Le gouvernement canadien ne réduit pas l’acier chinois dans les nouveaux navires de patrouille de la marine

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Le Canada n’a pas encore déterminé la quantité d’acier et d’équipement chinois qui entrera dans ses nouveaux navires de guerre, mais il n’a pas réduit ces produits pour ses patrouilleurs arctiques et extracôtiers, même si des inquiétudes ont été soulevées en 2018.

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Les relations canado-chinoises sont difficiles depuis plusieurs années. En octobre 2022, le chef d’état-major de la Défense, le général Wayne Eyre, a déclaré aux députés que la Chine se considérait comme étant en guerre avec l’Occident et que le Canada devait relever le défi.

Mais cela n’a pas changé les efforts déployés pour s’approvisionner en équipement et en acier auprès de la Chine pour les nouveaux navires de patrouille arctiques et extracôtiers, ou NPEA, de la Marine canadienne et de la Garde côtière canadienne.

L’acier pour l’AOPS a été acheté auprès de fournisseurs européens, dont environ 17 % en provenance de Chine. En outre, d’autres équipements de l’AOPS, des canots de sauvetage aux tuyaux et raccords en passant par les ancres et les systèmes de remorquage, ont également été produits par la Chine, selon des documents de la Défense nationale.

La comptabilisation des produits chinois sur l’AOPS, signalée pour la première fois par CBC en 2018, a été effectuée après que les États-Unis ont soulevé des inquiétudes concernant l’implication d’entreprises chinoises dans la fourniture de produits pour leurs industries de défense. Malgré les demandes de renseignements au ministère de la Défense nationale par le ministre du Commerce international de l’époque, François-Philippe Champagne, il n’y a eu aucun changement de cap sur le programme AOPS.

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«En ce qui concerne l’approvisionnement en matériaux ou produits utilisés pour la construction de l’Arctique et des navires de patrouille extracôtiers, il n’y a aucun changement par rapport à ce qui avait été signalé précédemment», a confirmé Stefanie Hamel, responsable de Services publics et Approvisionnement Canada.

Bien qu’il y ait des matériaux, des équipements et des produits de fabricants chinois sur les navires construits par Irving Shipbuilding, il n’y a rien de sensible, a déclaré Hamel.

La porte-parole d’Irving, Mary Keith, a déclaré que le chantier naval n’avait pas encore déterminé la quantité d’acier chinois ou d’autres composants qui seraient sur les nouveaux navires de combat canadiens. Ce programme, dont le coût est estimé à plus de 80 milliards de dollars, impliquera la construction de navires de guerre pour remplacer la flotte actuelle de frégates de la marine.

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Les États-Unis ont une politique «Buy American» exigeant uniquement de l’acier produit aux États-Unis dans ses navires de guerre. La Grande-Bretagne a utilisé de l’acier national dans ses porte-avions avec de l’acier d’entreprises françaises et suédoises pour d’autres équipements militaires.

Mais la Chine est devenue une puissance économique au fil des décennies grâce aux investissements étrangers, à l’augmentation de la productivité et aux innovations technologiques. Elle produit plus de la moitié de l’acier mondial et est le plus grand producteur d’aluminium.

Cela a des ramifications pour la défense. En décembre 2021, les médias australiens ont révélé que les nouveaux patrouilleurs navals du pays étaient retardés en raison de l’aluminium de mauvaise qualité importé de Chine.

En septembre 2022, le Pentagone a interrompu les livraisons du chasseur furtif F-35 après avoir découvert qu’un alliage en provenance de Chine était utilisé dans la production d’une pièce d’avion. Les livraisons ont repris après que les États-Unis ont déterminé que le matériel ne présentait pas de problème de sécurité pour les avions, que le Canada achète également.

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Catherine Cobden, présidente de l’Association canadienne des producteurs d’acier, a déclaré qu’elle ne pouvait pas parler de projets spécifiques tels que l’AOPS ou le Canadian Surface Combatant, mais elle a noté que l’association avait fait part de ses inquiétudes au gouvernement fédéral au sujet de l’afflux important d’étrangers. fabriqué de l’acier sur le marché canadien.

Les producteurs canadiens continuent d’être sapés par des pays ayant des antécédents de pratiques commerciales déloyales, a déclaré Cobden. Rien qu’en 2022, des centaines de milliers de tonnes d’acier provenaient de pays contre lesquels des affaires antidumping étaient en cours.

De plus, les producteurs d’acier canadiens essaient activement de réduire les émissions climatiques et sont confrontés à une taxe sur le carbone dans le cadre des efforts du gouvernement pour lutter contre le changement climatique, mais les producteurs d’acier offshore ne sont pas confrontés aux mêmes règles et surtaxes.

En conséquence, les entreprises nationales perdent des parts de marché au profit de l’acier offshore à haute teneur en carbone à un rythme sans précédent, a déclaré Cobden. « Notre point de vue est que le gouvernement doit s’assurer qu’il achète de l’acier vert. (Les entreprises canadiennes) ont l’un des aciers les plus écologiques.