Après avoir réussi l’exploit presque miraculeux de monter deux éditions en personne au milieu d’une pandémie mondiale, l’équipe organisatrice du Transilvania Film Festival avait espéré un retour à la normale cette année – des espoirs qui ont été rapidement anéantis lorsque les troupes russes ont envahi les pays voisins. Ukraine le 24 février.
Le ton et la teneur de l’événement de cette année ont rapidement changé de vitesse, explique le fondateur du TIFF, Tudor Giurgiu, alors que la direction du festival cherchait à trouver un équilibre précaire. « La vie de nombreuses personnes a été bouleversée. Nous devons faire preuve d’empathie et prêter attention à ce qui se passe là-bas et essayer de refléter à travers le programme du festival cette tragédie qui se passe en Ukraine », a déclaré Giurgiu. Variété.
Alors que le TIFF lance sa 21e édition, qui se déroulera du 17 au 26 juin, la guerre en Ukraine arrivera à la fin de son quatrième mois, une période qui a déjà considérablement bouleversé la vie de son voisin d’Europe de l’Est. Tant dans la capitale roumaine de Bucarest que dans la ville médiévale historique de Cluj qui accueille le festival, des ONG locales ont passé les quatre derniers mois à mobiliser des ressources pour aider un afflux de réfugiés ukrainiens.
La guerre a également eu un impact tangible sur les préparatifs du festival de cette année, car les retombées économiques immédiates en Europe – ainsi que les craintes persistantes d’une récession prolongée – ont frappé de nombreux organismes de financement qui aident à financer l’événement de longue durée de Transilvania. . « Il a été difficile de faire face à tous les effets secondaires de la crise ukrainienne », admet Giurgiu.
Le festival a néanmoins redoublé d’efforts pour soutenir les Ukrainiens déplacés par la guerre, offrant un accès gratuit aux citoyens ukrainiens à de nombreux films, dont « Pamfir », du réalisateur ukrainien Dmytro Sukholytkyy-Sobchuk, qui vient de faire sa première mondiale à Cannes. section Quinzaine des Réalisateurs et participe au principal concours du TIFF.
Un événement caritatif spécial sera organisé autour d’une projection de « Rhino » d’Oleh Sentsov, dont tous les fonds seront reversés au Fonds d’urgence pour les cinéastes, qui soutient les cinéastes ukrainiens déplacés par la guerre. D’autres événements culturels tout au long de la semaine mettront en lumière la musique et la cuisine ukrainiennes, alors que la Transylvanie cherche à la fois à soutenir et à célébrer son voisin oriental.
Près de 200 longs métrages et courts métrages seront projetés au Transilvania Film Festival de cette année – une augmentation par rapport aux deux éditions pandémiques allégées précédentes, mais une légère baisse par rapport à 2019, que le directeur artistique du TIFF, Mihai Chirilov, attribue en grande partie à la hausse des frais de licence. Le festival a néanmoins retrouvé toute sa gamme de lieux intérieurs et extérieurs avec l’assouplissement des protocoles sanitaires et d’hygiène en Roumanie. Et après un effort délibéré pour programmer des films de bien-être en 2021 – une reconnaissance par l’équipe de programmation que son public fatigué de la pandémie cherchait un remontant – Chirilov dit que Transilvania a également retrouvé son ancien esprit pugnace. « Nous avons décidé de revenir à notre moi habituel – de revenir à des films qui posent problème », dit-il.
Le festival débute le 17 juin avec le drame sur les droits à l’avortement de Phyllis Nagy « Call Jane », avec Sigourney Weaver et Elizabeth Banks, qui a été présenté en première mondiale au Festival du film de Sundance et joué en compétition à Berlin. Parmi les films en lice pour le Trophée Transilvania, qui récompense l’un des 12 réalisateurs pour la première ou la deuxième fois de la compétition principale du TIFF, figurent le lauréat du prix Quinzaine des Réalisateurs Cannes 2021 de Vincent Maël Cardona « Magnetic Beats » ; « Beautiful Beings » de Guðmundur Arnar Guðmundsson, qui a fait ses débuts dans le volet Panorama de la Berlinale ; et un trio de premières de Sundance du festival de cette année à Park City : « Babysitter » de Monia Chokri, « Utama » d’Alejandro Loayza Grisi et « Gentle » de László Csuja et Anna Nemes.
Un changement de programmation notable cette année concerne le volet documentaire de longue date What’s Up, Doc?, qui pour la première fois sera une section compétitive. C’est une reconnaissance non seulement de la pertinence croissante du genre dans le paysage cinématographique contemporain, mais aussi de la manière dont les permutations et les mutations de la forme reflètent de plus en plus la façon dont nous voyons et consommons le monde qui nous entoure.
