Un communiqué de presse du Département du numérique, de la culture, des médias et des sports (DCMS) du gouvernement britannique appelle les sociétés de jeux vidéo à renforcer les protections pour empêcher les enfants d’acheter des loot boxes dans leurs jeux. La déclaration indique également que le gouvernement « n’hésitera pas à envisager une législation si les entreprises ne prennent pas de mesures suffisantes pour assurer la sécurité des joueurs ».
En juillet 2020, la Chambre des lords du Royaume-Uni a déclaré que les boîtes à butin devaient être classées comme des jeux de hasard, et un rapport des universités de Plymouth et de Wolverhampton en avril 2021 a qualifié les boîtes à butin de « structurellement et psychologiquement similaires au jeu ». Un appel à preuves lancé par le DCMS en 2020 a révélé que « les joueurs qui ont acheté des boîtes à butin peuvent être plus susceptibles de subir des dommages liés au jeu, à la santé mentale, aux problèmes financiers et au jeu problématique ».
En outre, le rapport indique que ces risques peuvent être plus importants pour les enfants et les jeunes, ce qui a conduit le dernier appel du gouvernement britannique à rendre l’achat de loot boxes « indisponible pour les enfants et les jeunes à moins qu’ils ne soient approuvés par un parent ou un tuteur ». La secrétaire à la Culture, Nadine Dorries, a déclaré que le gouvernement voulait « empêcher les enfants de faire des folies en ligne sans le consentement de leurs parents ».
Dorries poursuit en disant que « les sociétés et les plateformes de jeux doivent faire plus pour s’assurer que les contrôles et les restrictions d’âge sont appliqués » afin de protéger les jeunes joueurs contre les loot boxes et autres achats dans le jeu. « Les enfants devraient être libres de jouer en toute sécurité, tout en offrant aux parents et aux tuteurs la tranquillité d’esprit dont ils ont besoin. »
Le DCMS note les mesures déjà prises par les plates-formes, y compris Xbox, pour inclure des options qui nécessitent une autorisation parentale pour que les joueurs de moins de 18 ans dépensent de l’argent sur des éléments du jeu. Le gouvernement dit qu’il veut « s’appuyer sur cela avec de solides protections pour les enfants dans l’ensemble de l’industrie du jeu et n’hésitera pas à envisager une législation » s’il estime que les mesures mises en œuvre par les entreprises sont insuffisantes pour assurer la sécurité des jeunes joueurs.
Le DCMS indique également qu’il convoque un nouveau groupe pour « réunir les sociétés de jeux, les plateformes et les organismes de réglementation afin de développer des mesures dirigées par l’industrie pour protéger les joueurs et réduire le risque de préjudice ». Il répertorie les « informations transparentes et accessibles » sur la nature des boîtes à butin dans le jeu et le contrôle des dépenses parentales comme des mesures qu’il espère voir mises en œuvre.
L’un des jeux les plus couramment abordés est la série FIFA d’EA (maintenant appelée à devenir EA Sports FC), qui a causé beaucoup de consternation avec ses packs de cartes Fifa Ultimate Team. Blizzard abandonne les boîtes à butin pour Overwatch 2 en faveur d’un modèle de monétisation saisonnière, tandis que les anciennes failles de Diablo Immortal ont été fréquemment comparées à des boîtes à butin – mais on ne sait pas pour le moment précisément comment une réglementation potentielle affecterait ces jeux.
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En outre, le gouvernement britannique a déclaré qu’il lançait un cadre de recherche sur les jeux vidéo visant à améliorer « la compréhension des impacts positifs et négatifs des jeux vidéo ». En mai, des groupes de consommateurs de 18 pays européens ont soutenu un rapport rédigé par le Conseil norvégien des consommateurs qui qualifiait les loot boxes d' »exploiteuses » et de « prédatrices », appelant à une meilleure réglementation au sein de l’industrie.