La franchise d’arts martiaux mixtes One Championship rejoint « The Beast in Me », un film d’action sportive mettant en vedette Russell Crowe et Daniel MacPherson (« Land of Bad », « Foundation »).
Dans le film, MacPherson joue un ancien combattant de MMA au chômage qui subit une tragédie personnelle impliquant son frère. Avec l’aide d’un entraîneur vétéran joué par Crowe, il décide de venger son frère en sortant de sa retraite pour participer au One Championship.
Le film est produit par la société américaine Broken Open Pictures et sera réalisé par Tyler Atkins (scénariste-réalisateur de « Ocean Boy »). Les droits internationaux du film sont détenus par la société Solution Entertainment Group basée à Los Angeles.
Le tournage devrait débuter plus tard cette année et se prolonger jusqu’au début de l’année 2025. Parmi les lieux de tournage figurera l’Impact Arena de Bangkok, en Thaïlande, où l’événement en direct One’s Friday Fights du 24 janvier servira de décor à une scène clé. Des images supplémentaires du film devraient être recueillies tout au long de la semaine de combat de One’s.
One, qui sera crédité d’un partenaire de production/consultant, a confirmé que Crowe sera présent à Bangkok pour la scène. Il en sera de même pour le président de la société et PDG plus grand que nature, Chatri Sityodtong, bien qu’il incarnera un cadre, plutôt que de revenir à son ancien rôle de lutteur.
Crowe a coécrit le scénario avec David Frigero, qui produira aux côtés de Tim O’Hair et John Schwarz. Shane Abbess et Brett Thornquest seront les producteurs exécutifs.
« Avec l’accès au vaste réseau d’athlètes et d’événements de One, nous sommes prêts à offrir une expérience cinématographique exaltante qui reflète le véritable cœur des arts martiaux », a déclaré Frigero.
Sityodtong a ajouté : « Je suis ravi de m’associer à l’équipe de production et au casting de stars derrière « The Beast in Me ». Je suis convaincu que One est la meilleure plateforme pour raconter leur histoire de courage, de persévérance et de détermination. Nous avons hâte d’accueillir toute leur équipe à Bangkok lors d’une semaine de combats One Friday Fights en janvier. »
One, qui était auparavant basée à Singapour, a été fondée en 2011 et organise et promeut des combats de MMA, de Muay Thai, de kickboxing et d’autres formats. Ces combats sont diffusés via ses propres applications, YouTube et un réseau de diffuseurs internationaux, dont Prime Video et beIN Sports dans certains territoires. Pendant la pandémie, elle s’est également lancée dans la téléréalité avec la production de 13 épisodes « The Apprentice : One Championship Edition ».
Crowe s’est rendu en Thaïlande pour la première fois fin 2021 pour la production du film de Peter Farrelly « The Greatest Beer Run Ever » et, tout juste sorti d’Australie confinée, il a joyeusement assumé un rôle officieux de responsable de la promotion du tourisme. Lors de son séjour à Bangkok, il a fait sensation en interviewant des candidats au poste de maire de la ville, en rencontrant le ministre de la Culture, en visitant une cuisine de rue étoilée au Michelin et en faisant de nombreuses publications sur les réseaux sociaux.