Un garçon qui danse dans les rues de Paris en agitant une baguette au-dessus de sa tête dans BioShock Infinite détient une quantité surprenante de secrets et d’histoires. Au cours du week-end, l’ancien développeur d’Irrational qui a placé le Baguette Boy mème dans l’extension Burial At Sea de Binfinite a expliqué pourquoi il était là. C’est une histoire intéressante sur l’étrangeté du développement de jeux, sur l’étrangeté des jeux eux-mêmes en tant qu’objets techniques et sur la créativité dans le cadre de contraintes techniques.
Comme beaucoup de bonnes histoires sur Internet, ça a commencé par du razzing :
flashback sensoriel aléatoire sur le DLC Bioshock Infinite où ils voulaient communiquer au joueur « vous êtes à Paris, France » alors ils ont mis un petit enfant dans le jeu en train de danser dans la rue tout en tenant une baguette au-dessus de sa tête pic.twitter.com/E77jzW0Air
— Pocklecool (@instant_grat) 4 février 2022
Avec ce tweet qui a explosé, quelqu’un a tagué Gwen Frey, qui était derrière Baguette Boy quand elle travaillait chez Irrational. Elle a poursuivi en expliquant la naissance du boogieboy porteur de pain dans un fil Twitter.
Frey a expliqué qu’une partie de son travail sur Binfinite et son DLC consistait à placer tous les personnages d’arrière-plan. Parce que chaque personnage a un coût de performance, beaucoup d’entre eux étaient des « idiots » sans IA, sans la possibilité de trouver un chemin, juste des animations en boucle avec quelques fioritures comme des lignes vocales.
Voulant ajouter plus de mouvement à la scène mais n’ayant pas la marge de manœuvre nécessaire pour qu’une autre IA se promène, elle « a pensé qu’un idiot courant en cercle autour de ce cylindre pourrait fonctionner puisque je pouvais simplement étendre la collision pour empêcher le joueur de courir à travers eux. » Elle a eu l’idée de réutiliser une animation de PNJ de la scène où les PNJ dansent autour d’Elizabeth à Battleship Bay, en utilisant des enfants parce que « un couple dansant au hasard semblait stupide ».
Mais, explique-t-elle, « les enfants avaient des proportions différentes de celles des adultes, donc les pieds des enfants traversaient le sol et leurs mains se traversaient », a-t-elle déclaré. Et essayer d’utiliser la cinématique inverse pour que leurs bras atteignent les mêmes positions que les adultes leur a fait lever les mains très haut. Une solution simple :
« Alors j’ai supprimé le partenaire de danse du garçon et j’ai attaché une baguette à ses mains. Bam ! Le garçon danse avec la baguette ! Expédiez-le !
« Je me suis dit que si quelqu’un me demandait, je dirais juste « le pain, c’est super, non ? » Je n’y ai pas pensé à l’époque, mais ce garçon est la chose la plus virale que j’aie jamais faite. »
Les jeux vidéo sont de la magie maintenue avec du ruban adhésif et de l’espoir. Je ne me souvenais même pas avoir vu Baguette Boy moi-même mais apparemment il est assez frappant pour avoir été cosplayé :
les baguettes s’effondrent dans mes mains à chaque fois que je le porte pic.twitter.com/XSx3HZHHPs
— nat (@bird__king) 5 février 2022
Ces idiots sont également à l’origine du nom du propre studio de Frey, Chump Squad, où elle a créé Kine et Lab Rat. C’est une autre bonne histoire.
Ailleurs dans le fil, elle explique qu’au cours du développement, Irrational Games a restructuré l’équipe pour s’organiser en « Squads » multidisciplinaires chacune axée sur un aspect particulier du jeu, chacune avec un chef de Squad. Ainsi, la Liz Squad, par exemple, avait un programmeur, un écrivain, un concepteur, etc., qui s’occupait de tout ce qui concernait l’acolyte surpuissante Elizabeth.
Frey s’occupait des idiots toute seule, elle était donc Squadless, jusqu’à ce que l’entreprise veuille « récompenser » un écrivain pour son bon travail en faisant de lui un chef d’escouade. L’écrivain anonyme a été informé qu’il deviendrait le chef d’une nouvelle équipe Chump Squad, a déclaré Frey, et qu’il reprendrait le travail idiot qu’elle faisait. Vous savez, plutôt que l’écriture qu’il avait faite et pour laquelle il était ostensiblement récompensé.
« L’écrivain a paniqué », a déclaré Frey. « Il voulait écrire, pas faire ce genre de choses ! En plus, tout le monde savait que je faisais ce genre de choses ! » Donc, après avoir protesté, Frey a pensé qu’elle deviendrait la tête de Chump Squad. Hélas, ce ne devait pas être le cas, et plutôt que de donner à Frey sa propre équipe de chump, ils ont créé un nouveau titre pour les rôles d’une seule personne et l’ont déclarée Chump Czar. Ce serait le seul tsar d’Irrational.
« Des années plus tard, j’ai fondé une entreprise en tant que développeur solo, et j’ai pensé à l’appeler » Chump Czar « … mais je ne veux pas être en solo ! Je veux avoir une équipe un jour, tu sais ? » conclut-elle.
« Alors j’ai créé » Chump Squad « . Je me suis dit que je n’avais pas eu mon équipe en AAA, donc je le ferais moi-même. »
Compte tenu de certaines des histoires en coulisses qui ont coulé d’Irrationnel au fil des ans, il est parfois surprenant que le studio ait tenu bon aussi longtemps qu’il l’a fait. Essayer de récompenser un écrivain en le promouvant à un rôle totalement différent qu’il ne veut pas jouer et en minimisant la personne qui a fait ce travail est incroyable. Un rapport récent de Bloomberg a affirmé que les problèmes se poursuivent dans le nouveau studio du directeur d’Irrational Ken Levine, Ghost Story Games.
En 2019, Take-Two a annoncé un nouveau BioShock réalisé par un autre studio, Cloud Chamber. Alice Bee vous dira que BioShock 4 devrait vous permettre de tirer un albatros de votre main.