FilmNation Entertainment a acquis les droits de vente mondiaux (à l’exclusion du Canada) du troisième long métrage de l’auteur sino-canadien Johnny Ma, « The Mother and the Bear ».
Cette coproduction Canada-Chili se déroule dans la ville hivernale de Winnipeg et suit l’histoire d’une veuve coréenne (Kim Ho-jung) qui arrive de Séoul après que sa fille adulte se soit retrouvée dans le coma après une chute. Alors que la mère angoissée tente de trouver un mari convenable pour sa fille, ses manières indiscrètes la conduisent à des ennuis et à des révélations inattendues.
« Le mélange unique d’humour et de réflexions perspicaces sur les questions contemporaines de Johnny Ma offre une nouvelle perspective qui se démarque dans le paysage cinématographique actuel », a déclaré Glen Basner de FilmNation. Variété dans un commentaire exclusif. « Film Nation est ravi de gérer les ventes nationales et internationales, et nous sommes ravis que le film soit présenté en première mondiale au Festival international du film de Toronto. »
« The Mother and the Bear » est une production de Rhombus Media et Fabula en association avec Thin Stuff Prods. et est produit avec la participation de Téléfilm Canada et de Manitoba Film and Music en association avec Ashland Hill Media Finance (également producteur exécutif), Crave et CBC Films. Elevation en est le distributeur canadien.
Le premier long métrage de Ma, « Old Stone », a remporté le prix du meilleur premier long métrage canadien au TIFF 2016.
Ma a déménagé à Toronto depuis la Chine à l’âge de 10 ans et a étudié et travaillé dans différents domaines et pays avant de tourner sa forte esthétique visuelle vers la narration au cinéma.
« Old Stone était un film noir social, mon deuxième était une vieille comédie musicale d’opéra chinois, et celui-ci est un conte de fées cosmique », a déclaré Ma. Variété plus tôt cette semaine. « La seule chose qu’ils partagent est un personnage principal qui semble né hors du temps.
« Winnipeg est une époque, un espace et une culture différents, donc la mère doit rattraper son retard et en tirer des leçons. »
Ma et le photographe péruvien-chilien Inti Briones, tous deux nouveaux venus à Winnipeg avant la production, ont apporté la curiosité d’un étranger à l’aspect visuel.
«[Briones] « Elle m’a dit que les gens sont déconnectés du monde parce qu’ils sont déconnectés de la nature, et donc raconter l’histoire d’une mère nous rappelle de revenir à nos racines », a poursuivi Ma.
« Je pensais à Winnipeg comme à un village dans une forêt en hiver, et la fille est comme la Belle au bois dormant — il faut une observation plus nuancée.
« Ils font des films de Noël Hallmark à Winnipeg, alors je voulais utiliser différents langages cinématographiques, y compris la comédie, en pensant aux comédies loufoques des années 1950 et, en termes de narration asiatique, à des films comme Tampopo de Juzo Itami. »