À l’ère du NIL et des PED, les athlètes universitaires doivent faire attention à ce que chaque ingrédient d’un shake ou d’un supplément protéiné soit imprudent.
Le cas du gardien de but de l’État du Minnesota, Dryden McKay, qui a remporté le prix Hobey Baker plus tôt ce mois-ci, l’équivalent en hockey masculin de la Division I du trophée Heisman, est trouble. Selon l’Agence antidopage des États-Unis, une quantité infime au-delà du microscope de l’activateur de croissance musculaire Ostarine a été trouvée dans un échantillon d’urine de janvier, entraînant une interdiction de compétition de six mois pour une violation des règles antidopage.
Comment petit parlons-nous? Plusieurs billionièmes de gramme. Il y a 4,8 grammes dans une cuillère à café. Multipliez maintenant chacun de ces grains de sel par 0,0000000000001. C’est à peu près la quantité d’Ostarine dans le système de McKay, qui, selon lui, provenait d’un supplément qu’il avait pris, l’anti-inflammatoire Quercetin, où l’amélioration n’était pas répertoriée sur l’étiquette Supplement Facts, selon l’USADA. L’ostarine est une substance interdite par plusieurs organisations sportives nationales, dont la Fédération internationale de hockey sur glace. La quercétine a été utilisée par certains pour se remettre d’un diagnostic de coronavirus. Le test positif de McKay est survenu au milieu de la montée subite de la variante Omicron.
McKay, qui porte le nom de l’ancien gardien de but vainqueur de la Coupe Stanley des Canadiens de Montréal, Ken Dryden, a commencé son interdiction le 14 avril, le jour même où il a acceptéed la punition et moins de deux semaines après avoir remporté le Hobey Baker. Le joueur de 25 ans avait précédemment déclaré son intention de devenir professionnel après la fin de la saison de l’État du Minnesota. McKay a disputé son dernier match collégial cinq jours avant la mise en œuvre de l’interdiction, une défaite 5-1 lors du match de championnat national contre Denver. Le gardien de 5 pieds 11 pouces n’a pas été sélectionné lors du repêchage de la LNH et est un agent libre. McKay serait ensuite éligible pour jouer dans un match à la mi-octobre.
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« Au cours de l’enquête de l’USADA sur les circonstances de l’affaire, l’USADA a reçu des résultats d’un laboratoire accrédité (Agence mondiale antidopage) selon lesquels un produit complémentaire que McKay utilisait avant le prélèvement d’échantillons, qui ne mentionnait pas Ostarine sur l’étiquette des faits supplémentaires, était contaminé par cette substance à une quantité compatible avec les circonstances de l’ingestion et son test positif », a déclaré l’USADA dans sa décision.
McKay prouvant la source de la contamination a permis à un arbitre de lever sa suspension initiale en février après trois jours jusqu’à ce que l’USADA ait terminé son enquête. Il a ensuite établi des records de la NCAA pour le plus de victoires en une saison pour un gardien de but (37) et le plus de blanchissages en une saison (34). McKay a déclaré à ESPN qu’il pensait qu’Ostarine n’apportait aucun avantage en termes de performances. McKay était un remplaçant pour l’équipe de hockey masculine des États-Unis en compétition aux Jeux olympiques de Pékin et n’a jamais joué pour son pays. McKay n’a pas à abandonner le Hobey Baker en raison de l’interdiction.
L’enquête qui s’est terminée commodément quelques jours après la fin de sa carrière universitaire montre quelques choses. Son interdiction des compétitions, qui ne sont pas nombreuses, permet de comprendre que l’utilisation par McKay de la substance illégale était un accident. C’est essentiellement une tape sur les doigts pour tenir McKay responsable et tout le monde passe à autre chose. En raison de la taille de McKay, ses chances d’une carrière prolongée dans la LNH sont minces, avec ou sans cette suspension.
McKay accepte la responsabilité de bonne foi et lui donne une chance de poursuivre sa carrière de hockey après l’État du Minnesota. Combattre la charge aurait été son héritage, plus que d’être nommé meilleur joueur de hockey de la NCAA cette année.