Aquarius Films a opté pour les droits de développement et de production cinématographique de l’article acclamé d’Abdul Karim Hekmat « True Love in Nauru » et vise à le produire en tant que long métrage « Paradise ».
« Paradise » est la puissante histoire vraie de deux hommes qui se rencontrent et tombent amoureux dans un centre de détention offshore australien. Leur relation devient une source de force vitale alors qu’ils acceptent l’indifférence institutionnelle et surmontent le désespoir, pour finalement se diriger vers la liberté.
L’article original d’Hekmat a été publié dans The Monthly, un magazine politique et social australien. Hekmat, qui réside en Australie, est arrivé en tant que réfugié d’Afghanistan et a passé cinq mois en détention co-écrira le scénario avec Roger Monk (« Walking on Water », « Nowhere Boys », « The Unusual Suspects »).
« Paradise » sera co-réalisé par Rhys Graham et Phoenix Raei, un acteur-réalisateur australien d’origine persane. Rae, qui fera ses débuts en tant que réalisateur, a des crédits de performance récents, notamment la série Netflix « The Night Agent », la mini-série Netflix « Clickbait », le film « Black Site » et la mini-série sur le thème de l’immigration « Stateless ». Les crédits de Graham incluent « The Turning » et la série YA d’Aquarius « The Unlisted » pour Netflix et l’Australian Broadcasting Corporation.
Le film sera produit par Angie Fielder et Polly Staniford pour Aquarius Films, et Osamah Sami, qui a remporté une nomination aux Oscars pour « Lion » et qui a co-écrit et joué dans « Ali’s Wedding ». « Paradise » sera produit par Miranda Culley d’Aquarius. Le développement du scénario est financé par Screen Australia et LevelK au Danemark, LevelK s’occupant également des ventes internationales.
« [Hekmat] est un conteur extrêmement talentueux qui a capturé le triomphe de l’esprit humain. Nous voulons porter cette histoire à l’écran parce que nous sommes tellement inspirés par ces hommes courageux qui, malgré tous les obstacles imaginables, ont prévalu et sont restés fidèles à leur amour », ont déclaré Fielder et Staniford dans une déclaration commune.
« Quand Nima et Ashkan m’ont raconté leur histoire d’amour incroyable et interdite, j’ai été tellement émue que j’ai décidé de l’écrire pour que les autres la lisent », a déclaré Hekmat. « Ce genre d’histoire déchirante et déchirante, je pensais n’exister que dans la littérature imaginative, cependant, c’est une véritable histoire d’amour qui s’est produite dans le lieu secret et inhospitalier du centre de détention offshore australien. »
La liste de production et de développement d’Aquarius comprend : le long métrage « La femme la plus admirée », basé sur la biographie de sœur Kenny ; thriller de science-fiction « The Subjugate », basé sur le roman du même titre d’Amanda Bridgeman; la série de thrillers psychologiques « The Geography of Friendship » pour Stan et Lionsgate ; et la série comique dramatique « Fight Like a Girl ». Il est actuellement en production sur la série dramatique policière dirigée par Jocelyn Moorhouse « Savage River ».