribunal fédéral pour demander un examen des raisons pour lesquelles la sécurité nationale du Canada et l’Agence de surveillance des renseignements (NSIRA) ont suspendu leur enquête sur ses plaintes concernant la décision de la GRC de ne pas enquêter sur l’attaque.

Une lettre de juillet 2021 aux familles des victimes de la commissaire de la GRC de l’époque, Brenda Lucki, a expliqué que la police fédérale ne lancerait pas d’enquête criminelle sur l’accident, affirmant que l’Ukraine était en bien meilleure position pour engager des poursuites.

Cela a incité Moghaddam à déposer une plainte auprès de la Commission civile d’examen et des plaintes de la GRC, qui à son tour a transmis la plainte à l’OSSNR, car l’affaire concernait des questions de sécurité nationale.

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Ce n’est qu’en août dernier que Moghaddam a appris que l’agence d’examen avait déjà commencé et avait par la suite interrompu son enquête sur les actions de la GRC, craignant qu’une enquête canadienne qui se chevauche n’entrave l’enquête officielle lancée il y a trois ans par le gouvernement ukrainien.

L’avocat de Moghaddam, Asher Honickman, soutient qu’en raison de l’invasion continue de l’Ukraine par la Russie, le gouvernement a des préoccupations bien plus urgentes.

Dans son dernier dossier, le gouvernement a déclaré que l’enquête de l’agence était simplement suspendue et que le processus administratif n’avait pas encore abouti.

« L’avis de demande modifié est prématuré, car il cherche à contourner le processus administratif en cours », lit-on dans la motion du gouvernement, faisant référence à l’enquête en cours mais interrompue de l’agence d’examen.

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L’épouse de Moghaddam, Shakiba Feghahati, 39 ans, et leur fils de 10 ans, Rosstin, figuraient parmi les 176 passagers du PS752 tués lorsqu’il a été frappé par deux missiles sol-air de fabrication russe peu après son départ de l’aéroport international Imam Khomeini dans le Capitale iranienne de Téhéran.

Des responsables de l’armée iranienne ont reconnu l’attentat deux jours plus tard, affirmant que les opérateurs avaient pris le Boeing 737-800 pour un missile de croisière américain.

Dans leur réponse à la requête du gouvernement, les avocats de Moghaddam soutiennent que même si l’enquête de l’agence d’examen devait se poursuivre, la décision de suspendre leur enquête équivaut à une décision en soi, d’autant plus que l’agence fédérale n’a aucun mandat pour savoir si – ou quand – l’enquête continuerait toujours.

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« La disposition statutaire habilitant l’agence de révision à suspendre l’affaire n’impose pas de délai », indique la réponse de Moghaddam.

Quant à la position du gouvernement selon laquelle d’autres recours existent pour Moghaddam, ses avocats disent qu’une telle option n’existe pas.

« La loi (sur l’Agence de surveillance de la sécurité nationale et du renseignement) ne prévoit pas de mécanisme d’appel interne », lit-on dans la réponse de Moghaddam.

« Il y a eu un retard excessif, la demande est méritoire et il n’y a pas de recours alternatif adéquat. »

Tout au plus, soutiennent ses avocats, Moghaddam n’aurait le droit que de demander le réexamen de la décision de l’agence d’examen de suspendre leur enquête.

« Les tribunaux ont clairement indiqué qu’un pouvoir légal de reconsidérer une décision ne constitue pas un recours alternatif adéquat », explique la réponse, déclarant plus tard qu’une décision de suspendre indéfiniment l’enquête ne ferait l’objet d’aucun examen significatif.

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« L’agence de révision serait effectivement en mesure d’ignorer les plaintes des citoyens à l’avenir sous les auspices d’une suspension. »

Cela, selon la réponse, « augmenterait le pouvoir de l’exécutif au-delà de ce que le Parlement avait prévu, de ce que la constitution envisage et de ce que l’état de droit peut supporter ».

La GRC et le bureau du procureur général ont été contactés pour commentaires.

Honickman a déclaré au National Post qu’ils craignaient que l’agence d’examen ne reprenne jamais leur enquête et que seuls les tribunaux puissent les obliger à le faire.

« L’agence d’examen a en grande partie suspendu son enquête et cette suspension dure depuis près d’un an. Il n’y a aucune indication sur le moment où il sera levé, si jamais », a-t-il déclaré.

« Nous sommes très préoccupés par le fait qu’à moins que le tribunal ne rende cette ordonnance maintenant, la GRC ne puisse jamais ouvrir une enquête criminelle sur l’attaque et, par conséquent, les auteurs du régime iranien ne soient jamais traduits en justice. »