« Je pense que c’est quelque chose qui se passe plus que les gens ne le pensent dans le football »
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MANCHESTER – Dele Alli a passé six semaines en cure de désintoxication aux États-Unis dans le but de faire face à des problèmes de santé mentale résultant d’une enfance traumatisante et après être devenu accro aux somnifères.
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Alli était l’un des plus grands talents du football anglais, membre de l’équipe d’Angleterre qui a atteint les demi-finales de la Coupe du monde en 2018 après une période où il était une star de la jeune équipe de Tottenham de Mauricio Pochettino qui a failli remporter la Premier League.
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Cependant, la carrière du milieu de terrain offensif a déraillé ces dernières années et il a choisi de donner une interview à l’ancien défenseur anglais Gary Neville pour s’ouvrir sur les problèmes qui l’affectent.
Parmi eux, a déclaré Alli dans un épisode de The Overlap publié jeudi, il y avait une dépendance aux somnifères qu’il a dit qu’il prenait « juste pour échapper à la réalité ».
« Ça fait longtemps que je ne m’en rends pas compte, les choses que je faisais pour engourdir les sentiments que j’avais. Je ne savais pas que je le faisais dans ce but, que ce soit pour boire ou quoi que ce soit », a-t-il déclaré.
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« Il y a des choses que beaucoup de gens font, mais si vous en abusez et que vous les utilisez de la mauvaise manière et que vous ne le faites pas vraiment pour le plaisir, vous le faites pour essayer de chasser quelque chose ou de vous cacher de quelque chose, cela peut évidemment beaucoup de mal. Je suis devenu accro aux somnifères et c’est probablement un problème que je n’ai pas que moi. Je pense que c’est quelque chose qui se passe plus que les gens ne le pensent dans le football.
Alli, qui est actuellement sous contrat avec l’équipe de Premier League Everton, a déclaré qu’il avait décidé de se rendre dans un centre de désintoxication pour dépendance, santé mentale et traumatisme après avoir appris qu’il avait besoin d’une intervention chirurgicale après son retour d’un prêt au club turc Besiktas en avril.
Il est revenu de cure de désintoxication il y a trois semaines.
« J’ai été pris dans un mauvais cycle. Je comptais sur des choses qui me faisaient du mal », a-t-il déclaré. « Je me réveillais tous les jours et je gagnais le combat, je m’entraînais, je souriais, je montrais que j’étais heureux mais à l’intérieur, je perdais définitivement la bataille et il était temps pour moi de la changer.
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« Je ne pouvais pas », a-t-il ajouté à propos de la cure de désintoxication, « m’attendre à ce que ça se passe comme ça. Avant d’en entendre parler, il y a toute cette stigmatisation qui l’entoure. C’est quelque chose que les gens ne veulent pas faire, aller en cure de désintoxication. Cela semble vraiment effrayant. Je n’aurais jamais pu imaginer combien j’en retirerais et combien cela m’aiderait mentalement, car j’étais dans une mauvaise passe. Quand j’étais plus jeune, il s’est passé beaucoup de choses que je n’ai jamais pu comprendre.
Alli, qui a 27 ans, a déclaré avoir été agressé sexuellement à l’âge de 6 ans par un ami de sa mère biologique, puis « envoyé en Afrique pour apprendre la discipline », et avait vendu de la drogue à 8 ans. Il a été adopté à l’âge de 12 ans.
Alli a prospéré à Tottenham sous Pochettino de 2015 à 2019, affirmant que l’entraîneur argentin « se souciait de moi en tant que personne avant le football », mais n’avait jamais eu d’aussi bonnes relations avec les autres managers.
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Alli a déclaré qu’à l’âge de 24 ans, lorsque Jose Mourinho était le manager de Tottenham, il est retourné dans un « mauvais endroit ».
« Un matin, je me suis réveillé », a-t-il dit, « et j’ai dû aller à l’entraînement _ c’est à ce moment-là qu’il a cessé de jouer avec moi – j’étais dans un mauvais endroit et je me souviens juste de m’être regardé dans le miroir… et je me demandais si je peut prendre sa retraite maintenant.
« A 24 ans, faire ce que j’aime, pour moi, c’était déchirant. »
Alli a encore un an sur son contrat à Everton et a déclaré qu’il était « prêt pour une grande saison ».
« Mentalement, je suis probablement au meilleur endroit où j’aie jamais été », a-t-il déclaré.
Harry Kane, le capitaine anglais et ancien coéquipier d’Alli à Tottenham, a tweeté qu’il était fier d’Alli « pour avoir parlé et partagé son expérience pour essayer d’aider les autres » tandis qu’Everton a déclaré que le club « respecte et applaudit la bravoure de Dele pour parler de les difficultés qu’il a rencontrées, ainsi que demander l’aide nécessaire.
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