En direct de New York, c’est un compte à rebours passionnant de 90 minutes avant une première télévisée historique. Saturday Night, qui chevauche la frontière entre le biopic de la marque et le docudrame en coulisses, prend la forme d’un retour en arrière stylistique passionnant qui plonge plus profondément dans le chaos physique et émotionnel à mesure qu’il se déroule. Plus important encore, il reste attaché à son sens du temps et du lieu, et évite ainsi le désir d’agrandir ses sujets (et son institution télévisuelle éponyme) pendant presque toute sa durée.
Peu de gens qui entrent dans le film ignoreront l’héritage de près de 50 ans de la série de sketchs, il y aura donc forcément une ironie dramatique à l’encontre de ceux qui doutent du producteur Lorne Michaels (joué dans le film par Gabriel LaBelle des Fabelmans), non pour évoquer un soupçon de schmaltz sur le succès de la série. Après tout, Saturday Night a été réalisé par Jason Reitman, dont le défunt père, Chasseurs de fantômes Le réalisateur Ivan Reitman avait une histoire étroite, personnelle et professionnelle avec certains des personnages vus à l’écran ici. Cependant, ces moments mièvres semblent déconnectés stylistiquement et émotionnellement du reste de Saturday Night – un témoignage de tout ce qui se passe ailleurs.
Les choses démarrent à 22 heures le 11 octobre 1975, à peine une heure et demie avant que l’idée originale de Michaels, jeune, aux yeux écarquillés et anxieux, ne soit mise en ligne. Rien ne semble aller bien pour lui : il est inflexible et inarticulé sur ses idées, mais exceptionnellement passionné par le fait de les partager, une tension qui crée un élan émotionnel semblable à celui de Danny Boyle. Steve Emplois. Avec des membres d’équipage syndical chevronnés qui considèrent la série comme enfantine et des dirigeants puissants qui planent comme des vautours ridés, impatients de le voir échouer, Michaels est confronté à des obstacles extérieurs insurmontables. Cependant, cette prémisse générale est également soutenue par des micro-intrigues secondaires impliquant le casting de légendes en devenir de SNL, conduisant à un effet domino de conflits internes, qui fonctionne grâce au rythme effréné du film.
Utilisant de longues prises de vue ininterrompues dans un studio exigu, la caméra charge à travers l’espace physique tout en suivant les gens pressés, dans les coins et entre les pièces – l’idéal platonique de cette approche, qui rappelle celui de Paul Thomas Anderson. Magnolia – permettant à chaque histoire de s’intégrer parfaitement et rapidement à la suivante. Pendant ce temps, Reitman et le directeur de la photographie Eric Steelberg utilisent énormément les objectifs longs pour renforcer le sentiment de claustrophobie envahissante, alors que des cartes de titre occasionnelles affichent l’heure de la nuit, se rapprochant de plus en plus de l’heure du spectacle avec un effet sonore tic-tac particulièrement prononcé. Chaque minute compte.
Steelberg utilise également une pellicule 16 mm pour recréer l’aspect intense et la sensation granuleuse des films du « Nouvel Hollywood » de l’époque – un retour en arrière similaire à celui de Todd Phillips. Jokermais qui utilise de manière beaucoup plus ciblée des ombres dramatiques et une esthétique à faible luminosité et à contraste élevé. Tout semble vital et de dernière minute, et Reitman – qui a passé plusieurs années à rechaper les films de son père avec SOS Fantômes : l’au-delà et SOS Fantômes : Empire Gelé – semble enfin trouver sa voix de pourvoyeur de pastiche. Ses influences cette fois sont Martin Scorsese et John Cassavetes, mais avec peu d’hommages manifestes à leur travail. Au lieu de cela, il singe leur approche de l’énergie trépidante et sinistre de la ville de New York, créant pratiquement sa propre version, dans un lieu unique, d’After Hours de Scorsese.
Grâce à son blocage soigneusement chronométré et aux percussions sauvages du compositeur Jon Batiste, Saturday Night produit un rythme rapide. Son énergie électrique, quant à elle, ne serait pas possible sans son ensemble. Il s’agit d’un film incroyablement bien réalisé, mais pas pour des raisons qui semblent immédiatement évidentes. Avec des personnalités du divertissement aussi connues, il existe une possibilité d’usurpation d’identité par cœur, mais chaque acteur semble adopter une approche très différente de son rôle respectif, bien que pour de bonnes raisons. Dylan O’Brien, par exemple, ne copie pas Dan Aykroyd en tant que personnalité de la télévision, mais incarne de manière experte sa nature soucieuse du détail dans les coulisses. Matt Wood est un portrait craché du vrai John Belushi, mais imprègne même ses moments les plus caricaturaux d’une tristesse qui sied à l’arc émotionnel que Reitman et son co-scénariste donnent à leur arc Belushi : un désir d’être pris au sérieux.
Le point culminant est Cory Michael Smith en tant que Chevy Chase narcissique (y a-t-il un autre type ?) ; il est intelligent et verbeux, mais révèle des moments d’insécurité éphémères. Cependant, même les personnages en marge de SNL ou dans les coulisses se sentent bien équilibrés. Le double tour de Nicholas Braun en tant que comédien d’avant-garde Andy Kaufman et maestro des Muppet Jim Henson est juste assez étrange pour fonctionner. Dick Ebersol de Cooper Hoffman trace une ligne fine entre le baiser du studio et la seule pom-pom girl exécutive de la série. Tommy Dewey transforme pratiquement le rédacteur en chef provocateur Michael O’Donoghue en un repoussoir satanique pour le héros hétérosexuel de Michaels – ils s’habillent de la même manière également – et Rachel Sennott reçoit pratiquement le traitement de star de cinéma dès le moment où elle apparaît pour la première fois dans le rôle de l’épouse et de la comédie de Michaels. l’écrivain Rosie Shuster. Non seulement elle calme le producteur qui s’effiloche lentement alors qu’il essaie de rassembler ses pensées, mais sa présence permet également à Saturday Night de reprendre son souffle.
Cependant, l’approche globale du qui est qui est plus efficace que n’importe quelle décision de casting individuelle. Les comédiens, scénaristes et producteurs de la série étaient relativement novices en matière de télévision, et Saturday Night les présente parmi des acteurs qui ne sont pas seulement jeunes sur le papier, mais qui ont une apparence plus jeune et se sentent jeunes, par rapport aux techniciens plus expérimentés et plus expérimentés. sur le plateau, qui pourraient tout aussi bien désapprouver les grands-parents. Tout le monde à l’écran a l’impression d’avoir 20 ou 65 ans, ce qui met en évidence le fossé générationnel majeur qui a fait de SNL une telle bouffée d’air frais en premier lieu – ainsi que l’écart de pouvoir et d’expérience qui a rendu ce défi si difficile en premier lieu.
Le film est drôle et captivant de manière pratiquement incessante, avec des dialogues éclair et superposés de la part de ses personnages hédonistes qui donnent l’impression que le tout est savamment improvisé. S’il échoue, c’est seulement dans la façon dont il conclut les choses ; en tant que film sur les échecs répétés, les succès éventuels semblent arriver beaucoup trop facilement pour Michaels et sa compagnie. Cependant, si supporter quelques battements trop sentimentaux pour surmonter les obstacles grâce à la pure moxie signifie se laisser entraîner dans un chaos total et hilarant les 90% restants du temps, alors la poignée de moments dégonflants du film en vaut la peine.