La sénatrice américaine Cynthia Lummis en a marqué un autre pour la cryptographie avec une décision du Government Accountability Office (GAO) publiée le 31 octobre. Le GAO a constaté que le bulletin comptable 121 du personnel de la Securities and Exchange Commission (SEC) devrait être soumis à l’examen du Congrès. Ce bulletin, publié en mars 2022, a été une source de colère pour de nombreux législateurs pro-crypto.
Le GAO faisait suite à une lettre envoyée par Lummis au contrôleur général américain en août 2022. Il considéré si le bulletin était une règle soumise au Congressional Review Act (CRA). En vertu de la CRA, un rapport sur une règle d’agence doit être soumis au contrôleur général et aux deux chambres du Congrès, avec une procédure permettant au Congrès de désapprouver la règle. En utilisant la définition d’une règle trouvée dans l’Administrative Procedures Act (APA), le GAO a conclu que le bulletin de la SEC était soumis à la CRA. Le GAO a déclaré :
« Il est raisonnable de croire que les entreprises pourraient modifier leur comportement pour se conformer aux interprétations du personnel contenues dans le Bulletin. […] Le Bulletin a également un effet futur et a été conçu pour interpréter et prescrire une politique. En conséquence, nous concluons que le Bulletin répond à la définition de règle en vertu de l’APA.
Le bulletin « exprime le point de vue du personnel concernant la comptabilisation des obligations de sauvegarde des crypto-actifs qu’une entité détient pour les utilisateurs de la plateforme », selon la SEC. Il dit, « Les déclarations contenues dans les bulletins comptables du personnel ne constituent pas des règles ou des interprétations de la Commission et ne sont pas non plus publiées comme portant l’approbation officielle de la Commission. Ils représentent les interprétations et les pratiques du personnel.
C’est énorme.
Le GAO a examiné le SAB 121, un bulletin comptable anti-crypto illogique publié par la SEC en mars dernier, et a constaté qu’il s’agissait d’une « règle » en vertu de l’ARC et de l’APA.
La SEC ne s’est pas conformée non plus.
Il s’agit d’une déclaration claire d’une agence fédérale selon laquelle la SEC a enfreint la loi. https://t.co/brglK3sm8S
– Jake Chervinsky (@jchervinsky) 31 octobre 2023
Le bulletin a utilisé des situations hypothétiques pour décrire ce que la SEC considère comme les meilleures pratiques pour protéger les crypto-actifs détenus par les plateformes pour leurs utilisateurs. Coinbase et PayPal sont des exemples de telles plateformes. Il conseille aux plateformes d’inscrire les actifs de leurs utilisateurs dans leurs livres en tant que passifs et actifs à leur juste valeur lors de la comptabilisation initiale. Il s’agit d’un tournant radical dans la pratique comptable, dans la mesure où les actifs en dépôt n’étaient auparavant pas enregistrés dans les bilans.
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Le bulletin a rapidement rencontré des objections de plusieurs côtés. La commissaire de la SEC, Hester Peirce, a publié une réponse critique en quelques jours. Peirce a déclaré que la procédure comptable décrite dans le bulletin était une réponse à un risque dont la SEC elle-même était en partie à l’origine.
Cinq sénateurs républicains, dont Lummis, ont écrit au président de la SEC, Gary Gensler, en juin 2022 pour exprimer leur désapprobation de la « réglementation des portes dérobées » du bulletin. Gensler a en outre reçu des conférences sur le bulletin par le représentant Mike Flood lorsqu’il a comparu devant le comité des services financiers de la Chambre en septembre.
Les conclusions du GAO ne sont que des recommandations. Cependant, l’agence Remarques« De toute évidence, les agences suivent nos recommandations. »
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