Le fils du vice-président iranien autorisé à vivre au Canada, malgré le refus de visa pour d’autres

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Les relations du Canada avec l’Iran ne sont pas exactement lisses ces jours-ci.

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Les pays ont mis fin aux relations diplomatiques en 2012 ; Ottawa fait toujours pression pour obtenir une indemnisation après que Téhéran a abattu un avion de ligne rempli de Canadiens; et 41 responsables iraniens font l’objet de sanctions dans ce pays.

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Mais le fils de l’un des hauts responsables du régime – une femme étroitement liée aux religieux au pouvoir de son pays – vit tranquillement en Colombie-Britannique, développant un logiciel de réseau privé virtuel (VPN) populaire dans son pays d’origine, bien que critiqué pour ses failles de sécurité.

L’histoire – révélée récemment par un journaliste iranien basé en Suisse Abdallah Abdi – soulève des questions difficiles sur qui le Canada devrait admettre d’un pays qui a été largement critiqué pour ses violations des droits de l’homme et qui a causé la mort de dizaines de passagers aériens canadiens.

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Certains Irano-Canadiens et d’autres opposants au régime soutiennent que Hamid Rezazadeh n’aurait certainement pas dû entrer, surtout quand Ottawa a refusé des visas à d’autres Iraniens sans lien avec le gouvernement.

Et ils notent qu’il n’est pas unique. L’ancien chef de la police de Téhéran, accusé de diverses atteintes aux droits humains, a été repéré dans la région de Toronto plus tôt cette année, tandis qu’un arrière petite fille de l’ayatollah Khomeiny, défunt fondateur de la République islamique, est allé à l’université en Ontario.

La mère de Rezazadeh, Ensieh Khazali, est l’une des 12 vice-présidentes iraniennes, responsable des femmes et des affaires familiales. Elle a dit récemment que son fils développait la base de connaissances techniques de l’Iran et qu’il rentrerait bientôt à la maison.

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Il a eu plus de chance qu’un groupe d’Iraniens – certains proches de personnes tuées lors de l’abattage en 2020 du vol PS752 au-dessus de Téhéran. Les parents se sont vu refuser des visas pour voler ici pour des services commémoratifs l’année dernière, dit le dentiste de la région de Toronto Hamed Esmaeilion, dont la propre femme et sa fille sont décédées dans l’accident.

« Pourquoi le Canada est-il devenu un refuge sûr pour ces personnes… si les familles des victimes ne peuvent pas venir au Canada pour récupérer les affaires de leur fille ou de leur fils ? demanda Esmaeilion. « Pourquoi les portes sont-elles grandes ouvertes ? »

Rezazadeh n’a pas pu être joint pour un commentaire.

Aidan Strickland, porte-parole du ministre de l’Immigration Sean Fraser, a déclaré que les règles de confidentialité interdisent à Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada (IRCC) de divulguer des détails sur le cas de Rezazadeh.

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Mais elle a déclaré que le gouvernement juge chaque demande de visa en fonction de ses mérites individuels, et non de l’origine de la personne.

« Le Canada ne limite pas le nombre de demandes de visa de résident temporaire qui sont acceptées de n’importe quel pays », a déclaré Strickland par courriel. « Les demandes de visa de résident temporaire sont examinées au cas par cas en fonction des faits précis présentés par le demandeur. »

L’éventail de facteurs pris en compte par les agents d’immigration comprend la probabilité que la personne parte à l’expiration du visa, la raison de sa visite et si elle constitue une menace pour la sécurité nationale, a-t-elle déclaré.

On ne sait pas quand Rezazadeh a été admis dans ce pays et si c’était après que sa mère soit devenue vice-présidente. Cependant, elle entretient depuis longtemps des liens étroits avec le gouvernement. Khazali était auparavant présidente d’une université entièrement féminine à Téhéran et est la fille de feu Abolghasem Khazali, un religieux intransigeant qui a présidé le puissant Conseil des gardiens qui supervise la politique iranienne.

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Selon un profil par le Conseil national anti-régime de la Résistance iranienne, l’ayatollah Khomeiny lui-même a prononcé un sermon lors du mariage de la femme.

Après qu’Abdi ait publié sa première histoire indiquant que son fils, Rezazadeh, vivait au Canada, un autre site d’information en langue iranienne, Nouvelles Didara cité le frère du vice-président, Mehdi Khazali, comme confirmant l’information.

