« Padatik », un hommage au centenaire de la naissance de l’auteur indien Mrinal Sen, est en post-production et vise à être lancé lors d’un grand festival du film cet automne. Sen est probablement le cinéaste indien le plus vénéré après Satyajit Ray.
Sen est né le 14 mai 1923 à Faridpur, en Inde britannique, aujourd’hui au Bangladesh et est décédé en 2018, laissant derrière lui un éventail étincelant d’œuvres, dont la plupart sont considérées comme des monuments du cinéma indien, dont « Neel Akasher Neechey » (1959), « Baishey Shravana » (1960), « Akash Kusum » (1965), « Bhuvan Shome » (1969), « Interview » (1971), « Calcutta 71 » (1972), « Padatik » (1973), « Mrigayaa » (1976), « Ek Din Pratidin » (1979), « Akaler Sandhane » (1980), « Kharij » (1982) et « Khandhar » (1983).
Sen a travaillé dans ce qui a été une période extraordinairement féconde pour le cinéma en langue bengali, basé dans le bastion cinématographique de l’est de l’Inde, Calcutta (aujourd’hui Kolkata). Ses contemporains comprenaient Ray, Ritwik Ghatak et Tapan Sinha, acclamés dans le monde entier. Comme Ray et Sinha, Sen a également été célébré dans les principaux festivals de cinéma du monde, remportant des prix à Cannes, Venise et Berlin. De plus, Sen a reçu le prix Dadasaheb Phalke, la plus haute distinction cinématographique indienne.
« L’influence primordiale de la Sainte Trinité [Ray, Ghatak, Sen]ainsi que Tapan Sinha a été énorme dès mon enfance », a déclaré le réalisateur de « Padatik », Srijit Mukherji. Variété. Mukherji a fait ses débuts avec « Autograph » (2010), qui était un hommage à « Nayak » de Ray (1966) et il dit que les parties film dans le film du long métrage s’inspirent de « Akaler Sandhane », son film Sen préféré. « La façon dont le flou de la frontière entre la bobine et le réel peut créer des moments dramatiques et laconiques sur celluloïd est quelque chose que ‘Akaler Sandhane’ ramène très certainement à la maison », a déclaré Mukherji. Le cinéaste ajoute que « Akaler Sandhane », « Kharij » et « Khandhar » ont largement influencé son travail à un niveau subliminal, « C’est pourquoi le centenaire a été gurudakshinaune tradition sous-continentale de rendre hommage à l’un des maîtres auprès duquel vous avez appris votre métier.
Bien qu’il ait des racines dans le néoréalisme, Ray était considéré comme un partisan de l’école classique du cinéma. Sen était tout sauf et utilisait toutes les techniques à sa disposition, souvent brutes et énervées, pour raconter des histoires en colère, urgentes et politiques.
«Il était, à bien des égards, ce que vous appelez aujourd’hui un cinéaste indépendant, une personne qui faisait un pied de nez aux conventions, négociait avec les producteurs pour réduire son budget au lieu de l’augmenter, car il savait qu’avec l’augmentation du budget viendrait une interférence accrue . Il a pris un appareil photo et est descendu dans la rue, a eu des méthodes de prise de vue organiques absolument spontanées et impromptues », a déclaré Mukherji. « Chaque fois que je fais des tournages de guérilla dans les rues de Kolkata ou de n’importe quelle ville du pays, en fait, une partie de moi célèbre Mrinal Sen – parce que c’est quelque chose qui est essentiel à son cinéma, caméra portative, rupture du quatrième mur, tournages de guérilla, impromptu séquences et passages.
Mukherji a basé le scénario « Padatik » sur les journaux, articles, essais et lettres de Sen ; les livres de Shiladitya Sen et Dipankar Mukhopadhyay ; des anecdotes personnelles tirées des mémoires à venir « Bondhu », par le fils de Mrinal Sen, Kunal, qui a également fourni de nombreux autres détails sur la vie de son père ; et des récits personnels et de l’histoire orale issus de discussions avec le professeur d’études cinématographiques Sanjoy Mukhopadhyay, le collectionneur de films Debasis Mukhopadhyay et les acteurs avec lesquels Sen avait travaillé, notamment Dhritiman Chatterjee, Mamata Shankar et Anjan Dutt.
Dans « Padatik », Sen est joué par le célèbre acteur bangladais Chanchal Chowdhury. Mukherji avait remarqué le travail de l’acteur dans la série originale « Karagar » du streamer Hoichoi et l’avait contacté. Le temps de préparation était limité car l’idée était de préparer le film à temps pour le centenaire de la naissance de Sen. « Le simple fait d’être un sosie ne suffit pas pour un biopic, en particulier celui d’une légende comme Mrinal Sen », a déclaré Chowdhury. Variété. « Ma quête était de transmettre le sens de l’homme intérieur de Sen. J’ai relevé ce défi. »
L’acteur dit que connaître le vrai Sen, en particulier ses idéaux et ses principes, lors de ses recherches pour le rôle a été sa plus grande récompense lors du processus de réalisation du film. « Les gens connaissent peut-être les films de Sen, mais pas nécessairement ses principes et il était de notre responsabilité de transmettre le sens du créateur au public », a déclaré Chowdhury. L’acteur salue les efforts du producteur du film Firdausul Hasan pour donner vie au projet.
Hasan a précédemment produit « Aparajito » (2022), un biopic fictif de Ray, et « Mahananda », une version fictive de la vie de l’auteur Mahasweta Devi.
« Je suis ici animé par ma passion et ce n’est pas toujours que je fais des films pour l’argent. Le film est mon identité, je devrais faire un bon film qui aura une valeur archivistique », a déclaré Hasan Variété. « Pour moi, le cinéma n’est pas seulement un divertissement, pour moi le cinéma est aussi un art et une culture. »
À propos de « Padatik », Hasan dit : « Visuellement, les gens découvriront la lutte de Sen, sa vie, sa philosophie, son approche du cinéma, ses difficultés, sa relation avec Ray et Ghatak », a déclaré Hasan. « Et les gens pourront voir que nous avons créé cette époque, ils pourront remonter dans une machine à voyager dans le temps et voir comment les choses se passaient à cette époque. »
L’ambition de l’équipe « Padatik » est de redonner à Sen la place qui lui revient au panthéon du cinéma indien l’année du centenaire de sa naissance.
« Malheureusement, en Inde, même au Bengale, il s’est rapidement éloigné de la mémoire publique, son effet n’a pas été aussi durable ou pas aussi célébré que Satyajit Ray », a déclaré Mukherji. « J’espère que Kolkata et l’Inde se réveilleront avec ses films et reconnaîtront la personne qui a lancé la nouvelle vague indienne. »
« La grande chose à propos de lui était la façon dont il a célébré la ville de Kolkata et consacré et documenté l’histoire politique de la ville et en fait, le pays est incroyable », a ajouté Mukherji. « Il est socialement et cinématographiquement l’un des géants du cinéma indien, un statut qui devrait être célébré, d’autant plus que c’est un centenaire, et j’espère que ce film sera un petit pas dans cette direction. »