Hollywood est au milieu d’une crise générationnelle, et cela se joue au box-office avec les récents échecs de blockbusters à gros budget comme Le flash et Indiana Jones et le cadran du destin. Cependant, cette crise est entièrement due à Hollywood.
C’est aussi un problème qui était tout à fait prévisible et évitable. Historiquement, la population clé des cinémas a toujours été les 18-34 ans. Il y a plusieurs raisons à cela. Les membres de ce groupe sont assez âgés pour avoir un revenu disponible et assez jeunes pour que leurs revenus ne soient pas encore liés aux remboursements d’hypothèques et de prêts. Ils socialisent également en grands groupes à l’extérieur de la maison et n’ont pas encore les obligations qui accompagnent le fait d’avoir une famille ou de gérer une maison.
Ce n’est pas qu’anecdotique. Toute étude des chiffres le confirme. Une étude réalisée en 2013 par l’Urban Land Institute a rapporté que 75 % des personnes interrogées dans cette tranche d’âge allaient régulièrement au cinéma, la majorité d’entre elles y allant plus d’une fois par mois. Une enquête Nielsen pour le premier trimestre 2019 a observé que 56% des cinéphiles hebdomadaires appartenaient à la tranche d’âge. Une enquête de 2022 par Consultation du matin a confirmé que le groupe était plus susceptible que les autres groupes démographiques d’âge d’aller «souvent» ou «parfois» au cinéma, avec la réponse la plus faible de tous les groupes démographiques à «jamais».
Donc, logiquement, tout blockbuster réussi à quatre quadrants doit être en mesure d’offrir quelque chose à ce groupe démographique. Ces films doivent être en mesure de convaincre le public le plus large et le plus fréquent que ces films sont dignes de leur temps. De manière constante au cours de l’année écoulée, les superproductions qui n’ont pas réussi à se produire sont celles qui n’ont pas réussi à attirer ce public plus jeune. Soixante-dix pour cent de l’audience pour Le flash avait plus de 25 ans, alors que le groupe démographique le plus important pour Cadran du destin avait plus de 54 ans.
En revanche, bon nombre des plus grandes réussites de ces dernières années ont réussi à attirer ce public plus jeune. La tendance #gentleminions a contribué au pouvoir Minions : L’Ascension de Gru à l’ouverture de la fête de l’indépendance la plus réussie de tous les temps. Soixante pour cent de l’audience du week-end d’ouverture pour Spider-Man : Pas de retour à la maison avait moins de 25 ans. Cinquante-six pour cent de l’audience de John Wick: Chapitre 4 avait entre 18 et 34 ans, bien qu’il soit plus âgé au sein de ce groupe démographique – 31% entre 25 et 34 ans. Soixante-deux pour cent de l’audience de Le film Super Mario Bros. avait entre 18 et 34 ans, 33 % entre 18 et 24 ans.
Sans surprise, quiconque prête attention à ces données démographiques est concerné. Les analystes s’inquiètent de ce que fait Hollywood pour séduire les jeunes spectateurs, en particulier ceux de la génération Z. Après tout, des études suggèrent depuis longtemps que la génération émergente est plus intéressée à jouer à des jeux vidéo ou à écouter de la musique qu’à aller au cinéma. . Pourquoi Hollywood n’a-t-il pas été en mesure d’amener ces publics à se tourner régulièrement vers les gros blockbusters ? L’hypothèse par défaut a été de blâmer les enfants.
Une grande partie de cette analyse passe à côté de la forêt pour les arbres. La question n’est pas : « Pourquoi ce public plus jeune a-t-il cessé d’aller à ces grands mâts de tente ? » C’est: « Pourquoi ces jeunes spectateurs voudraient-ils dépenser leur argent durement gagné dans des superproductions à gros budget qui sont de plus en plus nostalgiques des propriétés, des personnages et des acteurs dont ils sont trop jeunes pour se souvenir? » Appelez ça l’inverse Champ de rêves effet : si vous ne le construisez pas, ils ne viendront pas.
