Une autre startup de proptech a rencontré des problèmes.
Réception, une startup qui gérait plus de 1 000 appartements meublés à travers les États-Unis, a licencié la totalité de ses 200 employés mardi après l’échec des tentatives de levée de capitaux supplémentaires, a appris TechCrunch en exclusivité auprès de sources proches des événements internes de l’entreprise. Le licenciement massif intervient sept mois seulement après que la startup basée à Milwaukee, dans le Wisconsin, a acquis son petit rival Zencity.
Les licenciements, qui concernaient notamment des employés à temps plein, les travailleurs à temps partiel et les entrepreneurs, s’est produit mardi après-midi pendant « un appel Google Meet de deux minutes », selon un employé qui faisait partie des participants à la réunion virtuelle.
Au cours de cet appel, le PDG de Frontdesk Jesse DePinto a dit aux employés que Frontdesk déposerait une demande une mise sous séquestre par l’Étatune alternative à la faillite, selon les sources.
La société n’a pas répondu à une demande de commentaires. Lorsque vous appelez le numéro sur le site Web de Frontdesk, un enregistrement indique : « Actuellement, Frontdesk n’est pas disponible. Si vous avez une réservation, veuillez rechercher un hébergement alternatif et attendez-vous à être contacté dans les deux prochaines semaines. TechCrunch mettra à jour l’article si l’entreprise répond.
Frontdesk, fondée en 2017, a levé environ 26 millions de dollars auprès d’investisseurs tels que JetBlue Ventures, Veritas Investments et Sand Hill Angels, selon Crunchbase.
Frontdesk s’est lancé dans une ronde de transition, tentant de vendre aux investisseurs un nouveau plan de gestion complète du bâtiment, ont déclaré des sources à TechCrunch. Cette tactique n’a pas fonctionné et l’entreprise n’a pas pu continuer à fonctionner. Frontdesk était apparemment toujours optimiste quant à sa capacité à lever davantage de capitaux ; la startup avait publié sur LinkedIn des offres d’emploi pour plusieurs postes, dont un poste de chef de cabinet, il y a à peine deux mois.
En raison de tous ces défis, non seulement l’entreprise n’a pas été en mesure de louer un certain nombre de propriétés, mais elle a également eu « peu ou pas de communication » avec les propriétaires qui auraient été furieux, selon les sources.
Le modèle économique de la startup, qui consiste à louer des appartements aux tarifs de location du marché et à les fournir pour des locations à court terme sur plus de 30 marchés, a connu des difficultés en grande partie en raison des coûts initiaux impliqués, des dépenses d’investissement associées et des variables de la demande et des tarifs, l’un des ont déclaré des sources. D’autres acteurs de l’espace ont également rencontré des difficultés, notamment Stay Alfred, Domio, Lyrique, Zeus vivant, La Guilde et WanderJaunt. Ironiquement, Frontdesk avait précédemment acquis plus de 100 unités dans plusieurs villes auprès de WanderJaunt, Stay Alfred, Lyric et Domio.