Le gouvernement britannique a appelé les sociétés de jeux à assumer une plus grande responsabilité dans la protection des enfants et des jeunes contre les dommages liés aux boîtes à butin, y compris les problèmes de santé mentale et les problèmes de jeu. La secrétaire à la Culture, Nadine Dorries, a déclaré que les sociétés et les plates-formes de jeux devaient s’assurer que des contrôles d’achat parentaux et des restrictions d’âge étaient en place pour permettre aux enfants de jouer sans risque de préjudice et pour rassurer les parents. Les restrictions parentales de Xbox sur les achats de boîtes à butin pour les moins de 18 ans ont été saluées, et le gouvernement dit maintenant qu’il légiférera si le reste de l’industrie ne suit pas.
La déclaration de Dorries fait suite aux résultats d’un appel à preuves sur les effets des loot boxes émis par le Département du numérique, de la culture, des médias et des sports (DCMS) en 2020. Le rapport, qui a reçu plus de 32 000 réponses de joueurs et de parents, a révélé que les joueurs qui ont payé pour des boîtes à butin « sont plus susceptibles de subir des préjudices liés au jeu, à la santé mentale, aux problèmes financiers et au jeu problématique ».
Le gouvernement demande aux entreprises de proposer des contrôles des dépenses et des informations claires et accessibles aux joueurs pour vérifier ce qu’ils dépensent. Ils mettent l’accent sur les personnes qui dépensent une somme d’argent inhabituelle dans des boîtes à butin et qui pourraient être plus à risque de se blesser. Les enfants et les jeunes qui achètent des loot boxes ont été mis en avant comme une préoccupation particulière.
Les soumissions de l’industrie des jeux ont également contribué au rapport, ainsi qu’un examen indépendant des études universitaires. À la suite des conclusions du rapport, le DCMS met en place un groupe de travail composé de sociétés de jeux, de plates-formes et d’organismes de réglementation pour « développer des mesures dirigées par l’industrie pour protéger les joueurs et réduire le risque de préjudice ». Un projet appelé Video Game Research Framework ira également de l’avant pour étudier les effets avec le soutien du gouvernement.
« En tant qu’industrie responsable, nous nous sommes engagés à explorer d’autres moyens d’aider les joueurs et les parents à s’appuyer sur notre travail existant pour développer et sensibiliser au contrôle parental », a déclaré Jo Twist, PDG de l’organisme commercial britannique Ukie.
L’Independent Game Developers Association (TIGA) s’est également engagée à participer au groupe de travail, le PDG, le Dr Richard Wilson, déclarant : « Les enfants et les jeunes ne devraient pas pouvoir acheter des « loot boxes » dans les jeux vidéo sans le consentement parental. TIGA pense également que les adultes vulnérables doivent être protégés contre les dommages potentiels résultant des boîtes à butin.
Il y a deux ans, un rapport de la Chambre des Lords recommandait au Royaume-Uni de réglementer les loot boxes comme une forme de jeu. Les patrons du NHS sont allés plus loin et ont demandé l’interdiction de leur vente. D’autres pays comme la Belgique et les Pays-Bas ont déjà légiféré contre les boîtes à butin, ce qui a empêché Blizzard de lancer Diablo Immortal là-bas en juin.