« Ce nouveau type de documentaire flirte de plus en plus avec la fiction, enfreint sciemment les règles et s’offre même le luxe du blasphème et du complot », explique Chirilov. « Au risque de vexer les puristes, presque tout est permis dans What’s Up, Doc ?, y compris ces films qui brouillent la frontière entre fiction et documentaire au point que les étiquettes deviennent inopérantes et qu’on ne sait plus exactement ce que l’on regarde, ce qui est réel et ce qui ne l’est pas, et pourquoi.
Tout au long de la semaine, des discussions ouvertes seront programmées aux côtés de films qui abordent des questions brûlantes, telles que le droit à l’avortement dans « Call Jane » de Nagy, la brutalité policière et la corruption dans « Leave No Traces » de Jan P. Matuszyński et la répression de la dissidence. dans la Russie de Poutine dans « Navalny » de Daniel Roher. Chirilov insiste sur le fait qu’il s’agit moins d’un effort pour « cocher des cases » en abordant les problèmes du jour, mais d’une partie du désir de longue date du festival « d’encourager une discussion, un débat, un dialogue.
« Nous vivons dans un monde où les gens se sont habitués à penser en noir et blanc, et personne n’écoute le point de vue de qui que ce soit », poursuit-il. « Dès le début, le TIFF a été une plate-forme de dialogue – encourageant chaque voix à se faire entendre, encourageant le conflit d’opinions. C’est le véritable esprit du festival.
Cet esprit s’étend à la décision de l’équipe de programmation de résister aux appels continus au boycott des films russes. Parmi les candidatures au concours figure le thriller psychologique de Lado Kvataniya « The Execution », l’un des nombreux titres russes qui seront projetés en Transylvanie. « Nous ne croyons pas à l’annulation de personnes. Nous ne croyons pas qu’il faille étouffer les voix », déclare Chirilov. « Nous pensons que le dialogue peut résoudre plus qu’annuler. »
Giurgiu dit que la direction du festival n’a pas pris sa décision à la légère, car le TIFF a finalement suivi l’exemple du Festival de Cannes et d’autres – dont Venise et Karlovy Vary – qui ont interdit les délégations officielles russes tout en permettant aux cinéastes individuels de participer.
« Nous pensons qu’il serait absurde de boycotter, par exemple, de jeunes cinéastes russes indépendants ou d’autres films que nous voulions présenter », déclare Giurgiu, citant l’exemple de « Captain Volkonogov Escaped », des réalisateurs Natasha Merkulova et Aleksey. Chupov, qui a été présenté en compétition à la Mostra de Venise l’année dernière. « Nous ne sommes pas des défenseurs de…[having] une attitude radicale envers l’annulation de tous les films, de tous les cinéastes. Je pense que nous devons être plus rationnels.
Cette décision est conforme à l’ADN d’un festival dont la programmation provocatrice et iconoclaste a longtemps défendu l’expression artistique, née de la tumultueuse ère post-communiste de la Roumanie, lorsque les libertés civiles et la liberté artistique étaient loin d’être garanties.
Plus de deux décennies plus tard, le festival doit faire face à d’autres menaces, à la fois pratiques et existentielles. Les services de streaming mondiaux ont bouleversé l’industrie de l’exposition et sapé l’expérience cinématographique même que les festivals de cinéma comme Transilvania promeuvent avec tant de passion. La guerre en Ukraine continue de jeter une ombre sur l’Europe et le reste du monde. Et même si elle s’est estompée par rapport aux gros titres récents, la pandémie de coronavirus est entrée dans sa troisième année, de nouvelles variantes continuant de contrecarrer les efforts de retour à la vie pré-pandémique – un statu quo qui pourrait ne jamais revenir.
Pourtant, de tels défis n’ont fait que souligner l’importance des événements en personne qui, à un certain niveau, ont toujours été un acte de foi dans notre désir – voire notre besoin – de nous réunir. « Les festivals sont une célébration du cinéma, une occasion incroyable où les auteurs et les acteurs peuvent rencontrer leur public », déclare Giurgiu. « Je pense que le rôle des festivals [in the future] sera essentiel pour mettre en valeur certains types de films qui, sur une grande plateforme de streaming, seraient perdus.
« Je suis de plus en plus convaincu qu’un festival comme Transilvania ne grandira pas en termes de taille, mais qu’il grandira considérablement en importance – pour les cinéastes, mais aussi pour le public. Ce sera un moment unique dans l’année où vous pourrez trouver ces joyaux, où vous pourrez rencontrer vos héros.