Fait révélateur, bon nombre des grandes déceptions au box-office de ces dernières années sont construites autour de propriétés qui existent en dehors de la mémoire vivante même des membres les plus âgés de ce groupe démographique de 18 à 34 ans. Le flash a fait beaucoup pour ramener Michael Keaton en tant que Batman, un rôle qu’il a joué pour la première fois en 1989, il y a exactement 34 ans. C’était le même été que Harrison Ford a complété l’original Indiana Jones trilogie avec Indiana Jones et la dernière croisade. Même les membres les plus âgés de ce groupe démographique n’ont pas attrapé ceux dans les théâtres.
En effet, le déclin continu et très discuté de l’univers cinématographique Marvel peut également être le résultat de simples données démographiques. Cela fait 15 ans que Homme de fer est sorti en 2008, de sorte que le groupe démographique lié à ces films vers la fin de leur adolescence est maintenant dans la trentaine. Un couple qui est allé à leur premier rendez-vous pour voir L’incroyable Hulk pourraient emmener leurs enfants voir Ant-Man et la Guêpe : Quantumaniamais ils sont tout aussi susceptibles de considérer le voyage comme coûteux et difficile à coordonner.
Hollywood est pris au piège de la nostalgie, quelque chose qui Cadran du destin reconnaît explicitement dans son troisième acte. Bien sûr, la nostalgie a toujours été une force importante dans le cinéma hollywoodien grand public. En effet, on peut retracer les racines de séquelles de génération chevauchant des étoiles longtemps retardées comme Le flash et Cadran du destin revenir à des efforts antérieurs comme Tron l’héritage, Le Parrain Partie IIIou même La couleur de l’argent. Cependant, on dirait que la tendance s’est accélérée ces dernières années.
Ces « legacyquels » sont devenus une force culturelle dominante au milieu des années 2010, avec la sortie de films comme Mad Max: Fury Road, Credoet Star Wars : Le Réveil de la Force en 2015. Cependant, ces premiers exemples ont été structurés pour passer le flambeau entre les générations de cinéphiles. Les anciens membres du public, qui vieillissaient probablement après des voyages de cinéma réguliers, ont pu avoir un dernier hourra avec leurs anciens favoris, tandis que les plus jeunes téléspectateurs ont été accueillis dans la famille et ont reçu des protagonistes auxquels ils pourraient s’identifier.
Des personnages comme Rocky Balboa (Sylvester Stallone), Han Solo (Harrison Ford) et Luke Skywalker (Mark Hamill) sont entrés dans le rôle de mentor vieillissant pour une nouvelle génération de personnages comme Adonis Creed (Michael B. Jordan) ou Rey (Daisy Ridley ). Le rôle de Max Rockatansky a été refondu de Mel Gibson à Tom Hardy, et il a servi de personnage secondaire dans l’histoire d’Imperator Furiosa (Charlize Theron), qui obtiendrait sa propre préquelle dérivée qui est actuellement en développement.
Ces sortes de films existaient vers la fin de la fenêtre de la nostalgie des propriétés des années 1980. En effet, la sortie de Indiana Jones et le Royaume du Crâne de Cristal en 2008 était probablement la dernière chance d’un adieu à succès financièrement viable à l’archéologue éponyme (Ford), le film atteignant 790 millions de dollars au box-office. Même alors, il y avait un sentiment qu’Indy pourrait au moins reconnaître l’existence d’une nouvelle génération et d’un successeur potentiel, son fils Mutt (Shia LaBeouf).
À un certain moment, tout a changé. Le troisième film de la Guerres des étoiles trilogie suite, L’Ascension de Skywalker, ressemble beaucoup au point de pivot. Si le réveil de la force et Le Dernier Jedi avait été l’idée d’une génération plus âgée passant gracieusement le flambeau à un groupe de héros plus jeunes, L’Ascension de Skywalker était un renversement paniqué. Ces personnages plus âgés ne céderaient pas la vedette. Ils le retireraient, incapables de résister à l’envie de prendre le Millennium Falcon pour une dernière balade.
C’était une approche erronée dès le départ. L’Ascension de Skywalker était le seul film de la trilogie suite à avoir obtenu des critiques négatives et recevrait également le CinemaScore le plus bas de l’histoire de l’action en direct de la franchise. C’était le seul film de la trilogie de la suite à ne pas être le film le plus rentable de son année de sortie et le moins rentable des trois. Cet effondrement du box-office s’est produit en temps réel; Les préventes ont été solides et le total de son week-end d’ouverture (175,5 millions de dollars) est finalement inférieur aux estimations du vendredi (195 millions de dollars), du samedi (190 millions de dollars) et même du dimanche (179 millions de dollars +).
