Le froid extrême assomme la raffinerie de Suncor jusqu’en mars prochain

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Le froid extrême aux États-Unis a interrompu les opérations de la raffinerie de Commerce City de Suncor Energy Inc. dans le Colorado jusqu’à la fin mars.

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Le géant canadien du pétrole et du gaz l’a dit fermer la raffinerie le 24 décembre après des équipements endommagés par des « conditions météorologiques extrêmes et record ».

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Certains des dommages comprenaient un incendie de pompe le 19 décembre. Suncor a déclaré qu’un autre incendie s’était déclaré le 27 décembre alors que l’entreprise s’efforçait de fermer toute la raffinerie pour effectuer des inspections et des réparations, a rapporté la Presse canadienne. Aucun blessé n’a été signalé.

Une explosion arctique a apporté un froid glacial et des refroidissements éoliens potentiellement mortels sur une large bande des États-Unis la semaine dernière.

Le service météorologique a rapporté que le 21 décembre, la température a chuté de 37 degrés en une heure à l’aéroport international de Denver – de 42F à 5F – une chute record à cet endroit.

Suncor a déclaré que les inspections et les réparations se poursuivaient et s’attend à ce que la raffinerie reprenne ses activités complètes d’ici la fin du premier trimestre de 2023 après un redémarrage progressif.

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La raffinerie de 98 000 barils par jour au Colorado représente environ 21 % de la capacité de raffinage de Suncor, selon les analystes de la Banque de Nouvelle-Écosse dirigés par Jason Bouvier.

La Banque Scotia estime que la panne aura un impact d’environ 2 % sur les flux de trésorerie de 2023 et la considère comme « modestement négative ». Les réparations devraient coûter moins de 20 millions de dollars et Suncor étudie si les profits perdus peuvent être récupérés grâce à son assurance contre les pertes d’exploitation, a déclaré Bouvier dans une note jeudi.

Suncor fait l’objet d’un examen minutieux depuis le printemps dernier en raison de son piètre bilan en matière de sécurité, dont cinq décès au travail depuis 2020.

Reportage supplémentaire par Reuters, La Presse canadienne