Alors Khazali elle-même a tweeté sur la situation, disant que son fils était en voyage de travail temporaire pour développer la base de connaissances informatique de l’Iran.

« Heureusement, ce projet de travail touche à sa fin et il reviendra au pays dans les mois à venir », a écrit le vice-président, selon une traduction de Google. « Il est marié et indépendant, mais ils n’ont jamais eu l’intention d’émigrer. »

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Les listes en ligne décrivent Rezazadeh comme « gestionnaire de logiciel » de Betternet, qui produit un VPN téléchargeable gratuitement. Le rapport d’Abdi suggère que Betternet est populaire en Iran, où l’accès à Internet est strictement limité. Entre autres choses, ces réseaux sont censés permettre aux utilisateurs de contourner la censure gouvernementale.

Mais avis en ligne du logiciel ont pas été gentil, avec plusieurs recommandant contre son utilisation. « Le VPN gratuit de Betternet n’est ni sûr ni fiable », a conclu l’expert Simon Migliano dans une revue mise à jour le mois dernier.

Parmi les problèmes, il a souligné un papier 2016r par des chercheurs de l’Université de Californie à Berkeley et de l’Université de Nouvelle-Galles du Sud en Australie qui ont découvert que Betternet avait le plus grand nombre de bibliothèques de suivi – qui collectent les données des utilisateurs à vendre aux annonceurs et à d’autres tiers – parmi les 283 VPN examinés. Betternet s’est également classé en bonne place dans une mesure des logiciels malveillants intégrés au programme, selon le journal.

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Migliano a déclaré que la société n’avait pas répondu à ces préoccupations. Betternet n’a pas pu être joint pour commenter.

Alireza Nader, universitaire basée à Washington DC et critique de l’Iran, a récemment mené un projet de recherche pour la Fondation conservatrice pour la défense des démocraties sur l’ingérence iranienne au Canada. Il a conclu que les cas rendus publics ne sont «que la pointe de l’iceberg», avec de nombreux autres anciens fonctionnaires et même des agents du renseignement s’installant au Canada.

De telles personnes constituent en fait une menace pour les critiques virulents du régime ici, a suggéré Nader.

L’année dernière, le FBI intercepté un prétendu complot iranien visant à kidnapper le journaliste irano-américain Masih Alinejad et trois critiques canadiens du régime. La police a déclaré avoir bloqué un autre stratagème plus récemment visant à assassiner Alinejad, basée à Brooklyn.

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« Cela m’étonne que le gouvernement Trudeau permette ce genre d’infiltration dans la société canadienne », a déclaré Nader.

Le mouvement des personnalités du régime et des membres de leur famille vers les pays occidentaux est également exaspérant pour ceux qui sont toujours en Iran, a déclaré Mariam Memarsadeghi, une boursière basée à DC à l’Institut Macdonald-Laurier.

« Les pays démocratiques comme le Canada doivent prendre conscience du fait qu’ils sont utilisés par le régime le plus brutal du monde comme refuge », a-t-elle déclaré. « Tandis qu’ils appliquent ces lois médiévales et draconiennes au peuple, leurs propres enfants sont libres de vivre sans le hijab, vivant des modes de vie occidentaux. »

Que de telles personnes puissent venir au Canada est exaspérant pour une scientifique iranienne basée à Toronto qui dit qu’elle a obtenu un doctorat ici, a refusé un poste à l’Université de Cambridge et maintenant, en tant que citoyenne canadienne, effectue un travail de pointe sur l’intelligence artificielle dans la région de Toronto. . Elle a déclaré qu’un de ses frères s’était vu refuser à plusieurs reprises des visas de visiteur et d’études. IRCC a évoqué une préoccupation qu’il ne quitterait pas, a-t-elle dit, bien que les permis d’études soient en fait conçus pour encourager les diplômés à rester au Canada.

Elle a déclaré avoir de nombreux amis d’origine iranienne dont les membres de la famille n’ont pas non plus pu obtenir de visa de visiteur.

« Je ne comprends vraiment pas la logique », a déclaré la femme, qui a demandé à ne pas être nommée par crainte de représailles de l’Iran, où elle rend toujours visite à des membres de sa famille. « C’est très désolant à voir. »