Le directeur exécutif du Festival international du film de Seattle (SIFF), Tom Mara, a annoncé l’acquisition par la société du Seattle Cinerama Theatre de la succession du défunt co-fondateur de Microsoft, Paul G. Allen.
Mara a révélé la nouvelle lors de la soirée d’ouverture du 49e SIFF annuel le 11 mai. Le festival se déroule jusqu’au 21 mai.
« Nous sommes honorés d’assumer la gérance de ce théâtre historique. C’est une salle de cinéma adorée par la communauté et témoigne du rôle essentiel que joue le SIFF pour apporter le pouvoir et l’art du cinéma à divers publics de notre région », a déclaré Mara. « Beaucoup d’entre nous ont expérimenté la magie de ce théâtre, et nous sommes ravis de poursuivre la vision et l’impact que Paul Allen a commencé il y a tant d’années. »
Le théâtre a ouvert ses portes en 1963 avant qu’Allen n’achète et ne rénove la salle à la fin des années 1990. Depuis sa refonte, le théâtre est devenu « une destination inégalée pour les films à succès, les films indépendants et une variété de festivals et d’événements cinématographiques ». Au milieu de la pandémie, le Seattle Cinerama Theatre a été fermé.
Selon les souhaits d’Allen, le théâtre devait être vendu avec les bénéfices de la succession reversés à la philanthropie.
« Nous sommes ravis de l’acquisition du théâtre par le SIFF », a déclaré Jody Allen, exécuteur testamentaire d’Allen Estate. « Ils sont l’organisation idéale axée sur la mission pour garder cet endroit très spécial, amener plus de cinéphiles et de cinéphiles au centre-ville de Seattle et gérer le lieu et son rôle dans notre communauté pour les années à venir. »
Le SIFF est la principale organisation cinématographique de Seattle, rassemblant des films internationaux et indépendants de premier plan dans la région avec ses différentes salles.
Le SIFF rouvrira le théâtre sous un nouveau nom, devenant ainsi le quatrième lieu géré par l’organisation à but non lucratif aux côtés du SIFF Film Center au Seattle Center, du SIFF Cinema Uptown et du SIFF Cinema Egyptian.