Quelques mois après la clôture initiale de son tour de table, Talk360, une startup sud-africaine de voix sur protocole Internet (VoIP), a levé 3 millions de dollars supplémentaires, portant l’investissement total levé à 7 millions de dollars.
Les derniers investisseurs de Talk360 incluent Allan Gray E2 Ventures (AGEV), Kalon Venture Partners, E4E Africa, Endeavour, l’investisseur principal existant HAVAÍC et un certain nombre d’investisseurs providentiels, dont Tjaart van der Walt et Coenraad Jonker.
La société prévoit d’utiliser le nouveau financement pour lancer une plate-forme de paiement panafricaine l’année prochaine et accroître sa part de marché VoIP. La plate-forme de paiement de Talk360 intégrera « toutes les options de paiement » sur le continent, créant ainsi un pool diversifié d’options de paiement localisées, facilitant ainsi la vente des entreprises internationales et locales aux acheteurs résidant en Afrique.
« La nouvelle plate-forme permettra aux utilisateurs de tout le continent d’acheter des produits et des services en utilisant n’importe quelle devise et plus de 160 méthodes de paiement. Il sera également ouvert à d’autres commerçants », a déclaré Talk360 dans un communiqué.
Talk360 a déclaré à TechCrunch, lors d’une précédente interview, que sa décision d’être un agrégateur de paiement était fondée sur les difficultés rencontrées lors de la mise en œuvre des options de paiement numérique, qui ont affecté le résultat net de son activité d’appels Internet.
Dean Hiine, co-fondateur et directeur général de la startup pour l’Afrique, a déclaré à TechCrunch que les méthodes de paiement numériques existantes en Afrique sont dispersées et que certaines impliquent des processus longs et complexes, affectant son taux de conversion.
Hiine, qui a cofondé la startup avec Hans Osnabrugge et Jorne Schamp en 2016, espère exploiter la plateforme de paiement pour permettre à davantage de personnes à travers le continent de passer des appels internationaux via son application. Les utilisateurs de Talk360 passent des appels moyennant des frais, avec sa plate-forme conçue de telle manière que seul l’initiateur a besoin de l’application et d’Internet – un smartphone – pour passer des appels.
« Notre mission est de combler les distances et de connecter les vies en offrant des services numériques fiables, abordables et faciles à utiliser, fournis de manière localisée à toutes les communautés, en particulier les pays émergents, afin qu’elles puissent se connecter au monde », a déclaré Hiine.
La startup dispose également d’un réseau d’agents, dont PesaPoint au Kenya et Flash en Afrique du Sud, qui permettent aux utilisateurs d’acheter des bons de temps d’antenne dans plus de 750 000 points de vente physiques.
« Mais nous ne résolvons pas seulement des problèmes socio-économiques : nous offrons également des opportunités de micro-entrepreneuriat et de génération de revenus à notre réseau croissant d’agents à travers le pays.
La société a déclaré que son application d’appels Internet avait connecté 2,3 millions de personnes dans le monde jusqu’à présent cette année et avait enregistré une croissance de 167 % de ses clients et de 130 % de ses revenus. L’application compte des utilisateurs actifs dans plus de 170 pays, dont l’Afrique du Sud, le Zimbabwe et le Bangladesh.
« Nous avons investi davantage dans Talk360 en raison de sa forte progression sur le marché sud-africain à ce jour, ainsi que de son potentiel dans le reste de l’Afrique. Depuis notre premier investissement, la société a fait preuve d’une croissance spectaculaire, et d’une réelle capacité à relever le défi de la distribution en Afrique. Nous avons vu l’entreprise convertir les utilisateurs en clients payants en leur offrant des services pertinents et en les rendant accessibles de manière simple, abordable, fiable et digne de confiance », a déclaré l’associé directeur de HAVAÍC, Ian Lessem.