Cependant, L’Ascension de Skywalker définir un nouveau modèle pour ce genre de projets nostalgiques. Ils n’offriraient plus qu’une feuille de vigne aux jeunes téléspectateurs. Il pourrait y avoir de nouveaux personnages, mais il n’y a jamais eu de confusion quant à savoir s’ils remplaceraient les vétérans vieillissants de la franchise. Helena Shaw (Phoebe Waller Bridge) peut être dans Le cadran du destin, mais elle ne touchera pas au feutre d’Indy. Rey peut être le héros du récit, mais seulement si elle est la petite-fille de l’empereur Palpatine (Ian McDiarmid) et prend le nom de « Skywalker ».
C’était l’ère de «l’anti-héritage», conçu pour assurer aux téléspectateurs plus âgés qu’ils seraient toujours au centre de ce paysage de la culture pop. Il y a eu quelques succès. Top Gun : Maverick a surmonté toutes les chances de devenir le deuxième film le plus rentable de 2022. Cependant, ce n’était que la première suite de Pistolet supérieur plutôt que de faire partie d’une plus longue lignée de films, et il s’agissait beaucoup plus de Tom Cruise en tant que star de cinéma que de Pete « Maverick » Mitchell en tant que personnage. Il a également été vendu comme une célébration des films plus qu’une célébration du film original. En d’autres termes, c’était une licorne. Ce n’était pas un modèle qui pouvait être reproduit à grande échelle.
D’autres succès étaient beaucoup plus nuancés. Le geste le plus intelligent de Sony avec SOS Fantômes : l’au-delà n’était pas de se livrer au service nostalgique des fans pour une comédie irrévérencieuse des années 1980; il s’agissait de budgétiser le film à un niveau beaucoup plus responsable que la vision plus irrévérencieuse de Paul Feig sur le concept. En effet, Vie après la mort a en fait obtenu des critiques plus faibles et un box-office inférieur à celui du film précédent de la franchise. Ce n’était un succès que parce qu’il coûtait moins cher. Cependant, comme c’est toujours le cas avec ces choses, Hollywood n’a pas appris les bonnes leçons.
La tendance est évidente même en dehors des cinémas. Comme le streaming de franchise montre comme Le Mandalorien se sont penchés plus lourdement sur la nostalgie en ramenant d’anciens personnages et points d’intrigue, ils semblaient entrer dans un déclin progressif. Bien sûr, les données en continu sont opaques, mais on peut suivre les tendances. La première saison relativement autonome de Le Mandalorien était l’émission la plus demandée de la planète, tandis que la troisième saison, plus riche en services pour les fans, n’a pas attiré le même niveau d’attention. Ce modèle ne semble pas particulièrement viable pour le streaming.
De même, la troisième saison de Star Trek : Picard tiré sa propre tentative de Le L’Ascension de Skywalkerlarguant ses jeunes acteurs pour les remplacer par les protagonistes de Star Trek : la nouvelle génération. Cette décision a peut-être apaisé les fans plus âgés, mais elle semble avoir coïncidé avec une baisse plus importante du Star Trek la franchise. Alors que Star Trek : Découverte a filé De nouveaux mondes étrangesun Article 31 film, et un prochain Académie de Starfleet montrer, picard n’a pas gagné du terrain sur son projet Héritage retombées.
Cependant, alors que les projets visant la nostalgie des téléspectateurs plus âgés échouent, il existe de nombreuses preuves que les projets qui font appel à la nostalgie des téléspectateurs plus jeunes peuvent réussir. Ces audiences se sont avérées Sbires, John Wick: Chapitre 4ou même Credo III parce que ces franchises leur appartiennent. Avec l’échec de projets comme Le flash et Indiana Jones et le cadran du destinles poulets rentrent à la maison pour se percher dans le sillage de L’Ascension de Skywalker. Espérons que Hollywood puisse apprendre la bonne leçon avant qu’il ne soit trop tard.