Un officier du SWAT, qui fait partie du département du shérif de Jacksonville, qui a été licencié l’année dernière pour avoir conduit en état d’ébriété à un champ de tir, a été réintégré cette semaine avec le département à son ancien salaire, bien que probablement dans une capacité beaucoup moins pratique.
Si vous n’avez pas entendu l’histoire de l’officier Nicholas Gifford, je vous laisse Nouvelles de la première côte vous expliquer à quoi ressemblait ce jour fatidique où il a été surpris en train de conduire en état d’ébriété au travail :
L’état d’ébriété de Gifford a été initialement découvert le 13 octobre par des collègues officiers qui l’ont vu « faire des allers-retours » alors qu’il conduisait sa voiture émise par la ville jusqu’au champ de tir JSO, à environ 30 miles de son domicile. Gifford a admis son état d’ébriété lorsque les agents ont confisqué sa ceinture de pistolet.
« Je suis ivre », leur a-t-il dit, selon un rapport des Affaires internes.
Une série d’alcootests effectués plus de trois heures plus tard l’ont confirmé. Gifford a soufflé un .316 – quatre fois la limite légale de l’État de .08, et une violation manifeste du seuil de politique de JSO de .00.
Interrogé par les enquêteurs des affaires internes le 14 octobre, le lendemain de l’incident, les dossiers montrent que Gifford a admis qu’il avait consommé un cinquième de vodka avant de s’endormir vers 3 h 30 – 4 heures et demie avant son quart de travail. Il a reconnu avoir un grave problème d’alcool et s’être présenté au travail avec facultés affaiblies auparavant, « probablement cinq, 10 fois ».
Imaginez, si vous conduisiez en état d’ébriété jusqu’à votre lieu de travail où vous manieriez également une arme. Pensez-vous pouvoir conserver votre emploi ? Je ne le ferais certainement pas, et je ne suis qu’un blogueur (en plus, ils n’ont pas publié d’armes de service Jalopnik depuis l’époque de Ray Wert). Heureusement, ce n’était qu’une journée d’entraînement et ses collègues officiers ont tout de suite remarqué que Gifford était en état d’ébriété. Qui sait combien de fois il s’est présenté pour des quarts de travail en état d’ébriété et a potentiellement interagi avec le public au cours de ses huit années dans la force.
À son crédit, le département du shérif de Jacksonville a immédiatement suspendu puis renvoyé Gifford pour avoir enfreint leur politique de .00. En décembre, il a fait appel de son licenciement auprès du Conseil de la fonction publique, qui a conclu que le licenciement de Gifford était « manifestement injuste ». First Coast News souligne que «manifestement injuste» est un terme juridique défini comme «choquant pour la conscience».
Gifford a reçu une suspension de 90 jours, qui a été appliquée rétroactivement à son temps depuis son licenciement, il est donc déjà de retour dans la force. Il devra se soumettre à trois alcootests aléatoires par cycle de travail pour l’année suivante.
Gifford a clairement un problème, mais il y a certaines choses pour lesquelles un officier devrait perdre son emploi. Malheureusement, un flic obtenant un DUI n’est pas si rare pour le JSO. Découvrez la défense très déprimante de Gifford :
L’avocat de l’Ordre fraternel de la police, Phil Vogelsang, qui représentait Gifford, n’a pas contesté les faits de l’affaire. Mais il a noté que l’officier n’avait aucune discipline préalable. Et il a fait valoir que le licenciement était injuste puisque «plusieurs» agents hors service ont obtenu des DUI au cours de la dernière année et n’ont reçu que des suspensions.
« Il est » manifestement injuste « de traiter un officier qui obtient un DUI dans sa voiture personnelle différemment d’un officier qui … est accusé de DUI administratif dans son véhicule JSO », a déclaré Vogelsang. «Ils sont exactement la même chose. En service ou en dehors n’a pas d’importance.
Durée standard des agents suspendus pour conduite avec facultés affaiblies ? Cinq jours. Cinq putains de jours. Le JSO a fait valoir que non, être ivre et armé au volant d’un croiseur en tant que représentant de la ville est, en fait, très différent d’être arrêté dans une voiture personnelle pendant les heures creuses, mais le conseil n’est pas convaincu. Le JSO envisage de faire appel de la décision.
Encore plus déprimant, c’est que Gifford a évité des accusations criminelles en raison d’un tas de détails techniques parce que la police n’a pas bien fait sa propre merde de police. Vous souvenez-vous du crédit que je viens d’attribuer au bureau du shérif de Jacksonville ? Considérez-le annulé.
Ivey a déclaré que les officiers du champ de tir ont appelé deux superviseurs différents et ont reçu des instructions différentes de chacun. L’un d’eux a dit d’amener Gifford aux Affaires internes pour un test respiratoire; l’autre a dit de ne pas le retirer de la scène. Ce dernier conseil n’a pas atteint les officiers jusqu’à ce que Gifford se dirige déjà vers le centre-ville, a déclaré Ivey.
Le taux d’alcoolémie de Gifford était certainement suffisamment élevé pour une condamnation pour conduite avec facultés affaiblies, mais comme l’alcootest était obligatoire – dans le cadre de l’enquête administrative de JSO sur sa conduite – il ne pouvait pas être utilisé dans le cadre d’une affaire pénale. Et retirer Gifford de la scène a compliqué son inculpation pénale.
« D’un point de vue criminel, vous l’avez déjà retiré de la scène, et vous avez tous ces défis maintenant », a expliqué Ivey. « Vous pouvez lui ordonner de porter le coup administratif, mais vous avez essentiellement gâché l’enquête DUI. Donc c’est pourquoi. Cela aurait été fait, mais ces gars-là – des experts du côté SWAT – ils ont tout gâché.
Selon le rapport des affaires internes : « Si des mesures d’exécution appropriées avaient été prises sur les lieux, une enquête DUI aurait été justifiée et aurait probablement abouti à des poursuites pénales ».
Maintenant, ne te sens-tu pas plus en sécurité à Jacksonville ?